Жук в янтаре
Шрифт:
А беспокойство росло и превратилось в ноющее предчувствие беды. Ош прокрутил в памяти всё, сказанное Ивом. Что явилось причиной? Что Ив сказал, когда оно появилось, это чувство? Мехротра? Чушь. Бояться Мехротры.… А ведь дело действительно в этом – вдруг сообразил он. Леди Шиаз прилетела сюда сама, а значит, предложение компромисса исходило отнюдь не от Понтифика. Как сделать этот компромисс законным? Только если Наместник придаст этому статус официального заявления, которое даже Понтифик отменить уже не сможет. А как этому помешать, если компромисс с точки зрения некоторых сил недопустим?..
Ош похолодел при этой мысли. Ив сказал об этом в эфир; но даже если бы и нет – сам визит леди Шиаз и её встреча с
Ждать было некогда; выходить на связь – нельзя. Если он попытается предупредить лорда Кора и леди Шиаз, их могут убить раньше, ещё в момент взлёта или посадки. Один шанс – нагнать их в порту и взять под свою опеку. Соображал он всё это на ходу. На крыше виллы, в «корме», находились катера и скутеры; там Ош выбрал самый быстрый и, включив браслет на связь с Кейвом, помчался в порт. «Ты же кип, ты клык-офицер! – Обращался он мысленно к Кейву. – Сообрази!!!»
Уже в порту, у самого выхода из лифта, Ош замер, сообразив, что его появление и горячее желание сопровождать леди Шиаз может спровоцировать нападение. Существа, чьи намерения он разгадал, поймут это, и тогда.… Полететь за ними? Но как, не привлекая внимания? Больше всего на свете он сейчас боялся, пытаясь помочь, спровоцировать беду раньше. На подобный случай у клык-офицера было множество различных решений, простых, посложнее, и граничащих с преступлением – но мало какие из них подходили без того, чтобы, покидая таким образом космопорт Луаны, он не рисковал бы самой возможностью когда-нибудь сюда вернуться. Пока ему хотелось бы этого избежать, но при необходимости он не стал бы колебаться.
Сквозь стеклянную стену он видел, как кинтаниане уходят к посадочному шлюзу. Они возвышались над высокими мероканцами и изящными кортианами, все, даже леди, резко выделяясь манерой держаться, ростом, сложением, внешностью. Никогда ещё Ош не ощущал свою оторванность от своих, как в этот момент! Совсем краткий миг, но такой острый! Кинтаниане исчезли, и он остался со своей проблемой – как последовать за ними достаточно быстро, но не привлекая к себе лишнего внимания. Нужно было улететь так, чтобы никому не пришло в голову, что он летит на Гешт, за лордом Кором; единственное, что ему пришло в голову: что ему срочно понадобилось на Грит. Как нельзя кстати он увидел в зале распределителя пилота Шиву Ома, с которым познакомился ещё на Грите, и прямиком направился к нему.
Шива Ом радостно разулыбался ему навстречу:
– Не надеялся так скоро встретиться с вами, лорд! Что-то случилось? Я могу помочь?
– Можете, Ом. Конечно, можете.
– Где горит? – Весело улыбнулся Шива, но улыбка его погасла, едва он посмотрел Ошу в глаза.
– Мне надо на Гешт. – Сказал Ош. – Причём, чем скорее, тем лучше, но нельзя, чтобы кто-то знал, куда я лечу. Лучше, чтобы это выглядело, словно я срочно должен лететь на Грит. Надеюсь, я не прав; очень надеюсь, что ошибаюсь, но если я прав, там, на Геште, может случиться страшная беда. В эфир выходить нельзя, предупредить невозможно. Ты сможешь мне помочь?
– Наверное, смогу. – Поколебавшись, сказал Шива. – А разве нельзя связаться со Сторожем Гешта?
– Я не знаю теперешних кодов. Да если бы и знал, опасность… возможно, прямо здесь, и уже точно на самом Геште. Я не рискнул даже здесь их предупредить. Не могу вызвать Ивайра, рискнул только связаться с Кейваром, может, он догадается.
