Жизнь Цитрина

Васина Екатерина

— Уймись, — тихо, но резко приказал Аргент. Пробормотав что-то, телепат успокоился.

— Мы попробуем выполнить ваши условия, — старейшина снова взял голос.

— А еще покажете нам того, кого поймали сегодня утром, — безапелляционно заявил Велик, в упор глядя красно-коричневыми глазами на мужчину. — Почему ты сразу не сказал о пленнике?

— Потому что Читатель Душ сам узнал обо всем, — подобострастно отозвался старейшина. Велизар засиял от удовольствия как ясно солнышко. Эрика только головой покачала, но сообщение о пленнике заинтересовало

и ее.

— А зачем они поймали его, а не убили? — негромко поинтересовалась девушка у Аргента. Тот перевел вопрос старейшине.

— Он недавно был одним из нас, — последовал ответ. — И мы решили сжечь его, чтобы душа отправилась в царство за Гранью с миром.

Старейшина жестом пригласил следовать за ним. Оставив охрану у корабля, поманив за собой Эрику, пару солдат и Велизара, Аргент не спеша последовал в указанном направлении. Путь лежал недалеко, к дому старейшины. Возле него расположился большой амбар, сейчас уже наполовину пустой.

— Мы не запираем на замок, он все равно не выйдет на свет, — мужчина открыл заскрипевшую дверь, за которой раскинулась прохладная темнота.

А еще там кто-то прятался и тихо, то ли рычал, то ли поскуливал. Велизар чуть поморщился от того, что уловил. Эрика стояла рядом и щурилась. Машинально, стараясь хоть что-то рассмотреть, сделала шаг вперед. Тут же Аргент схватил ее за локоть и дернул к себе. А к порогу сарая прыгнуло нечто и тут же замерло, не смея пересечь черту, где начинался солнечный день. Вот теперь Эрика хорошо его рассмотрела. И сама невольно шарахнулась, почти врезаясь Аргенту в грудь.

— Это было человеком? — недоверчиво переспросила она. Собравшиеся вокруг закивали, а ЭТО взвизгнуло и убежало во тьму сарая.

— Сильнейший нервный срыв, — Велизар явно сканировал разум вампира — Напуган, зол, ничего не понимает и испытывает…муки…весьма болезненные. Нет, если это и вампир, то точно не такой, какие есть в Альянсе.

— Ага, там они…более симпатичные, — пробормотала девушка, вздрагивая. Коричневая кожа, вся в странных язвах, губы искривлены, обнажая десна и красноватые зубы. Глаза горят сумасшедшим огнем. Да такое если приснится, то заикой станешь.

— День назад покусали, — всхлипнула одна из женщин. — А он еще в доме заперся. Еле дверь взломали сегодня.

Из сарая послышался тоскливый вой.

— Он в шоке, — телепат продолжал изучать сознание вампира — У него сильные боли, отсюда и неадекватное поведение. Он не понимает, что с ним и хочет выбраться. Но боится, так как свет усиливает боль.

— Значит, превращение происходит не сразу? — Аргент внимательно вглядывался в темноту сарая. Вампир забился куда-то в угол и чуть слышно ворчал.

— Ну где-то за день….

— А где они прячутся днем?

— Мы не знаем. Наверное, где-то в темных местах…в пещерах. Мы не искали.

— Велизар, вытащи мне его на свет! — потребовал вдруг Аргент. Эрика подняла изумленный взгляд светло-зеленых глаз.

— Садизм прорезался? — вполголоса

поинтересовался телепат. Жители замолчали, пораженные просьбой.

— Хочу кое-что проверить, — Аргент успокаивающе сжал плечо Эрики.

— Ну да, ты проверяешь, а я рискую здоровьем. — тихо пробурчал Велизар и покосился на сарай. Про здоровье он сказал ради красного словца. Почесав затылок, телепат зачем-то показал Эрике язык, и уставился в темноту сарая. Сначала там наступила тишина, затем раздался вой, а спустя несколько секунд показалась шатающаяся фигура.

— Пусть остановится на пороге, — Аргент знаком велел взять существо на прицел. А сам спокойно подошел к замершему и подергивающемуся вампиру. Эрика неотступно следовала за ученым, держа глушак наизготовку. И во все глаза смотрела на вампира. Тот мычал, по коже пробегала дрожь, но, сдерживаемый Велизаром, ничего не мог поделать.

— Вытащи на солнце…

Велизар хмыкнул, но просьбу брата выполнил. Удерживаемый железной волей телепата, вампир сделал два деревянных шага под солнечные лучи и завыл, отчаянно дергаясь. В солнечном виде отчетливо были видны рубцы и язвы, тонкая, словно пергамент, кожа и странно-красные белки глаз. Вампир выл, но вопреки легендам, в прах обращаться не спеши. Равно как и гореть. Судя по-всему, солнце причиняло нестерпимую боль.

— Твои язвы от солнца? — это Эрика обратилась вдруг непосредственно к вампиру, пока Аргент с интересом следил за реакцией. Тот вдруг перестал орать и вполне осмысленно уставился на нее. Словно негромкий голос пробился сквозь бездну ужаса и боли.

— Да… — почти прохрипел он и дернулся. — Помоги…

— Как? — Эрика дернулась к нему, но тут же взяла себя в руки. — Велик, убери его с солнца!

Как ни странно, но телепат послушался. Вампир, скуля, удрал внутрь сарая и затаился.

— Это не вампиры, — Аргент выглядел чрезвычайно заинтересованным. — Не знаю пока кто, но точно даже не близкие родственники, — он махнул рукой одному из солдат. — Пусть вытаскивают из лаборатории и медотсека оборудование. Будем изучать!

— А почему его не перенести на корабль? — подала голос Эрика, за что удостоилась удивленных взглядов двух пар глаз: темных и красных.

— Чтобы я тащил на корабль всякую заразу? — ученый покачал головой. — Нет уж, расположимся у старейшины в доме.

Старейшина, хоть его и не спрашивали, угодливо закивал головой. Да и вообще у толпы сразу поднялось настроение. Еще немного, и просто праздник начнется.

Аргент между тем продолжал командовать.

— Всем воинам рассредоточиться по периметру поселка. Ээээ…вампиров не убивать, а оглушать. Потом разберемся, что с ними делать.

— Я проверю место, где произошел прорыв междумирья…

— Эрика, это немного…

— Опасно? — девушка глянула на солнце. — До заката еще далеко, туч не видно, а идти всего минут двадцать. И к тому же постоять за себя я сумею. Все таки меня этому обучали…тринадцать лет.