Жнец

Скиба Сергей

– Да ладно не дуйся.
– Примирительно произнёс жнец.- Имя то у тебя есть?

– Рыжий.

– Хм. Это тебя Некрос так назвал? Очень подходит к ржавчине на твоих боках.

– Нет. Так называли моего прапрадеда сумевшего положить краеугольный камень богатства нашей семьи. Все потомки очень уважали его, но никто из них не смог значительно увеличить капиталы, накопленные великим предком. Прапрадед всегда добивался всего сам и смог разбогатеть, имея только свои руки и голову на плечах. Рождаясь, я появился на свет с копной рыжих волос и с зубами (ещё отец говорил, что я был в рубахе и с серебряной ложкой во рту, но в это я не верю). Высунув голову, я тут же укусил повитуху за палец и остальную процедуру рождения

проделывал уже в одиночку. Старая бабка просто потеряла сознание. Отец, видя такое дело, решил дать мне имя великого предка и могу с гордостью сказать, что я оправдал оказанное мне доверие, в разы, увеличив наше богатство и влияние. Жаль что я не оставил после себя наследника. Возможно, наше имя всё ещё гремело бы.

– Слушай, а ты много разговариваешь для существа, которое часто бывает молчаливым и невменяемым.
– Усмехнулся Сет.

– Это оттого, что твой друг вампир изрядно окропил своей кровью мою рукоять. сейчас у меня подъем сил, но это не на долго, так что если есть вопросы по существу дела лучше задать их поскорее.

Жнец задумался, что бы такое ещё спросить, но тут в зал вошли Клык с Мечником. Лица их были хмурыми впрочем, как и всегда. Апостолы вообще практически не выражали эмоций. Слега приподнятые уголки губ - гримасу, символизирующую одобрение или смех даже и улыбкой назвать было трудно. Тут кровопийцы были, пожалуй, очень схожи с эльфами. Только вместо хмурого недовольства на лицах светорожденных красовалась холодная учтивость. Видимо такова участь всех долгоживущих существ - постепенная утеря способности переживать и соучаствовать окружающим событиям.

– Я же говорил он его возьмет.
– Мечник, повернувшись, легко отвесил своему генералу пинка, весело глядя за спину Сету туда, где торчала рукоять Рыжего.

– Пожалуй, я больше не буду спорить о его действиях.
– Словно не замечая неучтивого поведения собрата, промямлил Клык.
– Они совершенно не поддаются здравому смыслу.

Апостолы остановились от Сета настолько далеко насколько позволяли приличия при проведении личной беседы. Беспрестанно бросая косые взгляды на часть ржавой рукояти над его плечом.

– Всё не так плохо.
– Начал Мечник.
– Их около трёх сотен больше половины имеют лошадей.

– В условиях земель Заката это нельзя считать преимуществом тут и пешим то не трудно свернуть шею кони здесь ненужная обуза.
– Вклинился Клык.

– Основная масса разбойников вооружены слабо, но есть отборный отряд около тридцати воинов одетых на манер наёмников.

– Думаю нечто вроде гвардии - к этим парням стоит присмотреться получше.
– Снова вставил Клык.

– Расположились они в старом кратере и даже соорудили нечто вроде крепостной стены, хотя туда и так проникнуть не легко.

– Если не знать что с обратной стороны скалы прикрывающей этот котлован есть скрытый проход, где спокойно разминуться два встречных путника.
– Опять добавил первый апостол.

– Нахрапом эту импровизированную крепость нашими силами не взять. Для осады мало времени, для штурма мало бойцов.

– Остается выбить их оттуда хитростью.

– Как меня раздражает вот эта его манера всё комментировать.
– Невозмутимо закончил Мечник свой рапорт.

– Хитрость уже придумали?
– Поинтересовался жнец.

– Нужно подымать Проглота.
– Почти в унисон ответили вампиры.

– Есть в его арсенале несколько умений… - Лучший фехтовальщик Каина неопределённо взмахнул руками.
– Которыми он распугивал и более боеспособные армии.

