Жут
Шрифт:
– Я… я… хотел лишь пошутить, господин! – прокричал углежог.
– Я тоже. Ведь можно шутки ради всадить пулю в живот. Конечно, она не каждому причитается, но если вам угодно, можете ее получить.
– Я разгневался лишь потому, что меня оскорбили!
– Хорошо, если ты разгневался, то почему шутишь? Ты и впрямь редкостный тип!
– Но ты же говорил до этого, что считаешь меня хорошим человеком!
– Разумеется, но я мог обмануться.
– Разве я не принял вас очень радушно?
– Да, и за это я благодарен тебе. Памятуя об этом приеме,
Я подал знак Омару и Оско. Они уселись на бревно, но сперва принесли все наше оружие, сложенное шагах в двадцати от скамьи. Теперь Оско и Омар своими ружьями легко могли удерживать в повиновении алима и углежога. Впрочем, последние могли втихомолку переговариваться. Это было мне на руку.
– Господин, мы этого не заслужили, – проворчал Шарка. – Ты ведешь себя как разбойник.
– На то есть причина. Ты лучше всех знаешь это.
– Нет, не знаю я никакой причины. Мой гнев не должен тебя удивлять. Значит, теперь на своей земле мне придется сидеть под дулами ружей? Такого со мной еще не бывало!
– Много времени это не займет. Мы скоро отправимся в путь. Надеюсь, ты загладишь свою вину и опишешь, как лучше всего добраться до Ибали.
Его веки тихо вздрогнули; он не мог справиться с собой и скрыть радость, что испытал, услышав мой вопрос.
– Да, с удовольствием, – сказал он.
– Ладно, как нам ехать?
– Ты увидишь, что из этой долины ведут две дороги: одна – на запад, другая – на юг. По первой дороге вам и надо ехать. Потом вы снова попадете в долину, которая намного длиннее и шире этой. Там вы увидите следы, оставленные телегой Юнака. Вы поедете вдоль них, пока не достигнете горы, лежащей у вас на пути. Там следы расходятся. Вам нужно ехать не направо, а налево, ведь Ибали лежит в той стороне.
– А куда ведет дорога, уходящая вправо?
– Через Дрину в Колучин. Дальнейший путь мне незачем описывать, ведь вам все время надо держаться левого следа. Потом вы подниметесь на гору и оттуда, сверху, увидите Ибали.
– Прекрасно! А куда попадешь, повернув на юг?
– В Бодалиста-хане.
– Туда, конечно, мы не собираемся ехать. А теперь ты можешь оказать нам еще одну услугу. Мне хотелось бы ненадолго одолжить у тебя кое-какую вещицу.
– Какую, господин?
– Небольшой сосуд, в который я хотел положить несколько черных улиток.
– Улиток? – изумленно переспросил он.
– Да, я видел, что они водятся в долине.
– Здесь их очень много, но для чего тебе эти улитки?
– Моя лошадь устала, а ты знаешь, что улитки хорошо помогают против этой беды.
– Да, верно. Ноздри уставшей лошади надо смазать слизью улиток. Только это одно не поможет. Еще нужно покормить лошадь мятой.
– Это, пожалуй, верно. Я поищу эту траву. Итак, есть у тебя сосуд?
– Да, дома стоит небольшой железный горшок; ты можешь его взять.
Теперь он сделался на редкость любезен. Я зашел в дом и отыскал небольшой горшок. Выходя из дома, я тихонько попросил Халефа взять с собой «медвежебой».
– Итак, я ненадолго удалюсь со своим спутником, – предупредил я углежога. – Не пытайся подняться с этой скамьи! Даже если придут твои слуги, они не заступятся за тебя, иначе их застрелят самих. В твоей комнате я видел заряженные ружья. Поэтому оба сторожа влепят пулю любому, кто попытается войти в дом.
Мы оставили наши ружья Оско и Омару, взяв с собой ножи и револьверы и удалились.
– Ты, в самом деле, решил поискать улиток и мяту, сиди? – переспросил меня Халеф.
– Даже и не подумаю!
– Почему же ты волочишь с собой этот горшок?
– Он послужит нам подсвечником. Мы обследуем пещеру.
– Гм! Но ведь нам же придется ползти мимо этой поленницы!
– Нет. Мы спустимся через дупло дуба, растущего наверху. Главное, чтобы углежог это не заподозрил.
– Ты знаешь дорогу?
– Я думаю, да. Пойдем быстрее, чтобы не терять времени. Но сперва я хочу подслушать разговор этих плутов. Сейчас, в первые минуты после нашего ухода, они будут переговариваться.
– Ты сумеешь их подслушать?
– Да, я же рассказывал вам, что услышал. Конечно, углежог неверно описал нам дорогу в Ибали.
– Ты точно это знаешь?
– Да. Ибали лежит к югу отсюда. Именно туда, а не в Бодалиста-хане ведет дорога, поворачивающая на юг. Нам надо свернуть направо; эта дорога ведет в Колучин, а потом в Ругову, куда я намерен попасть. Путь, уходящий влево, который он рекомендовал нам как верный, привел бы нас в западню. Я заметил это по тому, как замигали его глаза. Этому человеку нас не обмануть.
Мы скрылись из поля зрения алима и углежога; теперь мы могли повернуть влево. Там стояла старая, совершенно безыскусно сделанная колымага, целиком деревянная. Наверное, это была та самая телега, о которой говорил торговец углем.
Потом мы пробрались сквозь кустарник, а неподалеку от пещеры повернули к упомянутой уже узкой тропинке, которая тянулась среди кустов и вела наверх. Здесь я велел Халефу подождать.
Я подкрался к костру, как проделывал уже до этого, и прислушался. Да, они переговаривались между собой, но так тихо, что я не мог ничего разобрать. Естественно, я повторил свой прежний эксперимент и тихонько подполз к кустам ракитника; теперь мне легче было улавливать их слова.
К сожалению, я пропустил, наверное, самое главное; впрочем, то, что я слышал, тоже было важным для меня; ведь только я удобно устроился на земле, как уловил слова, сказанные «ученым»:
– И зачем ты послал их на запад? Мне ведь тоже надо ехать туда.
– Конечно, ты туда поедешь, а я тебя провожу. Мои слуги поедут вместе с тобой, ведь ты не знаешь этих мест. Им я указал дорогу, которая ведет совсем не туда. Они попадут в ущелье, откуда не выбраться.
– Тогда они просто повернут назад.