Журнал «Юность» №08/2023
Шрифт:
Маркюль Вуаро задумался на секунду, а потом воскликнул:
– Тогда отравленный кинжал!
– Очень маловероятно, – снова отозвался Учебник.
– Что ж. – Детектив наконец подошел к колонке. – Ага! Орудие преступления – это тонкий светлый предмет под кнопкой включения! Предмет, похожий на…
– На бумагу, – сказал Красный Фломастер.
– Совершенно точно, на бумагу! – обрадовался детектив. – Я так и думал! Итак, бумага. Наверняка отравленная!
– Не смешите мои деления, – на секунду оторвалась от работы Линейка. – У нас
Детектив остановился и задумался.
– Что ж. Тогда просто бумага. И из этого следует…
Он замолчал и стал накручивать на палец свою красную закладку-ленточку.
– Что преступником может быть кто угодно, – закончил за него Учебник по Литературному Чтению. – Потому что Лиза с завидным постоянством оставляет на столе обрезки бумаги и черновики. Вот, полюбуйтесь.
Он указал на разноцветную горку.
– Это она вчера делала аппликацию для школы.
– Хм, да… Это верно, верно, – протянул Маркюль. – Тогда будем искать, у кого имелся мотив! – вспомнил он. – Мотив – это ключ к загадке!
– Кто-кто? – скривился Красный Фломастер.
– Не кто, а что, – закатил глаза Учебник по Литературному Чтению. – Это значит, кому колонка могла помешать.
Розовая Ручка, поблескивая стразами на тонких боках, сделала шаг вперед.
– Никто не желал ей зла, – захлопала она своими длинными ресницами. – Мы здесь живем очень дружно.
– Снимите розовые очки, – усмехнулся Учебник. – Колонку все терпеть не могут!
– Какие очки? – почесал колпачок Красный Фломастер, а Учебник продолжил:
– Вот ты, Ручка. Завидуешь, что колонка умеет менять цвета, а ты пишешь только розовым.
Ручка опустила глаза.
– Или фломастеры. Лиза за последнюю неделю ни разу не села рисовать.
– Ты на что намекаешь? – вскинулся Красный Фломастер, а Зеленый тут же возразил:
– Не надо ссориться, не нужно настраиваться на негатив.
– А что, фломастеры, – вспомнил Красный. – Почему все забыли про Линейку? Колонка ей работать мешала.
Жители стола как один уставились на Линейку, которая, не обращая внимания на споры, продолжала делать замеры, лишь изредка останавливаясь и подсчитывая что-то в уме.
– Мадемуазель Линейка, – обратился к ней детектив. – У нас есть основания полагать, что вы – преступница!
Линейка подняла на него взгляд и вздохнула:
– А мне, знаете ли, параллельно. У меня на всякие там колонки нет ни сантиметра времени. Мы с Простым Карандашом уже неделю работаем от зари до зари, от периметра до окружности – делаем для папы Лизы чертежи. А сегодня утром, стоило мне прилечь, Карандаш исчез, и теперь я не успею все сделать вовремя!
– Знаете что, – вдруг подала голос Ручка.
Она стояла рядом с колонкой и разглядывала торчавший из-под кнопки обрывок.
– А там ведь что-то написано…
Фломастеры, Учебник и Маркюль тут же окружили колонку.
– Это верно, – кивнул Учебник. – Похоже на букву «зэ» или «тройку».
– А вдруг это… – затряслась Ручка
– Тот, у кого много бумаг с цифрами и буквами, – закончил за нее Учебник, понизив голос.
– Назовите имя негодяя, и я тут же призову его к ответственности! – воскликнул детектив, но на него зашикали со всех сторон.
Даже дерзкий Красный Фломастер с опаской посмотрел куда-то вниз и сказал тихо:
– С ним надо быть начеку. Настоящий псих.
Маркюль Вуаро нахмурился и обвел окружающих взглядом.
– Видите ли, – вздохнул Учебник. – Раньше Канцелярский Нож во всем помогал папе Лизы. Он и из картона вырезал, и из пленки специальной клеящей… Вся работа была на нем. А потом у папы Лизы появился специальный принтер.
– Он и со мной-то чертит теперь только наброски, – вставила Линейка. – По старой привычке. Остальное – на компьютере.
– И Канцелярский Нож так и не смог пережить этот удар, – сказал Томик «Малыша и Карлсона», который до этого молча наблюдал за происходящим. – Сказал, что его предали, и ушел. Это, знаете ли, очень непросто – найти свое место в мире, который постоянно спешит вперед.
– От него что угодно можно ожидать, – тихо сказала Розовая Ручка. – Но вы-то с ним поговорите.
Все уставились на Маркюля Вуаро.
– Я? – опешил детектив.
– Точно! – воскликнул Красный Фломастер. – Это по-любому Канцелярский Нож! Уж вы-то ему зададите жару.
Жители письменного стола одобрительно зашумели.
– Конечно, – неуверенно ответил детектив. – Давайте его позовем.
– Позовем? – усмехнулся Красный Фломастер. – Да его уже больше года никто не видел.
– Но вы не переживайте, – сказала Розовая Ручка. – Мы знаем, где он живет. Вам только нужно спуститься в Темный ящик.
– Темный ящик? – округлил глаза Маркюль.
Жители стола подвели детектива к краю, затем Линейка свесилась вниз и схватилась за выпирающую ручку. Учебник по Литературному Чтению и Красный Фломастер дружно подтолкнули ее, но выдвижной ящик не поддался. Тогда подналегли остальные, и ящик стола наконец отъехал на несколько сантиментов.
– Вам туда. – Старый Томик указал на темную мрачную щель.
Маркюль неуверенно заглянул внутрь.
– Настраивайтесь на позитив, посылайте ему лучики добра! – подбодрил его Зеленый Фломастер.
Детектив снова посмотрел вниз и в нерешительности занес ногу над краем столешницы. В этот момент несколько пар рук помогли ему бесстрашно шагнуть навстречу опасности.
Ящик оказался глубже, чем казалось снаружи, и Маркюль пролетел расстояние почти в два своих роста, прежде чем приземлился на что-то пружинистое и скользкое. Он посмотрел под ноги – в подложке от бумаги для принтера лежали разноцветные обрезки пленки-самоклейки. Треугольники, кружочки, буквы… В небольшом серебряном квадрате детектив увидел косое отражение своего испуганного лица.