Жребий судьбы

Бэйс Ронда

Повернув ключ в замке зажигания, Келли медленно тронула машину с места. Она знала, что отец в командировке, и мать ждет ее, чтобы сесть за стол: Дороти не любила есть в одиночестве.

Мелани тряхнула рыжими волосами и внимательно взглянула на подругу, стоявшую перед ней.

— А ты уверена, что поступаешь правильно? — задумчиво поинтересовалась она.

Келли пожала плечами.

— Откуда же мне знать? — Но ее глаза улыбались, выдавая уверенность

в принятом решении.

Мелани вздохнула.

— Странно, что ты не хочешь, чтобы я поехала с тобой, — пробормотала она. — И потом, ты же понимаешь, что мне придется оправдываться перед Дороти. Как ты себе это представляешь?

Келли села рядом с подругой на кровать и умоляюще посмотрела на нее.

— Ты же прекрасно знаешь, что мама будет против этой поездки.

— Конечно. И я бы на ее месте тоже была против.

— Вот видишь! — воскликнула Келли. — Если я даже тебя не могу убедить, то что уж говорить про маму?

Мелани внимательно посмотрела на подругу красиво подведенными карими глазами.

— Как раз если мы обе считаем по-другому, то, вполне вероятно, тебе следует прислушаться к нашему мнению. Тебе так не кажется?

— Абсолютно нет! — Келли встала и отошла к большому трюмо, расположенному в углу комнаты, у окна. — Я же прекрасно понимаю, что вы просто беспокоитесь обо мне.

— Ну, хоть это ты понимаешь, — с небольшой долей сарказма заметила Мелани.

Келли, обозрев свою внешность в зеркале, обернулась и вперила в подругу внимательный взгляд.

— Вот скажи мне! — произнесла она. — Если бы ты узнала, что где-то на белом свете живет точно такая же девушка, как ты, твоя родная сестра, неужели ты не захотела бы с ней встретиться?

Мелани не выдержала, отвела взор.

— Не знаю, — проговорила она. — Просто сейчас меня преследует какое-то нехорошее предчувствие.

Келли рассмеялась.

— Ну что же ты такая пессимистичная! Это на тебя совсем не похоже.

Мелани поднялась и подошла к подруге, встала у нее за спиной, поправила свои рыжие волосы, глядя в зеркало.

— Так ты поможешь мне? — посерьезнев, поинтересовалась Келли.

— А ты разве оставляешь мне право выбора? — Вскинув бровь, Мелани насмешливо посмотрела на отражение подруги.

— Конечно же, нет! — Келли облегченно улыбнулась.

Мелани отошла от трюмо и, приблизившись к окну, отогнула легкую занавеску и стала рассматривать раскинувшийся внизу красивый сад.

— Что ты скажешь Тому? — спросила она.

— То же самое, что и маме!

— Он не знает правду? — Мелани обернулась и внимательно взглянула на подругу.

— Нет. — Келли пожала плечами. — Об этом знают только четыре человека: мама, папа, ты и я. Ну и моя настоящая мать… ну, то есть женщина, которая родила меня.

Насчет своей сестры — я не уверена, что она в курсе, иначе она тоже старалась бы разыскать меня, как мне кажется.

— Может быть, она и пытается. — Мелани вернулась к рассматриванию пейзажа за окном. — Просто ты еще не знаешь об этом.

— Все может быть! — Келли улыбнулась. — Но это я узнаю, когда увижусь с ней!

Мелани отошла от окна, еще раз посмотрела на подругу, изучающую свое отражение, села на кровать, задумчиво разглядывая узор на ковре.

— Странно ты как-то ведешь себя с Томом, — заметила она через некоторое время.

— В смысле? — Келли обернулась к ней.

— Ну, он ничего не знает о тебе, — пожав плечами, пояснила Мелани. — А ведь вы знакомы уже два года… и встречаетесь полтора.

— Да не знаю… — Келли подошла к столу и уселась на полированную столешницу, свесив ноги. — Как-то повода не было откровенничать.

Мелани подняла на нее изумленный взор своих выразительных карих глаз.

— Это за полтора-то года? — только и смогла вымолвить она.

Келли рассмеялась.

— А чему ты удивляешься?

— Да странно как-то. Мне казалось, что у вас достаточно серьезные взаимоотношения.

— Ну, вот видишь! Ты сама все правильно сформулировала! — У Келли явно было сегодня хорошее настроение, и глаза ее искрились изумрудным блеском. — Тебе все только казалось! — пояснила она все еще не понимающей подруге.

Мелани пожала плечами.

— Все равно у меня не укладывается это в голове. Неужели тебе не хочется поделиться с близким человеком тем, что тебе дорого?

Келли отвела взгляд.

— Сама не знаю, почему так происходит, — растерянно пробормотала она, мигом растеряв свою веселость. — Иногда мне кажется, что он действительно любит меня. Но иной раз… я ощущаю словно какую-то преграду между нами, не могу чувствовать себя рядом с ним полностью раскрепощенной.

— Ладно, снимем пока Тома со счетов, — закрыла тему Мелани. — Ты мне лучше скажи, когда ты собираешься лететь? Ведь мне придется уехать одновременно с тобой, чтобы твоя мать ничего не заподозрила и случайно не встретила меня в городе.

Келли с обожанием взглянула на подругу.

— Я никогда не забуду того, что ты для меня делаешь.

— Ага! — кивнула Мелани. — Я подумаю, как ты сможешь меня отблагодарить.

Обе рассмеялись.

— Куда ты поедешь? — спросила Келли.

— Куда и собиралась — к деду на ранчо. Там у него работает один парень… мм… я давно мечтаю с ним познакомиться поближе. — Глаза Мелани лукаво блеснули.

— Ты неисправима! — заявила Келли, вновь рассмеявшись.

— Что верно, то верно! — подтвердила подруга.