Жизнь Кости Жмуркина, или Гений злонравной любви (др. изд.)
Шрифт:
Когда обе тройки встретились, Костя понял, что его собираются менять на женщину. Изорванный камуфляжный комбинезон не мог скрыть стройную фигуру, багровое от побоев лицо когда-то было прекрасно, клочья волос сохранили свой медвяный цвет, а единственный уцелевший глаз светился сразу и янтарем, и алмазом, и яхонтом.
Сердце Жмуркина затрепетало.
– Аурика! – простонал он.
Девушка презрительно скривилась разбитым ртом и плюнула в его сторону. Нет, это была вовсе не Аурика…
Конвоиры молча
– Жмуркин! Ты меня узнаешь? – Над Костей склонилась чья-то бородатая физиономия в черных очках. – Это же я, Верещалкин!
– А-а-а, – Костя с трудом разлепил губы. – Привет. Как дела?
– Какие сейчас могут быть дела! Сам все видел. Ты хоть как?
– Как видишь. Почти труп.
– Это ты брось! Хирурги у нас отличные. Заштопают тебя в лучшем виде. Даже ногу обещают сохранить.
– Зачем писателю нога… Оставьте голову да правую руку…
– А ты все шутишь!
– Как там наши ребята?
– Почти всех, слава богу, удалось вывезти. Только Кырля без вести пропал. А Урицкий молодец! Воюет в интернациональном отряде пулеметчиком. Лихой парень. Отсюда собирается в Югославию податься…
– Как Катька?
– Ничего. Она-то нигде не пропадет. При первых выстрелах сбежала и кассу с собой успела прихватить. А вот Валечку изнасиловали. – Верещалкин едва не разрыдался.
Кто такая Валечка, Костя не знал даже приблизительно, однако сочувственно кивнул. Остатка сил ему могло хватить слов на двадцать, не больше, и он тихо попросил:
– Нагнись… Ниже…
– Ну? – борода Верещалкина уже щекотала ему лицо.
– У меня в кармане адрес. Очень тебя прошу, найди эту девушку. Скажи, чтобы ждала меня. А если умру, помоги ей чем сможешь… Обещаешь?
– Постараюсь, – ответил Верещалкин без особого энтузиазма.
– Уж постарайся… А не то я тебя найду. Не на этом свете, так на том…
– Конечно, найдешь! Через месяц будем водку вместе пить.
– А ведь это я во всем виноват, – закрыв глаза, прошептал Костя.
– В чем виноват? – Верещалкину, чтобы слышать, пришлось приложить ухо к губам Кости.
– Во всем… В беде этой… В твоих неприятностях… В смертях, в слезах… Мне нельзя любить. А я вас полюбил… Вот такая я сволочь…
– Уносите! – Верещалкин махнул кому-то рукой. – Бредить начал!
Глава 15
Самоубийца
Местные хирурги Косте Жмуркину ничем помочь не смогли. Пока он исповедовался Верещалкину в своем страшном грехе, шальная ракета класса «земля – земля», запущенная своими же, накрыла госпиталь.
Его едва успели погрузить в санитарный вагон последнего отходящего поезда, однако на ближайшей узловой станции, уже
К счастью, все обошлось. Удалось сохранить и жизнь, и ногу. Каких мук это стоило Жмуркину, знал только он один.
Домой Костя возвращался уже поздней осенью, исхудавший, как медведь после зимовки, и совсем седой. Вся одежда на нем была с чужого плеча.
В его родном городе многое успело измениться – и цены, и деньги, и власть, и даже форма у милиции. За благополучное возвращение стоило бы выпить, и Костя первым делом направился в привокзальный магазин. Трость, без которой он теперь и шага не мог ступить, придавала ему некоторую солидность.
Очередь в винно-водочный отдел была приличная. Последним в ней стоял доморощенный поли-тик и частный издатель Рабинович. Не было уже на нем ни золотой цепи, ни драгоценного перстня, ни неброского прикида от Армани. В данный момент он тщательно пересчитывал кучу мелких бумажных купюр, из тех, что только на паперти подают.
– Добавить? – вежливо поинтересовался Костя.
– Отвали! – Рабинович мельком глянул на него и, похоже, не узнал.
– Зря отказываешься, – продолжал Костя. – На армянский коньяк у тебя точно не хватит.
– Что? – Рабинович недоуменно уставился на него. – Э-э-э… Гражданин Кронштейн, если не ошибаюсь?
– Он самый.
– Изменился ты…
– Могу и тебе сделать тот же комплимент. Как поживает «Эпсилон»?
– Никак. Нет уже «Эпсилона». Обанкротился. Все с торгов ушло. Еще и должны остались.
– Как же так могло случиться? – Голос Жмуркина непроизвольно дрогнул, как у преступника, чья вина вылезла вдруг наружу.
– Зарвались… Деньгами сорили без счета. Не на того политика ставку сделали. Ссуды давали не тем, кому нужно… Да и наелся уже народ этим Руби Роидом. Тиражи до минимума упали.
– Извини. – Костя направился к выходу.
– За что извинить? – не понял Рабинович. – Подожди! На бутылку вина наскребем!
– Нет, извини. – Костя непроизвольно втянул голову в плечи. – Нельзя нам с тобой общаться. Боюсь, как бы хуже не стало.
– Мне хуже уже не станет!
– Не обольщайся…
Килька, уже давно превратившаяся в кашалотиху, встретила его истерическими воплями:
– Где ты, старый козел, пропадал столько времени? Хоть бы весточку семье прислал! Я уже тебя с жилплощади выписать собралась! Болтаешься неизвестно где, а у твоего сына, между прочим, дочка родилась.
– Я рад за него, – буркнул Костя, которому его родное жилье казалось теперь чужим.
– Рад он, видите ли! – Килька всплеснула руками. – Лучше бы денег внучке на крестины дал, алкоголик проклятый! Все небось пропил!