Жнец

Скиба Сергей

– Шутник.

Сет взглянул в угол пещеры, где без сознания лежали две его будущие жертвы. Выглядели они как всегда непрезентабельно.

– А что так мало?

– После прошлого раза, когда пропало целых тринадцать бомжей, милиция зашевелилась. Так что, чем богаты…

– А их что ещё и ищет кто-то?

– Целенаправленно не ищет, но как ты понимаешь, бродяжки живут в отдельном обособленном мирке. Многие друг друга знают, и каждый второй работает информатором на какого-нибудь оперативника. Пошли нехорошие слухи. Пока следует поберечься.

– Ясно.

Жнец сосредоточился, исследуя свой организм. Те энергетические сгустки, что были в нем, после

того как он высушил целых тринадцать человек, давно безвозвратно поглотила темная сфера, которую он считал своей душой. Он был пуст, а для перехода требовались жертвы. И они были принесены им немедленно. Сет уже не чувствовал угрызений совести как раньше. Как не чувствует их кот лакомящийся мышами. Пища - только с этим словом ассоциировались у него накачанные наркотиками люди в рваной одежде.

Арка портала манила к себе мерцающим светом и “пахла” возможными приключениями. Он сделал шаг.

– Не торопитесь и будьте осторожны. Что-то у меня не очень хорошее предчувствие.
– Напутствовал его Знахарь.

– Ну, тебя.
– Бросил жнец и, не обернувшись, шагнул внутрь.

В зале призыва во всю готовились к выходу на поверхность. Апостолы суетливо сновали туда сюда, пытаясь не натыкаться на разбросанные повсюду кучи глины и земли. Все кроме Тарана блистающего броней из мирфилия и Проглота облачённого в серый балахон, под которым угадывались очертания доспехов плоти, были одеты в непроницаемые для солнечных лучей комбинезоны. Каждый прицепил к поясу любимое оружие, Мечник и вовсе был увешан разнообразными клинками как новогодняя ёлка игрушками.

– Решил всё-таки к нам присоединиться?
– Вместо приветствия поинтересовался Клык у Сета.

– Интересно обозреть окрестности при свете дня.

– Тогда ты зря потратишь время, на верху будет ночь, когда мы выберемся.

Каждый вампир где бы он не находился отчётливо ощущал в каком месте небосвода в данный момент находиться светило. Без часов и подсказок любой из них смог бы очнувшись в незнакомом подвале точно определить, сколько осталось до заката. Жнец даже завидовал такому их умению определять время суток вынужденный постоянно пользоваться наручными часами. Поскольку все электронные варианты хронометров неизбежно выходили из строя при пересечении арки портала, он приобрёл себе механические и теперь постоянно забывал их заводить. Вот и сейчас, мельком взглянув на циферблат, он убедился, что стрелки благополучно застыли на месте. Опять придётся только приблизительно догадываться который час. Сет завёл часы и выставил на них двенадцать ноль-ноль. Чтоб хотя бы отмерить время, проведённое за порталом.

Апостолы выстроились в шеренгу. Клык придирчиво осмотрел каждого и поправил воротник комбинезона на Кат.

– Там всё равно будет ночь.
– Закатила глазки та.

– Просканируй местность Проглот.
– Генерал, кажется, даже не заметил недовольства вампирши.

Маг крови скрестил на груди руки. Глаза его закатились, превратившись в два белых бельма, а затем окрасились в тёмно красный цвет. Так он простоял с минуту.

– Вроде чисто.

– Вроде?
– Клык недовольно выдохнул.
– Помнишь, что было, когда ты как-то сказал Каину: “вроде”.

– Кхм.
– Проглот поёжился.
– Ощущаются слабые незнакомые мне эманации жизни, однако разумных существ я не чую.

– Чудесно. Не будем терять время. Солнце почти у горизонта. Таран замыкающий.

