Журнал «Вокруг Света» №01 за 1960 год
Шрифт:
Сообщения охотников, легенды и сказки об этом полосатом хищнике да и «личное знакомство» с ним послужили материалом для этого рассказа, с которым, возможно, будет интересно познакомиться читателям «Вокруг света».
Знакомство с джунглями
После двухнедельного перехода мы, наконец, вступаем в джунгли. Кажется, за каждым деревом, под каждым листом, в каждом шорохе, даже в тишине, таится опасность.
Вдруг возглас:
— Что это? Смотрите!
Разглядываем сырой песок —
— Пять пальцев!
— Четыре, — возражает проводник. — Четыре вмятины поменьше — отпечатки пальцев, а одна посредине — отпечаток ступни. Пятый, большой, палец расположен у тигра высоко, как у собаки, и на земле не отпечатывается.
— У тигра?..
Так вот кто прошел здесь недавно!.. Приближается ночь. В лесу наступают сумерки.
— Нам надо еще перебраться через ручей, — говорит проводник. — На другом берегу пост, там и заночуем.
— Пост в джунглях? — удивляюсь я.
— Это всего лишь маленькая хижина, но здесь и такое жилье не часто встретишь.
Почти стемнело, когда мы перешли через ручей вброд. А вот и домик, окруженный высоким частоколом. Оказывается, бревна частокола пригнаны неплотно, а с одной стороны в нем и вовсе зияет дыра. Через нее, пожалуй, свободно пройдет бык, а не то что тигр. Одна из стен дома полуразрушена. В очаге дотлевают головешки, покрытые золой.
— А где же хозяин?
— Гуляет где-то, — спокойно говорит проводник.
— Так поздно в джунглях и один?
— Сейчас только пять часов. В лесу темнеет рано, но он давно живет в джунглях и тигров не боится.
После ужина ложимся. Все устали. Однако сон не приходит. Легко ли заснуть, когда от мрачного леса тебя отделяет лишь дырявый частокол!
А из леса вдруг доносится:
«Бфф!.. Бфф!..»
— Да, да, — подтверждает проводник. — Это «он», тигр. Только бояться не стоит.
Кому-то приходит в голову, что шум может испугать тигра.
— Раз, два, три! Тигр!!! — разносится оглушительный вопль.
Звук собственных голосов подбодряет нас, и мы успокаиваемся, хотя время от времени из леса доносятся таинственные шорохи. Скоро в проломе изгороди бесшумно появляется человек. Его обнаженные плечи блестят в свете костра. Это и есть хозяин хижины.
Мы, конечно, забрасываем его вопросами: неужели он не боится, слышал ли рев тигра, где он пропадал? Голос хозяина звучит успокаивающе:
— Вот, ходил рыбу ловить. Ну, а рык тигра я слышал, конечно. В лесу это частенько случается. Спите спокойно и набирайтесь сил. Завтра я провожу вас до следующего поста.
И он направляется к костру готовить ужин. Нас будит панический крик:
— Тигр! Смотрите, тигр!
Спросонья в непроглядной черной тьме не сразу замечаем светящиеся зеленые точки. Напряженное молчание прерывается смехом нашего хозяина.
—
Да, первая ночь в джунглях далась нам нелегко...
Две красные точки во мраке
— Почему я не боюсь тигров? Да потому, что здесь они не нападают на людей, — так начал свой рассказ наш проводник, когда мы утром двинулись дальше. — Вам еще предстоит идти через районы, где тигры нападают на людей, вот там будет страшновато.
Тигр ищет добычу только ночью: у него превосходное зрение и чуткий слух. Стоит тигру услышать малейший шорох, как глаза его устремляются по направлению шума. Замечает он вас гораздо раньше, чем вы его, и беспрепятственно удаляется. Поэтому встретиться с ним довольно трудно. Но уж если на вашу долю выпадет такой случай, то постарайтесь сохранить спокойствие. Тут все дело в том, кто кого первым испугает.
— Есть, правда, еще одно средство против тигров, — лукаво улыбаясь, продолжал проводник. — Самое верное и самое древнее средство. Мне о нем еще моя бабушка рассказывала. Хотите послушать?
«Как-то распахивал крестьянин поле со своим буйволом. А тигр следил за ними из-за кустов.
Очень удивляло тигра, что огромный буйвол покорно слушается маленького человека. В полдень крестьянин распряг буйвола, пустил его пастись в тени деревьев и отправился обедать. Тогда тигр спросил буйвола:
— Почему это ты такой большой, а подчиняешься какому-то маленькому существу?
— Так ведь это существо — человек, и у него есть разум.
Вот вернулся человек, тигр ему и говорит:
— Человек, а человек, как бы мне тоже раздобыть разум? А то звери меня не слушаются. Приходится за ними гоняться, прежде чем поймаешь кого-нибудь на обед. Ты покажи мне свой разум. Может, я тоже такой найду?
— Рад бы, — отвечает человек, — только вот забыл я его дома.
— А ты сходи за ним.
— Ладно. Только, смотри, не съешь моего буйвола. А чтоб вернее было, привяжу-ка я тебя пока что к дереву. Да ты не беспокойся: я вернусь и сразу тебя отвяжу.
Тигр согласился.
Тогда крестьянин взял крепкую веревку, сплетенную из волокон тростника, и крепко-накрепко привязал тигра к дереву. Потом он развел под деревом большой костер и начал подпаливать тигра, приговаривая:
— Вот какой у людей разум, вот, смотри, запоминай. Будешь знать, как гоняться за лесными жителями, поедать и старого и малого!
С большим трудом удалось тигру в конце концов разорвать истлевшие веревки и удрать в лес. Но следы от веревок остались на его теле и по сей день.
Может, помня о разуме человека, и не любит тигр встречаться с ним, особенно днем».