– Так ваш Проглот значит маг крови. Помниться мне рассказывали, что Каин лишил вас возможности пользоваться магией крови.

– Это не совсем так.
– Из всех знакомых Сету апостолов только Мечник не уклонялся от исчерпывающих пояснений.
– Вампира нельзя полностью лишить возможности

управлять кровью иначе он просто перестанет быть вампиром. Кровь главная составляющая нашего существования и без определенных навыков владения ею мы превратимся в жалких пиявок. Сам понимаешь, без магии не удастся выпить человека полностью всего лишь через маленький прокус на шее. Однако творить с помощью крови сложные заклятья мы не в состоянии.

– Каин вас этому не учил?
– Сет краем глаза заметил, что Клык отошел в коридор, видимо тяготясь начавшейся “детской” беседой.

– Вампира не нужно учить таким вещам. Они приходят к нему сами, по мере взросления. Создатель, наложив на каждого из нас своё клеймо, ограничил наше взросление в плане магии крови. Оставив только необходимый минимум.

– Погоди-ка, то есть на вас всё ещё лежит клеймо Каина?

– Нет, ты стёр его своим клеймом.

– Но ведь стереть клеймо можно, только если ты сильнее хозяина его поставившего. Я сильнее Каина?

– Хм.
– Вампир изобразил “фирменную” вампирью улыбку.
– Это всего лишь значит, что в твоих жилах течёт нечто погуще, чем кровь нашего создателя и не более. Так что обольщаться не советую.

– Ясно. Так что там, на счёт Проглота?

– На Проглота это ограничение не распространялось в связи с его феноменальной предрасположенности к магии крови.

– Но ведь Знахарь тоже имеет предрасположенность к …

– Не стоит путать сложные науки, замешанные на рунах и магию крови.
– Перебил Сета Мечник.
– По сути это даже не магия, а всего лишь умение извлекать из крови определённые силы вернее направлять эти силы в определённое русло. Для этого не нужен мощный интеллект или огромные знания достаточно просто большого резерва крови.

– Резерва крови?

– Мда.
– Апостол позволил себе скептически сдвинуть брови.
– Похоже, придётся начать с самых истоков. Так. За раз я могу опустошить двух ну двух с половиной людей. Больше во мне просто не поместиться.

– Двух с половиной людей?
– Сет прикинул в уме: в теле среднего человека около пяти литров крови, получается, Мечник может запросто влить в себя полтора ведра жидкости, не слабо.
– Куда оно тебе лезет?

– Ты же не думаешь, что вампирья анатомия сходна с людской? Нам не нужны лёгкие, кишечник, почки, печень и ещё уйма мишуры понатыканной в человеческом организме. Всё что нужно вампиру для жизни это мозг, сердце, мышцы, некое подобие желудка и кровеносная система. Остальное просто постепенно отмирает по мере становления. Но даже не это самое главное. В конечном итоге даже мышцы превращаются в хранилище крови. Главное в том, что в следующий раз осушить двух людей у меня получиться только через месяц. За это время кровь живого существа перебродит во мне в вязкую тёмно-бордовую субстанцию, наполняющую любую нежить. Превратившись из объема пивного бочонка в лужицу, которую можно удержать на одной ладони. Так постепенно накапливаются жизненные силы, и происходит превращение из полукровки в свободного и так далее. Только переварившись, кровь станет пригодной для использования в качестве движущей силы магии. Гоблину ясно - для использования магии кровь расходуется и если перестараться, можно так сказать впасть в детство, полностью лишившись сил.

– Насовсем?

– Нет. Организм, обычно, уже перестроен под определённое количество крови и восполнить недостающее гораздо проще, чем взрослеть изначально, но и этот процесс может затянуться на годы. Так вот. Существует определённый резерв, потратив который вампир не потеряет своих сил, для каждого конкретного индивидуума этот резерв естественно свой.

– И у Проглота этот резерв большой.
– Догадался жнец.

– Гигантский и что немаловажно быстровосполнимый. Он в один присест высушивал до капли десяток людей, а через неделю был готов повторить это снова.