Жрец. Свиток Третий
Шрифт:
– Сейчас не самое подходящее время, Амброзий. Я ожидаю кое-кого.
Не хотелось погружаться в серьезный разговор, когда шестеренки в голове крутились на полную мощь ради спасения города. Святой подавлял, и наша беседа могла выйти боком, учитывая мою слабость к сильным личностям. Кентавр опустил зад лошади на снег:
– Сама концепция ожидания оскорбляет меня. Всегда есть сроки, часы всегда тикают. Именно поэтому временем нужно управлять. Не волнуйся, я берегу свою жизнь и выделю тебе не более трех минут.
Амброзий пощелкал золотым хронометром, засекая время. Ладно, что я там хотел у него узнать? Попросить помощи с храмом? Уже не актуально. Лютиэль говорила,
– Твой питомец, как его развивать и использовать?
– Хочешь потратить наше время на игровые темы? При первой встрече ты не казался столь увлеченным, но дело твое. Сгусток жизни – это проводник между богами и игроками. Для крепкой связи нужно апнуть питомца, но если требуется быстрый эффект, достаточно просто пожертвовать его на алтарь.
– Живое создание? Какое отвратительное подношение! Ладно, я никуда не спешу, прокачаю его.
– Все так говорят, но у каждого из нас куда меньше времени, чем мы думаем. Прошла минута, а ты не продвинул разговор ни на шаг. Кстати, какой сейчас год?
– 2070-ый, конечно.
Святой нервно стукнул копытом о мостовую:
– А почему ты так думаешь? Помнишь газетные заголовки, фильмы?
– Ничего конкретного, но я уверен. Газеты в наше время пишут такую пургу, что их читают только сумасшедшие. На форуме нового мира часто сижу, там есть даты сообщений.
Хронометр мерно раскачивался в его человеческих руках. Горожане и редкие игроки огибали странную парочку по дуге, стараясь не встречаться с нами взглядами. Забавно, мы создали личное пространство посреди центра города, для уединения даже не понадобилось искать кафе или лавочку. Наше намерение горело так ярко, что никто не осмеливался мешать разговору.
– Интернет, значит. Мерило всех вещей. А сам ты писал на тот форум, в уже существующие темы?
Вот уж вопрос, не вспомню даже:
– Нет… кажется, нет, я больше люблю читать. Точно создавал новую тему, там люди писали! Объявление давал о Церкви Улыбок. Боги, да о чем мы говорим? Поисковик доступен, по запросу он выдает эту дату.
– Интересно. А если я скажу тебе, что сейчас не 2070, а 2700-ый год?
– Полагаю, ты шутишь. Почему не 2569-ый? Похоже, ты просто передвинул семерку, чтобы потроллить меня.
Раздался мелодичный перезвон хронометра.
– Время вышло, Норман, мы больше никогда не увидимся. Рад, что дело Мирены процветает, это действительно важно.
С этими словами Кентавр растворился в воздухе. Кстати, тоже вариант: игрокам ни к чему пробиваться с боем из города, если можно просто выйти из игры. Хотел было написать в храм-чат, но вовремя остановился – это всем известно. Лишь я не рассматривал этот способ из-за своих проблем со сном. К сожалению, для НПС такой вариант не подходил. А на них возложено слишком много обязанностей внутри собора. Смерть города автоматически будет означать если не полное уничтожение Церкви Улыбок, то серьезный шаг назад.
Разговор с Амброзием оставил смешанные чувства. Он действительно изменился, если считает, что умеет управлять пространством и вероятностями. Утверждать, что мы не встретимся, даже случайно, может только сумасшедший. Еще и приколы с цифрой года. Надеюсь, я не выгляжу таким же безумцем, когда проповедую. Завидев голый торсик на противоположном конце улицы, я обреченно помахал рукой, привлекая внимание. Неудивительно, что помогать мне вызвался Ишимура. Мало кто был настолько заинтересован в моем успехе, как шпион человека, вложившего в Церковь Улыбок большие деньги. Однако, это не освобождает его от выполнения моих приказов:
– А кто
– А кто церковью правит?
