Живое прошлое Земли
Шрифт:
Описание и изображение ископаемого используют для всевозможных научных целей, поэтому они должны быть четкими, краткими и в то же время с исчерпывающей характеристикой. Иногда, чтобы представить себе организм как целое, живое, рисуют реконструкцию внешнего вида, особенно если изучается только скелет, как у позвоночных животных, или соединяются вместе отдельные изученные части - листья, плоды, цветы, кора ствола дерева. Научная реконструкция - очень сложное дело.
Иной раз в популярных книгах приходится видеть изображения фантастических существ - драконов со страшными, оскаленными пастями, гребнями по спине, ужасными когтистыми лапами... А подпись гласит, что это "реконструкция" какого-нибудь динозавра. На самом деле не реконструкция, а зачастую вольное творчество художника
Научная реконструкция должна быть точна до предела. Даже об окраске объекта исследователь имеет какие-либо определенные соображения, использует факты и точнейший учет всех известных данных по строению тела реконструируемого организма. Например, для реконструирования облика того же динозавра необходимо учитывать его походку, возможные позы, строение кожи, когтей, глаз, палеогеографические данные, то есть данные об окружающей среде. Как часто приходится на реконструкциях видеть фантастическое смешение различных животных на одном ландшафте, животных, разделенных в действительности миллионолетиями и обитавших на разных материках!
Научная реконструкция головы тероморфа дицинодонта, жившего более 200 млн. лет назад. Строгая научная подпись к рисунку должна быть такой: 'Внешний вид головы Rhinodicynodon gracile в профиль. Реконструкция по экз. ПИН, № 1579, ув. 0,3. Нижний триас, донгузская серия. Оренбургская обл., мест. Бердянка'
Иной раз реконструкции крупных позвоночных животных очень помогает монтаж скелета - так гораздо лучше видны его основные соотношения. Часто очень трудно графически на бумаге представить себе истинную постановку животного. Например, впервые в мире нашли целый, полный скелет удивительного триасового тероморфа листрозавра. Смонтировали и убедились, что существовавшие до сих пор рисунки - реконструкции скелета этого животного неверны.
Реконструкции крупных позвоночных животных
Научная реконструкция необязательно должна быть дана художником, она может быть не в виде рисунка, а как описание - точное и детальное.
Это удивительное искусство - работа монтажника. Иногда окаменелые кости огромных скелетов имеют массу не один десяток килограммов и необычайно хрупки. А их надо поднять на значительную высоту и точно поставить на свое место. Надо быть сильным физически, знать анатомию животных, уметь обращаться с металлом - сверлить, гнуть в нужных направлениях, сваривать и рассчитывать прочность конструкции, ведь ей долго придется стоять под тяжелой нагрузкой
Первые следы жизни
Первые следы жизни
Эти первые следы уводят нас в глубокую древность. Не меньше 3,5 млрд. лет прошло со времени образования горных пород, содержащих остатки самых первых живых существ. Очень сложно изучать эти "окаменелости". Клетки первых существ относились к группе примитивнейших безъядерных одноклеточных - прокариот. Некогда, видимо, разнообразие прокариот было очень велико. Однако, оказавшись на Земле 3 млрд. лет назад, мы бы внешне не увидели бы никакой жизни - лишь скользкие пленки на прибрежных камнях. Эти пленки образовывали сообщества, колонии микроскопических фотосинтезаторов, которые даже нельзя было назвать растениями: до растений им еще было далеко. В этих сообществах, видимо, преобладали и сейчас живущие на Земле так называемые сине-зеленые водоросли, хотя они совсем не водоросли, а скорее бактерии. Сейчас роль их весьма невелика, тогда же Землю населяли только они и их ближайшие родственники. На липкие тонкие бактериальные пленки, обраставшие камни,
Но, кроме прикрепленных животных, в мелких солоноватых морях протерозоя обитали и плавающие формы. Ученые предполагают, что именно среди плавающих появились первые настоящие одноклеточные, которые уже имели ядро, эукариоты. Помните, при фотосинтезе выделяется кислород? Может быть, этот "побочный продукт" и был причиной смены древней прокариотной жизни эукариотной? По крайней мере, на современные сине-зеленые водоросли кислород действует угнетающе, а для всех эукариот, к которым относимся в конечном итоге и мы с вами, кислород - основа жизни. Первые эукариоты тоже были микроскопически малы, поэтому изучать их очень трудно, хотя и увлекательно.
Разнообразнейшие остатки микроскопических существ из пород протерозоя извлекают, растворяя камень в кислоте, иногда, если порода окремнелая, даже во "всерастворяющей" плавиковой. И нежнейшая и прочнейшая одновременно органика при этом не растворяется. Ее отделяют при помощи сложных методов - в особых тяжелых жидкостях, при центрифугировании. Тогда остаются прочные органические оболочки разнообразных микроскопических существ. Невероятно сложно выяснить, кто из них кто, кто принадлежит к прошлому миру, прокариотному, а кто - к новому, эукариотному.
Древнейшие живые
Лишь к концу протерозоя (в венде) в отложениях появляются отпечатки довольно крупных, явно многоклеточных существ. Впервые такие отпечатки были найдены пятьдесят лет назад австралийскими геологами в породах, слагавших жаркие холмы Эдиакара. Это была великая сенсация: впервые - такие древние и видны невооруженным глазом! Но затем последовали многочисленные находки в Англии, Канаде, Швеции, в нашей стране... Многочисленные, но такие же интересные. Наша коллекция насчитывает много более 2000 экземпляров. Основная часть ее собрана на берегах Белого моря. Здесь, под свинцовым северным небом, вновь видят свет тусклого солнца горные породы, образовавшиеся в мелких морях более 600 млн. лет назад. Ученые связывают появление таких морей с концом древнейшего, так называемого Лапландского оледенения Земли. После таяния огромных, покрывавших значительную часть суши многокилометровых толщ льда поднялся уровень Мирового океана. Потеплело, и в мелких, теплых морях, заливших континенты, возникли хорошие условия для развития первых многоклеточных - плавающих, медузообразных, прикрепленных, колониальных и вообще ни на кого не похожих.
1. Вот он, остаток вендского существа. Внимательно посмотрите на эту внешне неяркую серую плитку сланца с Зимнего берега Белого моря. Эти сетчатые 'листья' - отпечаток странного колониального животного чарния (Charnia sp.)
2. Плавали и прикреплялись ко дну мелкие и крупные медузообразные организмы с длинными щупальцами, как, например, звездчатые хиемалоры (Hiematora steilaris)
3. Нередко находят в Беломорье широкие складчатые пластины инкрыловий (Inkryiovia lata); такие листообразные колонии неведомых существ иногда достигали длины более метра
4. Нередко находят в Беломорье широкие складчатые пластины инкрыловий (Inkryiovia lata); такие листообразные колонии неведомых существ иногда достигали длины более метра!
Расцвет жизни - полмиллиарда лет назад