– Я могу действительно доставить вас на Грит, где вы возьмёте истребитель – всё равно, быстрее, чем эта риполианская машинка, вас ничто
– Да. – Кивнул Ош. – Насчёт её скорости – вы правы абсолютно.
«К тому же, есть шанс живым прорваться сквозь сторожевые заслоны Гешта». – Вслух он этого не сказал, это можно было принять за шантаж. В конце концов, согласиться помочь ему улететь на Грит со стороны Шивы Ома было уже большим одолжением – стойко избегавшему лжи мероканцу и это было не просто.
Впрочем, держался Интуитор великолепно; представители его Касты были прирождёнными актёрами. По тонкому лезвию полуправды он прошёл виртуозно, ухитрившись не сказать ни слова неправды диспетчеру, и в то же время не выдав ни Оша, ни истинной цели полёта на Грит.
Как всякая обитаемая планета, Корта была окружена «сетью», созданной Сторожами – боевыми терминалами и энергетическими станциями. Созданная для защиты от любой внешней угрозы, «сеть» была непроницаема и изнутри, и свободный вылет в космос с Корты даже маленьких машин был практически неосуществим – или, если речь шла об очень маленьких машинах, весьма проблематичен и преисполнен риска. «Энергетики», снабжающие Корту чистой энергией и защищающие от магнитных бурь, солнечных (точнее было бы сказать – ларсианских) протуберанцев и всяческой космической дряни вроде метеоритов, астероидов и проч., расчерчивали небеса планеты невидимыми силовыми линиями, от соприкосновения с которыми даже средние боевые катера взрывались мелкой пылью. У маленького боевого истребителя был шанс проскочить меж этими линиями, для прочих же машин и кораблей диспетчера Сторожей создавали коридор, временно отключая небольшой участок, только-только, чтобы пролетел заявленный объект. Потому и счёл свою встречу с пилотом такой удачей лорд Ош – проскочить вслед за каким-нибудь большим транспортом в такой коридор было ещё сложнее, чем проскользнуть меж ячейками «сети». А вот на Геште ему предстояло рискнуть – тот был так же окружён и защищён, как и Корта, а может, ещё тщательнее.
Орбита Грита находилась далеко за пределами кортианского спутника, Яра. Корабль намеренно старался держаться над Луаной, чтобы постоянно держать прямую связь со своим капитаном; это упрощало дело и ускоряло путь. Очутившись в ангаре Грита, Ош сказал Шиве:
– Как только я буду на Геште, вызывай подмогу. Обратись к мероканцам – это самое надёжное решение сейчас, когда не известно, кто на чьей стороне.
– Полагаешь, кто-то попытается помешать лорду Кору выступить перед Союзом? – Наконец-то сообразил Шива. – Ти и Мерц! Но что ты один сможешь в таком случае?!
– Хотя бы протянуть время. – Процедил сквозь зубы Ош. – Помешать Понтифику провернуть всё это тихо и тайно.
– Странно…
– Что странно? – Уже возле истребителя повернулся в его сторону Ош. – Что я стремлюсь помешать окончательно рассорить наши расы и предотвратить распад Союза и вендетту мероканцев против Понтифика? Или?..
– Странно, что ваш Понтифик ведёт себя, как сумасшедший. Прости, я не должен был этого говорить. Удачи тебе!
Ош ответил традиционным жестом военных пилотов Союза, общим и для мероканцев, и для кипов, и исчез в кабине. Через пару минут Грит беспрепятственно выпустил его в космос, и маленькая боевая машина устремилась к Гешту со скоростью, недоступной воображению даже тех, кто видел её и даже пытался летать; скоростью, выдержать которую живое существо могло только в космосе, где стремительное мельтешение пейзажа не могло вызвать паники и травмировать психику. Ошу из кабины истребителя казалось, что небольшой диск Корты почти не удаляется, а крохотный туманный шарик Трефа почти не приближается; не смотря на запредельную скорость, полёт занял больше часа. И всё-таки, он почти настигал линейный корабль лорда Наместника, отставая от него всего на какую-нибудь четверть часа…