Жуткие приключения в империи
Шрифт:
Я же закатала рукава и принялась к обыску помещения, ничуть не стыдясь и не изводя себя муками совести. В другом доме, где есть жильцы, я бы может и постеснялась заглядывать в чужие шкафы, а тут чего смущаться? Домочадцев нет. И кто знает, что с ними случилось?
Начала с кровати, где перерыла все простыни и облазили углы в поисках тайного дневника, который многие дамы почему-то предпочитают прятать под подушку или под матрас. Очевидно, используя как самое надежное место в доме. С опаской заглянула и под саму кровать, молясь, чтобы никакой жуть не схватил меня за ногу.
Шкаф оказался пуст, лишь комплект постельного белья, халат и пара полотенец находились внутри. Прикроватные тумбочки тоже никто не заполнил, как и туалетный столик, где приличия ради лежал одинокий гребешок для волос. Видимо, спальня была гостевой, раз никто не озадачился разложить здесь свои вещи. Или те просто пропали вместе с владельцами.
Вздохнув, я присела за туалетный столик, размышляя, куда бы еще следовало заглянуть. Может быть, здесь есть потайная комната или тайник в полу?
Пока размышляла, рука сама собой потянулась к зеркалу у столика, стирая слой пыли. Увлеченная процессом, я не сразу заметила, что нечеткое изображение заляпанного зеркала демонстрирует мне сразу два лица. Одно мое, озадаченное и загоревшее под местным палящим солнцем, а второе бледное, мужское и не менее озадаченное.
Помещение прорезал писклявый крик, за который мне тут же стало стыдно.
— Ох, простите, уважаемый, я не хотела вас напугать. — попыталась я успокоить кричавшего призрака. — В самом деле, я всего лишь…
— Воры! Грабители! Домушники! Краже…кражесовершатели! А может даже и насильники! — бесновался призрачный мужчина.
— Успокойтесь, пожалуйста, никто не собирается вас грабить! — вновь попыталась я воззвать к адекватности мужчины. — Насиловать тем более не станем!
— Это что же делается в мире, что даже женщины подались в грабеж! Страшно представить! Милочка, вы очень даже вышли лицом, уверяю, что выйти замуж для вас куда более прибыльное дело, чем грабить честных людей! Да еще и в штанах! Батюшки-батюшки, до чего мы докатились!
— Так, ну все. — возмутилась я, легко ударив ладонью по туалетному столику и поднимаясь на ноги. — Я дипломат компании «Реальное волшебство», нахожусь здесь с целью обыска для расследования, которое может касаться и вас.
— И давно ли у нас дипломаты стали расследованиями заниматься? — прищурился недоверчивый призрак, который, вообще-то, дело говорил. Его слова да Виктору Когда-Где в уши.
На вид мужчине, скончавшемуся крайне давно, можно было дать около шестидесяти лет. Седовласый, высокий, со статной осанкой и умными глазами, впрочем, достаточно удивленно округлившимися от нашей беседы. Одет он был в нечто, крайне напоминающее фрак, а манера держать руки за спиной свидетельствовала о том, что работал он в штате прислуги. Быть может, домоправитель? Дворецкий?
— С некоторых пор, как начальство решило. — со вздохом ответила я. — Меня зовут Владислава Залесская, а к вам я как могу обращаться?
— Господин Щацкий, — дернул призрак подбородком в подобии высокомерного кивка. — управляющий имением.
— Вот как, — кивнула я. — вы единственный…разумный человек в этом поместье?
— Единственный, кто может ответить на ваши вопросы. — снисходительно кивнул он. — Боюсь, другие вам ничего не скажут.
— Потому что у них недостаточно ресурсов для разговора? — вопросила я, предполагая, что речь идет о призраках, утративших способность разговаривать. Такое бывает довольно часто, я бы даже сказала, что призраки, сохранившие память, способность к разговору и взаимодействию с предметами — небывалая редкость.
Впрочем, редкость, наткнуться на которую нам необычайно везет.
— Нет, что вы, — легко отмахнулся дворецкий. — они просто мертвы. Все. Желаете убедиться?
Признаться, желала я сейчас только одного — убраться подальше от этого дома. Но сказать так, а тем более поступить я категорически не могла, а потому пришлось собрать все свое мужество, чтобы кивнуть и направиться следом за господином Щацким в подвал. Вот ведь врагу не пожелаешь.
— Прошу прощения, а вы не расскажете мне историю поместья? В каком веке был построен дом? — едва поспевая следом за призраком, любезно поинтересовалась я.
Да-да, хотелось встряхнуть дворецкого и заставить выложить мне всю правду, но к людям его характера и склада приходилось искать отдельный подход. Заключался он в предварительной светской беседе, праздных вопросах и разговорах не о том. Но мне нужно было расположить его к себе, чтобы он не растворился в воздухе, оставив нас с Игнатом теряться в догадках.
— Поместье было построено при правлении императора Рузвельта Кассарио, отца наследного принца Корингора. Тогда его планировали использовать как укрытие для королевской семьи во время войны с Дальними Островами. Однако спешу доложить, что властители наши в то время ни дня не провели в укрытии, поскольку славная армия развалила врага в несколько недель. Да восславим короля нашего! Позднее, уже после того, как на престол вошел новый род Эверетов и объявил королевство империей, поместье использовали для проведения зимней охоты. Здесь собирались великие представители династии, управленцы, воеводы и деятели культуры. Портреты многих из них продолжают украшать картинный зал. Рекомендую ознакомиться с ними.
За этой беседой мы как раз успели спуститься по винтовой лестнице в подвал, откуда уже эхом доносились неясные звуки сдерживаемых ругательств.
— Осмелюсь предположить, что ваш подельник уже отыскал скончавшихся. — прокомментировал дворецкий.
Идти до Игната оказалось долго, поскольку в этом подвале могла действительно уместиться пыточная. Еще осталось бы место на камеры, бальный зал и даже складские помещения отдельно для сыров, колбас, вина и соленьей.
— Игнат? — позвала я, как только мы приблизились к одной из дверей, за которой слышалось пыхтение напарника. — Ты там? Все в порядке?