Жизнь, - словно игра
Шрифт:
– Вернер.
– Артур.
– Хорошее имя, - одобрил имя парня гном.
– Как у легендарного британского короля. Ты уж извини, что я на тебя наехал по началу, но сам понимать должен: «С волками жить…», - гном развёл руками. – Я на самом деле и не уголовник. Хищение в особо крупных размерах.
– Это где за воровство несколько пожизненных дают?
– Да хоть где дают, - тяжело вздохнув, гном поспешил выдать философскую фразу и поменять тему разговора.
– Смотря у кого и сколько украсть. Ты, кстати, зачем меня про бороду спрашивал-то?
– Да было интересно,
– Это не здесь, - о чём-то вспомнив, гном болезненно поморщился.
– Это меня у постоялого двора немного подпалили.
– Расскажешь? А то скучновато что-то вот так сидеть
– Ну а почему бы и нет...
7
… Ворота Кальяруса остались далеко позади, и Вернер наконец-то смог облегчённо вздохнуть. Всё же задержаться на пару дней в этом городишке было плохой идеей. Люди, которым он продавал свои эксклюзивные карты, начали всё более активно обсуждать свою покупку. Дошло до того, что какой-то недоумок прибил одну из нарисованных им карт прямо на доску объявлений в центре города.
Однако, обошлось. К тому моменту, когда толпа игроков, собравшаяся в центре города, обсуждала прибитую к доске объявлений карту, он уже ехал в телеге, лёжа под огромным стогом соломы. На выезде из города Вернер с философским спокойствием выслушал рассуждения стражников, о том, что они сделают с недомерком, из-за которого приходится работать сверхурочно. «Проклятая жадность!
– мысленно корил самого себя гном.
– Который раз из-за неё попадаюсь. А ведь я хотел всего лишь пару карт продать и убраться отсюда куда подальше»
Попрощавшись со стражниками, возница тронул свою скрипящую колымагу дальше. Однако не успела телега, гружённая сеном и гномом проехать и пару метров, как была вынуждена вновь остановиться.
– А ну стой!
– донеслась до гнома чья-то весьма грубая команда.
– Что вам угодно господа странники?
– испуганно спросил возница, остановив вновь свою телегу.
– А сейчас увидишь… - недобро пообещали в ответ.
Прямо перед округлившимися глазами Вернера в дно телеги вонзился стальной наконечник копья.
– Что вы делаете? – тут же закричал возница
– А чего ты так переполошился-то?
– настороженно задали ему встречный вопрос.
– Или думаешь, что пара ударов копьём твою солому испортят?
– Да причём тут солома?!
– сходу ответил на «коварный вопрос возница.
– Вы же мне дно телеги исцарапаете!
Его справедливое замечание было встречено дружным смехом в пару десяток глоток.
– Держи за свою колымагу, - донесся до молящегося гнома благодушный голос.
– Большего она не стоит. Шуруп – ткни ещё пару раз по центру да отпускай, а то стражники на воротах начали волноваться.
Пара приглушенных ударов у ног заставили Вернера проклясть всю свою жизнь с момента рождения.
– Кажись чисто… - наконец, крайне не уверенно, сделал вывод копейщик под игровым ником Шуруп.
– Ладно, - кто-то разочарованно вздохнул и отдал команду вознице.
– Езжай, куда собирался.
Телега медленно тронулась дальше.
– чуть ли не вслух, поклялся он самому себе.
– Не хватало ещё умереть в этой игре от инфаркта. Денег на какой-нибудь ресторанчик в нейтральном городе хватит. Спокойная жизнь, спокойная старость. Всё конечно не по настоящему, но лучше уж такой сон, чем реальность, от которой просто хочется блевать».
Через пару часов безбожной тряски и ожидания того, что телегу вновь остановить очередной копейщик, до Веренера донеслась жизнерадостная команда возницы «Тпру-у-у»! А через пару секунд ему был задан весьма резонный вопрос.
– Эй, рыжий, ты там живой ещё?
– с любопытством спросил Веренера возница.
– Да, - буркнул в ответ Вернер, не торопясь выбираться из под сена.
– Тогда вылазь!
– по-хозяйски скомандовал возница. - Я тебя в свою деревню не повезу.
– Больно то мне и нужна твоя деревня, – из стога вынырнула всклокоченная рыжая голова.
– Где это мы сейчас?
– Дорога в Тримарк, - пояснил улыбающийся Вернеру «таксист».
– Это ещё один портовый нейтральный город. Через пару миль от сюда будет постоялый двор.
– Знаю что это за Тримарк. От туда тоже едва ноги унёс. - буркнул Вернер, и протянул вознице пару серебряных монет.
– Держи.
– И золотой, - нагло потребовал возница.
– Какой золотой?
– опешил от столь неожиданного запроса Вернер
– Серебро за то, что я вывез тебя из города, а золотой за то, что я сейчас не закричу, - услужливо пояснил возница.
С усмешкой глядя на опешившего Вернера, возница набрал в грудь воздуха и над придорожными лугами-полями пронеслось раскатистое «Эгегей».
– Заткнись придурок!
– закричал на возницу Вернер, вновь вспомнивший про своё слабое сердце.
– Держи свой золотой, крохобор.
– Благодарствую добрый странник, - всё с той же усмешкой возница поклонился Вернеру и, прикрикнув на свою клячу, медленно начал разворачивать свою колымагу в сторону просёлочной дороги.
Плюнув ему вслед и поглазев на заходящее солнце, Вернер поплёлся в сторону постоялого двора.
***
– Что угодно господину страннику?
– краснощёкий пузан скривился в подобии улыбки.
– Господину страннику угодно знать, сколько людей сейчас остановилось в вашем дворе?
– ворчливо ответил на заданный вопрос Веренер.
– К сожалению всего лишь один странник, новичок
– Хм… - Вернер задумчиво разгладил свою бороду.
– А почему так мало? Вроде у вас прекрасное заведение, рядом с торговым трактом
– Увы, господин странник… - хозяин постоялого двора печально развёл руками.
– Безусловно, всё так, как вы сказали, но вот уже как вторую неделю всю округу третирует какая-то ненормальная эльфийка. Тоже, кстати, странница. Каждую ночь, чья-то душа отправляется на встречу с Создателем. Стражники, конечно, её ищут, но, к моему сожалению, в её поимку не верит даже господин капитан. Боюсь ещё пару недель таких поисков, и я буду разорён. Может быть, вы пожелаете принять участие в её поимке? Я бы в долгу не остался.