Журнал «Если», 1993 № 02

Ле Гуин Урсула Кребер

По сообщениям ученых Вашингтонского Университета, леса Мадагаскара исчезают с поистине катастрофической быстротой. Большая часть тропических дождевых лесов погибла в последние 40 лет, и ежегодно остров теряет 428 кв. миль леса. По прогнозам специалистов, Мадагаскару уготовано мрачное будущее, а ведь он считается экологической жемчужиной — местом обитания 5 % всех видов земной флоры и фауны, среди которых немало поистине уникальных.

О шаманах северных народов можно рассказывать бесконечно. Вот история начала 60-х

годов…

Таймыр. Объединяются оленеводческие колхозы им. Сталина и им. Шмидта. Высоким начальством решено: новое крепкое хозяйство будет носить имя Ю.Гагарина. Но как объяснить нганасанам, кто такой космонавт. «Летчик, — объясняют им, — он полетел в космос, обернулся вокруг Земли». Но их в первую очередь интересует символика фамилии. «А, сын гагары!» — естественно, они произнесли это на своем языке: под этим именем Гагарин и вошел в их сознание. Гагара — птица весьма почитаемая, птица шаманская, она совершает путешествия в трех мирах: «верхнем», «среднем» и «нижнем». «Это лучше всего, что сын гагары будет начальником над нашим колхозом», — заявили старые нганасаны. Но сам факт полета Гагарина в космос особого впечатления на них, к моему изумлению, не произвел.

— Ты с шаманом поговори, — сказали мне нганасаны, — он там побывал еще раньше.

Я пошел к старику. Надо сказать, старец довольно точно описал Землю такой, какой она видится с орбиты. Хотя небо, по его представлениям, это шкура «Мирового Оленя», а звезды — дыры в этой шкуре, сквозь которые пробиваются лучи Солнца.

— Я и на Луне побывал, — сообщил старец. — Но там есть другой шаман. — И, задумавшись, добавил:

— Видишь ли, когда ты в толпе, от Земли отделиться трудно. Можно уйти с нее, только когда живешь один…

ПРОГНОЗ

На Земле запасы воды тают

По предсказанию организации, занимающейся проблемами роста населения, в США к 2000 году будет ощущаться острый дефицит пресной воды. В самом тяжелом положении окажутся 17 из 106 районов Америки. Например, в северо-западной части Флориды запасы подземной воды будут исчерпаны полностью к началу 21 века. Если не принять неотложных мер по регулированию численности населения и использованию водных ресурсов, американцам грозит самая настоящая жажда.

Зато можно устроить колодец на астероиде

Геохимик Майкл Гаффи считает, что астероиды окажутся чрезвычайно полезными в деле освоения космоса — они станут источниками воды для астронавтов, совершающих дальние межпланетные рейсы. Новая методика спектрального анализа света, отражаемого астероидами, позволила

ученому выяснить, что на астероидах между Марсом и Юпитером нет атмосферы, вулканов и жизни, зато они состоят из глинообразных минеральных пород, содержащих воду, которую можно добыть довольно простыми способами.

Лес просит помощи

По сообщениям ученых Вашингтонского Университета, леса Мадагаскара исчезают с поистине катастрофической быстротой. Большая часть тропических дождевых лесов погибла в последние 40 лет, и ежегодно остров теряет 428 кв. миль леса. По прогнозам специалистов, Мадагаскару уготовано мрачное будущее, а ведь он считается экологической жемчужиной — местом обитания 5 % всех видов земной флоры и фауны, среди которых немало поистине уникальных.

Европейцы явно умнеют

Результаты социологических опросов, п роведенных в Германии и Франции, говорят о том, что люди среднего возраста и даже часть молодежи устали от современных развлечений. Многие немцы и французы собираются в ближайшем будущем проводитъ гораздо меньше времени перед экраном телевизора и в шумных компаниях, предпочитая посвятить часы досуга чтению, посещению выставок и концертных залов, причем, как правило, в одиночестве. Данные опроса свидетельствуют также о заметном росте интереса к классической музыке.

Оживший компьютер

Сверхсложная компьютерная модель, предназначенная для изучения процессов в головном мозге человека, внезапно заявила о себе собственными электрическими колебаниями, очень похожими на волны, излучаемые настоящим мозгом. Конструктор фирмы IBM Роджер Трауб, создавший суперкомпьютер, считает: его активность говорит о том, что с моделью можно будет экспериментировать, как с живым организмом. Это — подлинная революция в медицине.

Метро в Париже

В Париже недавно начались испытания нового типа поезда метро, получившего прозвище «Боа». Поезд представляет собой трубу протяженностью в 150 футов, не разделенную на вагоны, так что 850 пассажиров смогут совершать моцион во время поездки, свободно двигаясь из конца в конец поезда. Шарнирные оси позволяют поезду совершать плавные повороты без толчков, вибрации и шума. Транспортное управление города надеется, что к 2010 году «Боа» заменят все поезда метро.

Кино по телефону

Американская компания Bell Atlantic объявила, что намерена открыть так называемую электронную видеотеку. Клиент, сидя дома перед телевизором, может заказать по телефону кинофильм или любую телепрограмму по вкусу. По телефону же он и получит свой заказ: инженеры компании разработали способ передачи высококачественных телеизображений по обычному телефонному проводу. Новая система позволит телефонным компаниям уже в ближайшее время успешно конкурировать с телевизионными, особенно если обеспечит — как обещают — большую свободу выбора телезрителю.