Живые и мертвые. Часть IV
Шрифт:
— То есть, вы кто-то вроде подружек или соседок? — удивлённо уточнил Жерар.
— Хоть не сестёр, как некоторые изображают, — фыркнула Сара.
— О, что вы, я не стремлюсь изображать из себя подростка, — усмехнулась Ирен. — Напротив, таким образом Тиффани взрослеет гораздо быстрее, чем с постоянной опекой. Она уже вполне себе самостоятельная личность.
— В наше время отсутствие контроля непозволительно. Хотя… плевать, — качнул головой. — Мне главное, чтобы она была занята работой. Если её не можешь обеспечить ты, то будет обеспечивать Вирджиния.
—
— Потому что из женщин, которые останутся здесь, она единственная, кто будет достаточно строг, — слегка прищурился. — А если Тиффани не станет следовать распоряжениям Вирджинии, то попадёт вот сюда, — тыкаю пальцем в лист с баллами. — Потому что мы не можем позволить уже взрослой девчонке валять дурака и бездельничать.
— Я поговорю с ней, — кивнула Ирен.
Мне было видно, что в отличии от остальных, Мур сразу и безоговорочно поверила в то, что набравший три балла действительно покинет наше общество.
— Поговори, — на мгновение прикрыл глаза. — Перед отъездом я лично поинтересуюсь, поняла ли Тиффани новую стратегию нашей общины.
Ирен улыбнулась.
— Можешь не беспокоиться. Я знаю, как найти к ней подход.
Вот уж в чём не сомневаюсь! Практически уверен, что эта змея сумеет найти подход вообще к любому человеку.
— Ещё бы не знала. Всё-таки её мать, — хмыкнула Маджо.
— Зачем так акцентировать на этом внимание? — упёрла Мур руки в бока. — Материнство играет какую-то роль лишь в самом детстве, а потом задача заключается лишь в обеспечении новоявленного представителя общества ресурсами, чтобы он занял положенное место.
— Очень интересная точка зрения, о которой мы не будем спорить, — обвёл всех взглядом. — Потому что это не имеет абсолютно никакого значения. Понятно?
— О чём же будем спорить? — поинтересовался Майкл. Чернокожий парень стоял возле шкафов, осматривая корешки книг. Судя по сморщенному лицу, ничего интересного в них он не обнаружил, но продолжает пялиться, будто надеясь, что где-то между толстыми томами наткнётся на свежий выпуск комиксов.
— Надеюсь вообще ни о чём, — пожимаю плечами. — Но в целом, речь идёт о наших любимых фермерах и намечающейся дилемме: «Как быть?»
— Вопрос в том, следует ли применить к ним силу? — уточнил Пелен. — Потому что торговлю уже обсудили на общем сборе.
— Верно, — слегка улыбнулся, собирая пальцы в пирамидку. — Сейчас я вижу два пути: первый — мы просто торгуем, постепенно улучшая взаимоотношения. Плюсы: никого не придётся убивать или играть грязно. Мы будем мирно торговать. Даже необязательно покупать у них скот, ведь с ним будут трудности: прокорм и уход. Можно ограничиться покупкой чисто мяса, молока, яиц и всего в таком же духе. Минусы: трата топлива на регулярные поездки туда-обратно, а это не ближний свет. Также добытчикам, то есть нам, — указываю на себя рукой, — придётся набирать ресурсы не только на свою общину, но и на чужую, для обмена. И самое главное — высокий риск того, что в один
— Минусы куда как серьёзнее, чем плюсы! — провозгласил Жерар.
— Именно! — довольно киваю ему.
— Второй путь?.. Ты ведь сказал, что видишь два, — нахмурилась Вирджиния, покосившись на Мур.
— Думаю, ни для кого он не является секретом, — пожимаю плечами.
— Грязно, — поморщилась Маджо. — Не для ушей Мэнди.
— Думаю, она бы это пережила, — едва заметно усмехнулся. — Не слишком-то сильно её держала та община. В ином случае, не уехала бы добровольно, едва представилась такая возможность.
— Значит, в работу идёт мой план? — Ирен подалась вперёд.
— А вот это мы и должны сейчас решить. Как поступить с фермерами? — осмотрел людей.
— Поджать под себя? — предположил Майкл.
— Как? — повторил короткий вопрос.
— Рассказать про банду «Волмов»? — пришёл Лэнс к нему на помощь.
— А если не поверят? — приподнял бровь. — Или скажут, что те до них не доберутся?
— Привести свидетелей? — прикинула Сара.
— Новеньких? — задумался я, почесав подбородок. — Ну хорошо. Ещё Мэнди, быть может, сыграет на нашей стороне. Предположим! И что делать, если реакция будет столь же пассивной?
— Люди они, вроде как, неглупые, но… — Чапман развёл руки в стороны.
— Инертные, — дополнил Фриман.
— Во, точно! — Лэнс ткнул пальцем в его сторону.
— Натравить на их ферму зомбаков, небольшую группу, да спасти… — проворчала Маджо.
— И спалиться, что это мы их привели, — хохотнул я. — Там же не совсем уж конченные идиоты сидят!
— Почему спалиться? — уточнил Майкл.
— Если мы приведём совсем маленькое число заражённых, — начал объяснять я, — они их, скорее всего, сами пристукнут. Если большое — трупы сожрут всю общину.
— Так ведь мы вмешаемся и… — по мере сказанных слов, афроамериканец постепенно затихал. — Ну да, подозрительно выйдет, что мы случайно окажемся рядом именно в этот момент.
— Вот именно, — кивнул ему.
— У тебя есть идея? — Жерар пристально на меня посмотрел.
— Изобразить «Волмов», — не стал ходить вокруг да около. — Это позволит нам исполнить роль зомби, то есть, угрозы, которая побудит фермеров запросить помощи, но при этом не множить их общину на ноль.
— Как? — нахмурился Майкл. Хах, теперь это спрашиваю не я, а меня!
— Переодеться, нацепить маски, — задумчиво нахмурился. — Главным выступит кто-то, чей голос будет для них неизвестным. Сыграть роль натурального маньяка, показательно кого-то пристрелить, забрать часть ресурсов, а потом обложить данью. Уверен, это заставит их в тот же день помчаться в нашу сторону.
— Рискованно, — прокомментировала Ирен. — Спалитесь на мелочах. Надо будет заменить вообще всё: форму, машины, оружие. И куда денете забранные ресурсы? Новоявленные жители ведь обнаружат их среди наших запасов.