Жизни тень
Шрифт:
Однажды Мукин не выдержал, поставил посреди комнаты, совмещенной с прихожей, табуретку, сел, и принялся ждать.
И она пришла.
Возникла неслышно, облокотившись на подоконник, затянулась сигаретой и задумчиво окатила дымом старую герань в горшке, отчего та почернела и скукожилась на глазах.
– Че-то я не пойму, - проговорил Мукин обиженно, поглядывая на высохший цветок, - то живите, то не живите! Так же с ума можно сойти...
– А ты сам-то, как
– Нет! Я, конечно, хочу!.. Но как-то уже не получается, - Мукин развел руки.
– Так может тебе и вправду пора?
– Елки-моталки!
– разозлился Мукин, - Пора, так кончай! И нечего устраивать тут игрушки-погремушки, понимаешь!
– и буркнул, насупившись, - Я жаловаться буду...
Хотя, кому он собирался жаловаться, Мукин и представить не мог.
– Дурак ты, Мукин, - дама в красном вздохнула, - Хоть и инженер. Я тебе второй шанс подарила. За честность твою судьбу принять, такой, какая есть. За то, что жизнь свою ценишь не выше жизней других. Думала, об асфальт шмякнешься башкой, думать начнешь, что в мире еще другие вещи есть, кроме ящика и продавленного задницей дивана...
– Страшно мне, - признался Мукин, - Раньше о тебе не думал, и жилось худо-бедно. А сейчас руки опускаются, за что ни возьмись. Тщетно ведь все в итоге...
– Все суета сует!
– продекламировала дама и Мукин уловил в ее голосе издевательские нотки, - "Все пройдет!" - гласила надпись на внешней части кольца царя Соломона. "И это тоже!" - вторила надпись на внутренней... Хорошо, Мукин!
– дама тряхнула головой, словно решившись на что-то, - Я не потревожу тебя больше до тех пор, пока ты сам не решишь, что твой путь закончен!
– А ты не врешь?
– прищурился Мукин.
В комнате разом потемнело, повеяло холодом. Дама сорвала очки и в сгустившемся сумраке зрачки ее отчетливо сверкнули красным пламенем, и торжественно продекламировала голосом, резанувшим металлом, от которого жалобно задребезжали стекла:
Я - жизни тень, конец кольца -
Пути младенца в мертвеца!
Младенец лишь прорежет крик,
Как дух испустит свой старик.
– Не обделался?
– участливо поинтересовалась дама.
Голос ее уже не звенел, набежавшая в комнату тьма рассеялась. Мукин неуверенно помотал головой.
– Не зли меня, Мукин, - предупредила дама, - Я никогда не вру, - и повторила еще раз, - Ты не умрешь, пока не захочешь.
– Хых!
– выдохнул Мукин, - Прикольно!
– и по старой привычке попытался ухватиться за волосы на темени, забыв, что по такому
– Однако, - предостерегла дама в красном, - мое обещание не распространяется на любые увечья, не сопоставимые с жизнью, полученные в результате случайности, злонамеренно или в связи с ненадлежащим обращением.
Мукин на всякий случай кивнул, но все-таки решил переспросить:
– А с ненадлежащим, это, простите, куда?..
– Ну, значит, это дело, - дама щелкнула себе по шее холеным красным ногтем, - во-вторых, вот, курево, - дама предъявила мундштук.
– Ганджубас?
– подсказал Мукин.
– Ганджубас, - согласилась дама, - потом нездоровое питание, малоподвижный образ жизни, нервные перегрузки...
Мукин заметно погрустнел.
– Зато в остальном ты - Маклауд!
– подытожила дама, - Бывай!
И, сделав на прощание ручкой, оставила инженера наедине с высохшей геранью.
– Во поперло! Во мне поперло!
– Мукин сорвался вприпрыжку по своей огромной прихожей, - Теперь заживем! Эх, теперь заживем!..
Взгляд Мукина чем-то привлек горшок с мертвым цветком. Мукин склонился и застыл в изумлении. Там, деловито распихивая перегной округлыми боками, на свет пробивался острый упругий росток.
...На скамейке в скверике сидели две дамы. В одинаковых широкополых шляпах, в платьях с легкомысленными рюшечками. Только на одной рюшечки были красного цвета, а на другой - синего. Дамы замерли в излюбленной позе всех дам: одинаково выгнув спину и возложив ногу на ногу. Их туфли кивали остроконечными носами в такт друг другу, выражая полное согласие. Спроси какого случайного прохожего, он, конечно же, ответил бы, что перед ним совершенно разные, хотя и очень похожие, дамы. Но на самом деле, дамы были, самые что ни на есть, одинаковые.
– А вдруг он правда не попросит, инженер этот?
– спросила дама в синем.
– Все просят, - вздохнула дама в красном, - Когда приходит время.
– Да, - покивала дама в синем, - Закон жизни!
– Закон Фостерс!.. Иной раз, правда, смысла ждать до конца нет. Когда и не жизнь это вовсе, а так... Тень...
– А если нет разницы, - поддакнула дама в синем, - зачем жить дольше?..
Со стороны оживленной улицы донесся истошный визг тормозов и звук удара.
– Пора, пожалуй, - поднялась дама в синем.
– Мой только через полчаса, - дама в красном взглянула на часы, - По дороге в больницу, не приходя в сознание. Посижу еще... Подышу...