Журнал «Если», 1997 № 06
Шрифт:
— Да? — Джейк на секунду растерялся. Но тут же вновь воодушевился. — Я сейчас прямо с церемонии вручения премий «Оскар»! Наш фильм получил одиннадцать золотых статуэток! Две из них — ваши: за лучшую роль и за исполнение трюков!
— Где? — спросил Чейт.
— Что? — не понял Джейк.
— Где мои «Оскары»?
— Я не взял, — растерянно развел руками Джейк.
— Напрасно. Они бы скрасили унылый интерьер моей камеры.
— Да о чем вы говорите, Чейт! — Замахал на него розовыми ладошками Джейк. — Очень скоро вы выйдете отсюда!
—
— Да, да, да! — радостно закивал головой Слейт. — Я забираю свой иск и оплачиваю все судебные издержки! Я беру вас в свой новый фильм! Я уже нашел для него великолепную натуру — мертвая, безводная пустыня…
Чейт, вскочив на ноги, схватил Джейка за отвороты пиджака и вышвырнул из камеры. Материал затрещал, но выдержал.
— Чейт! Чейт!
Джейк бросился назад, но Чейт проворно захлопнул перед его носом дверную решетку.
— Чейт! Мы создадим новый фильм! Лучше прежнего!
— Катись к черту!
— Чейт! Я сделал вас звездой!
— После того как я едва не сдох под твоим чутким руководством!
— Чейт!
— Катись!
Джейк с разбега бросался на решетку, а Чейт, упершись в нее руками, не позволял толстяку ворваться в камеру.
Начальник тюрьмы и охранник с интересом следили за этим единоборством.
— Нелегко работать со звездами, — сочувственно покачал головой усатый начальник тюрьмы.
Наконец Чейт, просунув руку сквозь прутья решетки, вырвал из рук сержанта связку ключей и запер дверь камеры на замок.
— Вам сидеть семь лет, — Слейт строго погрозил Чейту пальцем.
— Ты в этом уверен?
Слейт удивленно посмотрел на начальника тюрьмы. Тот кивнул, подтверждая сомнения Чейта.
— После просмотра фильма «Умри легко» служащие и заключенные нашей тюрьмы объявили подписку в счет погашения долга заключенного Чейта А. Уже собрано более половины необходимой суммы. Оставшуюся часть обещал внести некто по имени Архенбах с Грона. Как только будет получено официальное подтверждение его платежеспособности. Чейт А. станет свободен.
Джейк Слейт был сражен наповал. Опустив голову, он уныло побрел по коридору к выходу.
— Эй, Джейк! — крикнул вслед ему Чейт.
Слейт с надеждой обернулся.
— Не забудь прислать мне моих «Оскаров»!
Чейт игриво помахал рукой, просунутой между прутьями решетки, навсегда и без всякого сожаления прощаясь с гениальным продюсером своего первого фильма.
Тимоти 3ан
ДЖОННИ ВЕРНУЛСЯ С ВОЙНЫ
Космический челнок с Джонни Моро на борту мягко приземлился как раз в те минуты, когда лучи заходящего солнца ярко осветили склоны дальних гор. С армейской сумкой через плечо парень ступил на посадочную
Вдохнув полной грудью, парень сошел с площадки и двинулся к длинному одноэтажному зданию с надписью над входом: «Таможня». Джонни вошел.
— Здравствуйте, мистер Моро, добро пожаловать в Горизонт, — улыбнулся служащий. — Может, вас следует называть по всей форме, «мистер Кобра»?
— «Мистер» меня вполне устраивает, — ответил Джонни. — Я уже на «гражданке».
— Конечно, конечно, — согласился таможенник, все еще улыбаясь. Однако за его благодушием угадывалась настороженность. — Думаю, вы счастливы вернуться домой. Меня зовут Харти Белл, я здесь старший. Пока ваш багаж доставляют с корабля, я осмотрю ручную кладь, если не возражаете. Чистая формальность.
— Нет проблем. — Джонни сбросил поклажу с плеча и водрузил на стойку. Белл попытался притянуть ее поближе к себе, но у него не очень-то получилось: сумка подвинулась на сантиметр, а служащий чуть не упал. Взглянув с недоумением на Джонни, Белл оставил попытки бороться с его багажом.
Вскоре с корабля доставили еще два чемодана, принадлежащие Джонни. Белл быстро и ловко осмотрел содержимое, не сдвигая их с места, потом сделал пометки на магнитной карточке и взглянул на Джонни: улыбка была на том же месте, словно приклеенная.
— Все в порядке, мистер Моро, можно следовать дальше.
— Спасибо. — Джонни снова забросил сумку на плечо и подвинул свои чемоданы ближе к двери. — Скажите, фирма «Таксопарк» еще жива? Мне нужно добраться до городка Кипарисовый.
— Жива, но теперь их контора расположена дальше на два квартала. Вызвать вам такси?
— Спасибо, я пешочком. — Джонни протянул руку. — Большое спасибо.
Улыбка таможенника на секунду исчезла. Он осторожно протянул руку и тут же с опаской убрал.
Подняв весь свой багаж, Джонни кивнул на прощание и вышел на улицу.
Тиг Стилман, мэр города Кипарисовый, удрученно качал головой, перебирая распечатку циркуляра о землепользовании, поступившего из муниципалитета. Он часто удивлялся тому, что Совет приграничного городка с населением всего в шестнадцать тысяч человек производит на свет такое количество директив. Не иначе как формы официальных документов научились размножаться сами собой. А может, их забрасывают с других планет? Похоже на заговор только что побежденных трофтиан.