Жнецы ветра

Пехов Алексей Юрьевич

— Я тоже, — искренне ответила Аленари. — Я тоже…

Кровь женщины, использующей темную «искру», не может заставить Колос подчиниться.

— Но зато я, кажется, нашла альтернативу. Пленила Ходящую, которая, возможно, является моей дальней родственницей.

— Серебро в волосах?

— Верно. Его ни с чем не спутаешь.

— Превосходно! Держи ее под рукой, пока не придет время.

— Так и будет.

— Вчера на меня напала Тиа.

Аленари рассказала, что произошло, и лицо Чумы потемнело от гнева:

— Порази

ее молнией Уг! Дура потеряла последние мозги! Что взбрело в голову этой бабе?!

— Я не успела спросить. Убийца Сориты очень быстро сбежала.

— Ха! Это она умеет!

— Но если ты вдруг увидишь ее — не убивай.

— И не собираюсь. Но разговор у нас будет серьезным, клянусь Угом.

— И еще одно. С ней Целитель.

— Целитель? — Голубые глаза воина нехорошо прищурились. — Ученик Цейры Асани?!

— Ты в курсе больше моего, — холодно ответила Сестра Сокола.

О том, что мальчишка был учеником нынешней Матери, она не знала.

— Мои шпионы лучше твоих. Только и всего. Вряд ли в Империи появился еще один мужчина с таким же Даром. Так что думаю, это тот самый Целитель. Беру свои слова о Тиа назад. Она далеко не дура. И затеяла свою игру.

— Нам на беду. Если поймаешь ее — не калечь мальчишку.

— Теперь глупцом ты считаешь меня? С него и волос не упадет. Приходи быстрее, — он улыбнулся. — Я соскучился. Приходи.

— Приду, — пообещала Проклятая и прервала контакт.

Соскучился. Она прекрасно помнила это. И уже давно сама начала тосковать по рыжему.

Возвращаясь назад, в свои покои, Аленари вновь думала о Целителе. Звезда Хары! Мальчик должен жить. Должен выжить. Он нужен ей только живым!

Ведь это единственный человек в мире, который способен вернуть ей лицо.

Глава 19

— Ну же! Постарайся вспомнить! — Мне показалось, что в голосе Проклятой проскользнули молящие нотки.

— Я только тем и занимаюсь! — раздраженно огрызнулся Шен.

Они начали спорить, кажется, в шестой раз за утро, и я, вздохнув, вернулся в лагерь и принялся собираться, мысленно беседуя с Лаэн. Прыжок Бездна знает куда с помощью дурацких Лепестков Пути, которые как проснулись, так и заснули, спас нам жизни, но сделал почти невозможным наше дальнейшее существование. Лошади и фургон со всем добром находились где-то в Радужной долине. Еды не было никакой. Воды, судя по внезапно опустевшей за ночь фляге, тоже. На мое счастье, и лук, и «Гаситель», и охотничий нож остались при мне. Правда, со стрелами не густо — всего шесть штук. В небольшой холщовой сумке, во время боя переброшенной через плечо, лежали только ценные личные вещи.

У других с оружием обстояло еще хуже, чем у меня. Шен владел кинжалом, Гбабак только собственными кулаками и гребнями, Юми — костяной трубочкой, а у Роны и Тиф вовсе

не было ничего опасного для жизни ближнего. Если не считать «искры», которая им, судя по утренним разговорам, не слишком подчинялась. Во всяком случае, в ближайшее время.

По счастью, хоть с теплой одеждой пока не возникало затруднений. Осень и первый снег мы спокойно переживем.

Но вот зимой — настоящей зимой — возникнут серьезные трудности. Нам стоит порыскать в ближайшем городе или деревне и раздобыть шубы и теплую обувь. А пока остается лишь молиться, чтобы вновь не начались ливневые дожди. У нас всего три плаща на всех.

Рона, собрав волосы в короткий смешной хвостик, поглаживала довольного Юми. Тот явно собирался окочуриться от восторга. Закатывал глаза, похрюкивал и дергал задней лапой, пребывая в экстазе. Похоже, друг блазга уже забыл о том, что вчера чувствовал себя очень неважно. Благодаря вечному оптимизму этого существа и его пискам про собаку жизнь становилась немного лучше.

Я сел рядом с ними, прислонив лук со снятой тетивой к дереву. Раннее утро было туманным, но сейчас белая дымка осталась лишь в складках гор, а их вершины заливало солнечным светом.

— Плохо спал? — поинтересовалась Рона.

Ее длинные пальцы продолжали перебирать зеленоватую шерстку Юми. Заметив мой вопрошающий взгляд, она пояснила:

— Ты во сне разговаривал.

— Ничего необычного. Кошмары, — неохотно ответил я, вспомнив горящую степь и Ласку.

Ходящая больше не стала задавать вопросов. Лишь ободряюще улыбнулась, считая, что от этого мне станет легче.

— Ты вчера здорово сражалась.

— Спасибо. Мы все вчера были на высоте. Но то, что наша компания жива, — заслуга Мелота.

— Скорее Шена, — не согласился я. — Он нас вытащил. Я до сих пор не верю.

— А кто верит? Разбудить Лепестки Пути… Он смог это сделать. Пускай и один раз.

— Угу. Пойду позову его. Пора в дорогу.

— Эй! Нэсс! Как твоя голова? — окликнула она меня.

— До весны заживет. Царапины.

Вчера блазг уже в темноте нарыл какие-то едкие корешки, пожевал их и присобачил мне на лоб, не слушая возражений. Ранки тут же охватило жаром, но я стоически терпел, хотя заснуть оказалось очень непросто. Не знаю, что там была за трава, но сегодня я чувствовал себя намного лучше.

Тиф и Шена я застал на очередной попытке пробудить Лепестки.

— Как ты это сделал?!

— Да откуда же я знаю, забери тебя Бездна! Оно само получилось! Плетение как будто было рядом! Я его просто схватил, потому что хотел ударить по Оспе!

— А в итоге мы оказались в глуши. Молодец, малыш, — похвалил я его и, поймав недоуменный взгляд, пояснил:

— Я без иронии. Ты все сделал правильно, даже если не помнишь как. Лучше быть живым в дремучем лесу, чем мертвым у ног Оспы.