Живые игрушки

Майер Флавия

Долли бросила взгляда на уголок с низким столиком и большим розовым ковром. Здесь, среди полок с игрушками, происходила магия, ради которой дети тащили родителей в магазин.

Корнетт поставил коробку с деталями и принялся собирать сцену с ширмой на столике. Долли подавала ему декорации из корзинки и прятала актеров-игрушек: маленькие зрители подбегали к ним и на ковре.

Среди светлых стен и пола Долли почти сливалась с обстановкой. У нее была белая, почти прозрачная кожа, через которую проступали вены. Серое платье с широкой

юбкой и пышными рукавами-фонариками скрывало ее тощую фигуру. Ее серые глаза излучали нежность и грусть. Девочка завязывала свои светло- серые волосы в два низких хвоста резинками в виде плюшевых зайцев. Если бы не ее низкий рост, то она бы была больше похожа на своих двенадцатилетних сверстников. Маленькая, тощая, бледная: в школе она вечно оставалась незаметной.

В магазине Долли была в своей стихии. Здесь ее талант раскрывался во всю.

В дверях появились гости: семья с двумя маленькими мальчиками. Дети мигом кинулись к кукловодам и перегородили подросткам путь. Они задорно улыбались и светились от счастья. Один из мальчиков без конца спрашивал:

– Сегодня будет театр? Это правда, что вы дадите новое представление?

– Конечно, – заверил Корнетт. Он прикрепил ширму и потрепал одного из мальчиков по голове. – Сегодня мы расскажем про отважного мишку, что спас свою сестру из лап волка!

– Точно-точно? – Другой мальчик тянул Долли за подол юбки. – У вас такие волшебные игрушки! Мы всю недели ждали вашего волшебного представления! Будет кролик из прошлого раза? А жираф?

– Их купили, – промямлила Долли.

Она вся сжалась и стиснула Эффи в объятиях. Слова разбегались в ее голове, оттого она лишь кивнула. Ее друг выражал свои чувства так открыто, что она каждый раз грустно вздыхала. Как он это делает? Девочка едва могла выдавить из себя пару фраз даже при общении с детьми. Корнетт же общался без труда, будто знал для этого секретное заклинание.

– Чем быстрее вы займете свои места, тем скорее вы все увидите! – Корнетт заметил зажатость Долли и указал ребенку на ковер: – Будьте послушными, и увидите настоящее волшебство.

Дети побежали к ковру, а Долли наконец-то выдохнула. Общение с незнакомцами, даже с детьми, всякий раз пробуждало в ней волнение. Не будь Корнетта, она отказалась бы появляться на людях без крайней надобности.

Пока они с другом устанавливали сцену и готовили декорации, то подошли и другие зрители. Родители разместились в креслах, пока их дети заняли места на полу. Но стоило им вынуть плюшевых актеров, как зрители обратили все внимание на них. Волшебные зверушки, что сами двигались, привлекали и взрослых, и детей.

Долли уныло посмотрела на мишку. Он еще не подозревает, что их ждет разлука. Его, как и других актеров, купят дети, и через месяц чародейская магия Корнетта иссякнет. После представлений мать и отец Долли любили хвастаться, как много они продали. Некоторые родители приходи с уже купленной игрушкой и платили, чтобы Корнетт вновь оживил

игрушку. Магазин процветал, а родители жили в достатке. Долли же интересовало только выступление.

Она отмахнулась от грустных мыслей и воспряла духом.

Когда приготовления закончились, то Долли включила музыку. Корнетт объявил:

– Мы рады видеть маленьких и больших зрителей нашего театра! Сегодня мы расскажем историю про бравого мишку.

Долли и Корнетт склонись над ширмой, пока актеры показывали действия. Прежний страх улетучился, ведь кукольный театр погружал девочку в свой мир. Они проговаривали реплики без единой запинки, так чисто и ясно, что Долли хвалила саму собой за смелость. Плюшевые актеры заворожили маленьких зрителей, особенно мишка. Все внимание Долли было устремлено на представление, пока она говорила реплики. Если представлять публику как игрушки, то она сохраняла спокойствие.

Спектакль закончился предательски быстро. Мишка с его друзьями и волк поклонились публике, как настоящие люди. Дети взорвали зал аплодисментами, как случалось каждое воскресенье. Взрослые фотографировали игрушек на телефоны. Все игрушки очаровывали волшебством, за которым гости и приезжали в их городок. Каждый, кто видел их, неизменно улыбался.

Дети подошли к сцене и тянули руки к актерам.

– Смотрите, как может этот мишка. – Корнетт нарисовал в воздухе круг и медведь сделал сальто назад.

Корнетт показал волчонку маленький кубик и кинул его в на пол. Игрушка побежала за ним и принесла обратно. А мальчик смахнул желтую пыль – след от чародейской магии.

Дети восхищенно ахнули и потянулись к живой игрушке, а некоторые умоляли родителей их купить. Все они гости города: друг каждый раз привлекал внимание публики и будто заряжался от внимания толпы. Настоящая магия, секрет которой известен лишь ему одному.

Одна маленькая девочка ткнула пальцем в Долли и Эффи со словами:

– Мама, мама, эта девочка – волшебница! У нее тоже волшебная зверушка. Купи ее, купи!

– Сколько стоит эта игрушка? – спросил отец девочки и достал кошелек.

Долли стиснула зайку в крепких объятиях и потупилась. Дрожь пронзила ее. Внимание других лишь тяготило: на сегодня она достаточно побывала на людях. Ни за какие деньги она не расстанемся с Эффи. Нет, ни за что! Игрушки – ее верные друзья. Если расставание с новыми она еще переживет, то старых не сможет оторвать от сердца.

Долли судорожно помотала головой.

– Ну пожалуйста! – взмолилась девочка и потянула родителей. – Я хочу зайку. Мама, купи зайку!

– У нас есть похожий, – подошла мама Долли и отвела к витрине с игрушками. Родители повели ребенка к нему, а Долли выдохнула.

Когда всех актеров раскупили, дети и их родители покинули магазин с покупками. Бесконечный детские крики утихли. Тишина подарила Долли покой. Она облегченно вздохнула, и они вместе с Корнеттом направились наверх, в ее комнату.