Клык развернулся и скрылся в норе ведущей на поверхность. Мог бы хоть напутственное слово какое-нибудь сказать, подумалось жнецу. Возмущаться

в слух он, однако не стал. Молча дождался своей очереди и стал карабкаться вверх.

Подниматься по сырой глине в узком проходе, постоянно меняющем направление, было чертовски не удобно. Сет трижды пожалел, что взял с собой оба своих меча. Рыжий клинок, пристёгнутый к спине, постоянно задевал рукоятью за стенки лаза, обдирая засохшую грязь и глину. Та почему-то упорно сыпалась именно за шиворот, неравномерно распределяясь под рубахой где-то в районе поясницы.

Под конец восхождения длившегося как показалось жнецу не менее трёх часов он даже стал тихонько, но очень нецензурно ругаться. Светлое пятно в конце тоннеля явилось ему как избавление от адских мук.

Выбравшись наружу, он даже не стал оглядываться вокруг, а сразу же начал расстёгивать куртку и рубаху, избавляясь от набившейся в них грязи.

Вампиры же каким-то непостижимым образом умудрились остаться чистыми. Даже мирфиливые доспехи тарана были намного чище, чем штаны Сета.

Всё ещё негромко ругаясь, жнец взглянул на циферблат и обнаружил, что подъем занял всего семь минут. Он даже присвистнул.

– Тихо.
– Шепот Клыка зазвучал довольно злобно.

Что он ерепениться? Можно подумать они на вражеской территории. Осы давно ушли, а обычные люди даже с приходом в Сумеречные земли солнечного света врядли скоро начнут в них селиться. Если вообще начнут, учитывая топографию данной каменистой местности.

Сет невозмутимо и шумно продолжал выгребать из-за пазухи глину, только перестав шептать ругательства, чтобы не раздражать генерала.

Поэтому совершенно естественно, что когда разбросанные в беспорядке вокруг серые валуны стали вдруг ломаться, крошась и превращаясь в человеческие фигуры, он спохватился последним. Апостолы уже стояли тесным кругом, внутри которого находились Проглот, Егерь и он сам, а Сет только захлопнул отвисшую в удивлении нижнюю челюсть. О том чтобы вынуть из заплечных ножен Рыжего, жнец и вовсе догадался, когда вокруг уже вовсю лязгало и сверкало. Будь он один его, пожалуй, успели бы зарубить уже раз двадцать.

Сет ухватился за рукоять Ненависти, но затем поспешно отдёрнул руку. В такой толчее он, скорее всего, заденет отравленным лезвием кого-то из своих, а то и самого себя. Не хватало ещё вырубить товарища по оружию, силы и так были не равными.

Одетых в белое с серебром нападающих было как минимум в два раза больше.

Никакой паники или волнения апостолы не проявляли. Видимо тактика таких боёв была ими досконально отточена и не нуждалась в командах. Молча и слаженно двигаясь, методично отбивая и нанося удары, им удалось в считанные секунды увеличить пространство круга вдвое. Хотя каждый из них сражался одновременно с тремя, а то и четырьмя врагами.

Сет быстро пересчитал нападающих - двадцать восемь. Четыре семёрки. Серафимы? Проглот же сканировал местность. Видимо маг крови не единственный кто может создавать покрывало скрывающее эманации жизни.

Битва тем временем продолжалась. Белая форма серафимов, окантованная серебром и с серебряными же кольцами, бляхами и шипами расшитыми, где только можно, рябила в глазах с удручающей скоростью. Как апостолам вообще удаётся выдерживать такой бешеный натиск?

Невозмутимее всех выглядел Мечник, обороняющийся сразу от четверых осов, он умудрялся ещё и помогать находящейся рядом Кат. Два её кинжала хоть и мелькали в воздухе с неимоверной скоростью, всё же были намного короче сабель серафимов, и приходилось ей не сладко. Её руки быстро покрылись свежими порезами по локти.