Жизнь, застигнутая врасплох (Сломанные побеги-2)
Шрифт:
— И что из этого?
— То, что она выпрыгнула с девятого этажа, но каким-то чудом не пролетела восьмой. Его нет в кадре. Мы насчитали шесть. Восьмой этаж вырезали. Пленка смонтирована. Никто такой мелочи не заметит. Все внимание приковано к жертве.
— Бог мой! Какое это имеет значение. Факт остается фактом.
— Но вы тут ни при чем. У нас есть подробная карта Парижа. Мы нашли на ней этот злополучный дом. Теперь Метелкин полетел туда изучить подробности на месте. Дом стоит фасадом к югу. Солнце восходит с востока. Начнем сначала. Вот лицо девушки. Она стоит у окна. Солнце освещает
— Я ничего не понимаю. Дайте мне сигарету. Я очень давно не курил. А махра дерет горло.
Настя принесла сигареты и коньяк. Они устроились за журнальным столиком.
— Как сделан этот трюк, мы не знаем. Важно другое. Лиля не собиралась кончать жизнь самоубийством. Девушка любит эффекты и обожает пускать пыль в глаза. Такие женщины не бросаются в омут с головой. Похоже, она поняла, что вы не станете потакать ее новым планам и участвовать в ее очередных аферах. Она красиво ушла от вас. А вы написали о ней лучшую свою книгу, полную сердечной грусти.
— Одно мне понятно. Из окна она прыгала дважды. Первый дубль сделала у меня на глазах, второй позже. Возможно, наоборот. Это лишь подтверждает ваши слова. Лиля жива. И я думаю, что она в Москве. Вернулась отомстить мне за мое предательство.
— Слава богу, наконец-то вы протрезвели. Теперь с вами можно поговорить как со здравомыслящим человеком. К тому же вы теперь понимаете, с каким противником имеете дело.
— Достойный противник.
— Мало того. Она имела год на подготовку, и вы получили удар в спину. Теперь все по порядку. С чего начались ваши неприятности? Поминутно и в деталях. Не упустите самое важное. Каждая мелочь важна.
Они проговорили до вечера, и Слепцов ушел от Насти другим человеком. Вряд ли он мог отражать удары, но был готов к неожиданностям.
Его мучил главный вопрос. Знает ли Лиля о том, что он выжил после пожара?
Визит на Монмартр они отложили на следующий день. Вера объяснила перенос очень просто.
— Там работает много художников из России. Но они тебе об этом не скажут. Ты найдешь Пьера или Жана, но он не признается в том, что зовут его Иван. Туристы хотят получить на память рисунок, сделанный французом. Русских и на Старом Арбате хватает. У меня есть подруга. Поставляет им клиентов из России, когда водит экскурсии на Монмартр. Рекомендует Пьера или Жана туристам. Говорит, что это самые талантливые последователи Тулуз-Лотрека. Ребята платят ей проценты.
— Молодцы. Всем деньги нужны.
На следующий день к ним присоединилась Маша. Хорошенькая, как куколка, русская красавица. Она охотно согласилась помочь подруге и отвела их на площадь, где толпились туристы, разглядывая выставленные картины потомков великих импрессионистов. В основном виды Парижа и портреты на заказ.
Маша познакомила их со старожилом этих мест Аркадием. Раз Маша привела друзей, то, значит, им надо помочь.
— Меня
Аркадий подумал и указал на стул.
— Присаживайтесь, поговорим.
Метелкин понял, что его будут рисовать и ему придется платить. Все верно. Дружба дружбой, а бизнес бизнесом.
Метелкин сел на раскладной стульчик и сделал умное лицо.
— Не напрягайтесь. Зачем вам нужен Стас?
— Хотел передать ему привет от сокурсников.
— Одним словом, вам нужен не посредник, а сам Стас.
— Вы меня правильно поняли.
— Он ушел с точки полгода назад. Ему предложили выгодный контракт. Иллюстрировать книгу для издательства. Такую удачу не выпускают из рук. Сумасшедшее везение. На моей памяти единственный случай. Полагаю, дела его пошли в гору. С тех пор он здесь не появляется. Даже магарыч не поставил, как у нас принято. Где его искать, я не знаю.
— Вы можете назвать издательство?
— Нет. О деталях он не распространялся. К нему приезжала женщина. Очень богатая. После беседы с ней он и объявил о своих планах.
— Молодая, красивая блондинка с зелеными глазами?
— Если вы говорите о Лили, то это не она. Солидная дама лет сорока пяти, но очень красивая.
— И вы решили, что она очень богата?
— Бедные люди не ездят на «Ламборджини L 140».
— Можете ее описать?
— Проще нарисовать.
Он взял новый лист бумаги и сделал набросок карандашом.
Метелкин глянул на рисунок и тут же узнал Надежду Бурцеву, главного редактора знаменитого женского журнала. История Слепцова началась со встречи со знаменитой дамой в ресторане, где ему была подарена иллюстрированная книга в кожаном переплете.
— Скажите, Аркадий, а где вы видели Лилю и когда?
— В мастерской Стаса. Все стены были увешаны ее портретами. Он на нее молился. Говорил о ней только в превосходной степени, но с безнадегой в голосе. Так влюбляются в кинозвезд. Ты ее видишь, она тебя нет. Но живьем ее никто из наших не видел. Мифический образ.
Аркадий протянул гостю сделанный портрет.
— Себя как в зеркале я вижу, но это зеркало мне льстит. Сколькр я вам должен?
— За рисунок ничего. Подарок на память. А за то, что нашу беседу ваша подруга снимала на видеокамеру, пятьдесят монет. Показания свидетеля чего-то стоят.
Расплатившись, они попрощались с художником и направились вниз к бульварам.
— По глазам видела, что ты узнал нарисованную женщину.
— Лиля печатала в ее журнале свои первые статьи. Если мне память не изменяет, ее муж тоже француз и очень состоятельный человек. У него своя яхта… Между прочим, он продюсер. Надо выяснить, кому принадлежит кинокомпания «Вест 3».
— Предлагаю зайти в библиотеку. Там мы найдем все, что нас интересует.
— Отличная идея.
Кинокомпании с таким названием во Франции не существовало. Им повезло в другом. Они просмотрели все центральные газеты за октябрь прошлого года. Практически все издания за шестое октября сообщали о безвременной кончине Этьена Бертрана в ночь с пятого на шестое октября от тяжелого сердечного приступа. Он умер на шестьдесят седьмом году жизни в частной клинике под Парижем, носящей имя «Обитель Святого Себастьяна».