– Туше.
Я был все еще под впечатлением после разговора с Амброзием, поэтому решил сразу уничтожить противоречие:
– Иш, какой сейчас год?
– Перегрелся на солнышке? Разумеется, 2070-ый. Ты только у смайлов такое не спрашивай! Договорились? С каждым днем все тяжелее убеждать народ, что ты не поехал кукушечкой.
Я кивнул, и мы направились к северной стене. Посмотрим, чем заняты детишки. Даже невнимательный игрок заметил бы, что с городом творится непонятное. Прохожие нервно шарахаются друг от друга, напряжение витает в воздухе. Несколько раз нам встречались свежие следы крови на снегу и стенах. Очередной переулок как две капли воды походил на предыдущий, но здесь нас ждал сюрприз. Ишимура первый заметил неладное и успел отпрыгнуть в сторону. В то место, где он стоял, воткнулась кривая финка. Мои телохранители легко отбили дубинками летевшие в них клинки, я же такой ловкостью похвастаться не мог:
Получен урон -152 хп.
Отхилив себя наложением рук, я не стал геройствовать, и зашел за спины своих охранников. Из подворотен вальяжно выходили Мародеры 30 уровня. Чумазые, отчаявшиеся, одетые в какие-то странные мешковатые балахоны. На главаре красовалась маска чумного доктора, похожая на защиту Ибн Сины. Даже городская голытьба подготовилась к мору лучше нас! Апологеты устранили угрозу без особых проблем. Кинжалы нападавших больше подходили для метания, и в ближнем бою во всем уступали дубинкам. На всякий случай, я наложил на рыцарей благословение и пару раз подхилил, но они справились бы и сами. От Ишимуры, кстати, толку было еще меньше, чем от меня. С его первым уровнем все, что он смог – отпрыгнуть за мусорную кучу и прятаться там весь бой. Глядя, как он выбирается из своего укрытия, я подумал, что на первых уровнях хватает проблем. Это игроки не могли причинить ему вреда, а случайно пробегающая дикая собака загрызет за один укус.
– Иш, надень маску, не хватало еще заразиться.
– Как скажешь, док! Тебе виднее.
Да, мне было виднее. Мигающая красная надпись в углу экрана никак не хотела исчезать. Инфекция 13%. Я уже контактировал с заражением. Возможно, Мор в воздухе, или бандиты больны. А может, тот мальчишка, которого я схватил? Как же мало данных.
Поздравляем! Вы выполнили квест «Дом живых».
Молодцы смайлы, быстро управились. Даже не хочу знать, сколько это стоило в денежном выражении, только расстроюсь. Кто же мог предусмотреть, что вместо библиотеки надо возводить зерновой амбар? Мы перешли в ремесленный район и как будто попали в другую локацию. На самой границе торчал высокий столб с чучелом из драного мешка и шлема стражника. С импровизированных рук свисали подвешенные за хвосты крысы. Зарядил неприятный дождь, быстро растопивший снег и открывший пожухлую желтую листву. Появились живые грызуны. Упитанные, не боящиеся бегать средь бела дня.
– Держитесь от них подальше. Наверняка твари разносят заразу!
Хорошо помню поход в канализацию, эти пушистики куда опаснее, чем кажутся. Не стоит тревожить стаю. Так мы и передвигались по городу в поисках детей, пропуская группы крыс. «У северной стены» - слишком расплывчатая формулировка даже для такого маленького поселения. Я уже хотел плюнуть на все и вернуться к собору, когда рядом сотни глоток затянули унылые песнопения, и хриплый голос стал вещать:
– В город проникла смерть! Пришла не сама, ей помогли! Да будет Божий суд над существом, сотворившим такое – испытание огнем! Если ведьма сия принесла с собой Мор – покроется она язвами гнойными и страшно кричать будет! Узрим же истину!