Живи любовью

Колдер Эйлин

Она подняла трубку телефона и дрожащей рукой набрала домашний номер Николаса.

– Слушай, – начала она без всяких предисловий, – я случайно шла мимо кабинета шефа, – ложь с легкостью слетела у нее с языка, – и увидела на его столе сценарий…

– Разиня! – в серддах бросил Николас.
– Довольно неосторожно с его стороны.

– Вот именно. Я знаю, как Артур дрожит над ним, и меня очень удивила подобная беспечность. Может быть, лучше положить его в сейф?

– Я сейчас приеду и…

– Не беспокойся, я спрячу

рукопись сама.

– Заботливая девушка, – хмыкнул Николас. – Прекрасно. Валяй.

Шейла глубоко вздохнула, готовясь задать главный вопрос.

– Но дело в том, что я не знаю кода… Наступило долгое молчание; она даже подумала, что их разъединили.

– Алло, Николас?

– Извини, Шейла, мне показалось, кто– то пришел. Так что ты хотела? Узнать комбинацию замка сейфа?

– Совершенно верно. – Она постаралась скрыть дрожь в голосе.

– Ты готова записывать?

– Да.

– Четыре-семь-один-три-семь-восемь– восемь.

– Четыре-семь-один-три-семь-восемь-восемь, – повторила она. – Все. Спасибо, Ник.

Положив трубку, Шейла несколько секунд не двигалась. Она хотела выяснить правду и в то же время боялась ее. Я должна знать истину! – упрямо подумала она. Никто никогда не узнает, осматривала я сейф или нет. С глухо бьющимся сердцем она подошла к стене и отодвинула картину. Сейф был старого образца, с тяжелым медным цифровым диском. Волнуясь, Шейла начала набирать код. Наконец раздался щелчок, и дверца тяжело распахнулась, открывая взору аккуратную стопку папок.

Обнаруженный на столе сценарий Шейла положила рядом со стопкой, а затем дрожащими пальцами начала перебирать папки.

– Привет, Шейла. Что-нибудь ищешь?

Она резко обернулась и увидела стоящего в дверях Артура с потемневшим от гнева лицом. Шейла потеряла дар речи.

– Я спросил: ты что-нибудь ищешь? – Тон его был угрожающим.

– Ты не улетел? – еле выговорила она.

– Будем считать, что я передумал. И, пожалуйста, не увиливай от ответа. Я задал тебе вопрос. – Он с отвращением смотрел на ее испуганное лицо. – Никак не можешь придумать, что сказать? Тогда я помогу. Присаживайся. – Он указал на черное кожаное кресло.

– Я… не хочу сидеть, – произнесла Шейла чужим голосом. Но в этот самый миг у нее отказали ноги, и она рухнула прямо в кресло.

– Я не совсем уверен, стоит ли мне вызывать полицию…

– Неужели ты посмеешь?

– А почему нет? – Его серые глаза стали холодными, словно зимнее утро. – Я же застал тебя в момент кражи, не так ли? Кто подослал тебя? Какая-нибудь газетенка, выискивающая пикантные новости? Или ты вольный стрелок? Господи, ну почему я не прислушался к своему внутреннему голосу?! Ведь я знал, что тебе нельзя доверять!

Шейле стало дурно. Оказывается, Артур все время ее подозревал!

– Ты… знал? – прошептала она.

– Да, знал, – подтвердил он и, заметив ужас на ее лице, добавил: – Но не был

уверен до последнего момента, пока не устроил тебе эту проверку. Я не мог сразу уловить, в чем дело, когда ты впервые приехала в мой дом, но профессия научила меня наблюдать за поведением людей. А в твоем поведении явно было что-то странное. Ты не похожа ни на одну из тех женщин, с которыми я знаком. Так мне казалось, по крайней мере. Начнем с того, что ты старалась подавить симпатию, которую испытывала ко мне, а женщины редко так поступают.

Артур взял стакан, налил себе бренди, залпом выпил. Затем вновь уставился на Шейлу.

– Временами мне казалось, что ты почему-то боишься меня. – Он снова налил себе бренди и выпил половину. – А затем мне показалось, что ты как-то расслабилась, стала более открытой, и я, должен признаться, начал даже верить в твою якобы мягкосердечность. Боже, твоя забота о Тони и его котенке вызывала слезы умиления! И конечно же я хотел тебя, сильно хотел. Боюсь, я позволил своему желанию ослепить себя. – Артур холодно улыбнулся, с пугающей ясностью давая понять, что больше такого желания у него никогда не возникнет.

– Но я… ты не знаешь… я объясню… Этот жалкий лепет остался без внимания.

– В тот день, когда ты попросила у меня машину для поездки в город, подозрения снова проснулись. Я действительно следовал за тобой до бюро по найму. Твой виноватый вид убедил меня, что я на верном пути. До того ты шарила в моей спальне, потом «ненароком» забрела в мой кабинет. Ты частенько нервничала, пугалась собственной тени, и я спросил себя: может быть, эта девушка устроилась на работу в мой дом с какой-то определенной целью?

– Но почему ты не спросил меня ни о чем?! – выкрикнула Шейла. – Почему не высказал своих подозрений?

– Зачем? Чтобы услышать от тебя очередную ложь? Такие, как ты, всегда лгут! – холодно отрезал он.

«Такие»… Это слово ударило Шейлу наотмашь.

– Кроме того, – безжалостно продолжал Артур, – мне было интересно узнать, как далеко ты зайдешь в поисках информации, за которой гонялась. Должен признаться, меня поразила твоя готовность заплатить самую дорогую цену, чтобы получить желаемое. У нее перехватило дыхание.

– Ты хочешь сказать, что ты…

– Нет, милая, ты, – жестко поправил он. – Ты думала, что есть только один путь завоевать мое доверие, и, видит Бог, ты сама его избрала! Ты спала со мной, лишь бы получить доступ к моему сейфу…

Ведь он действительно верит во все это! На глаза Шейлы навернулись слезы.

– А ты? Чем ты лучше?! Ты обманул меня! Ты спал со мной, потому что это входило в план проверки моей благонадежности! Это самая гнусная вещь, которую можно себе вообразить! Самая бессердечная! Если ты что-то подозревал, почему, черт возьми, не поговорил со мной? Вместо того чтобы унизить и использовать, как какую– нибудь уличную девку…