Зима волка
Шрифт:
— Эй, ты. Бургер, хот-дог или стейк?
Золотоволосая, с россыпью веснушек, она напоминала ему волчонка-подростка — угловатость и никакой грации.
— Мне, пожалуйста, хот-дог. Я — Джейми, а ты — Шеймус, верно?
Шеймус, ну естественно.
— Ты разговаривал с Калумом.
Протянув руку, другой рукой он передал хот-дог.
— Зови меня Шей, и я рад познакомиться с тобой, Джейми. — Он нахмурился. Будь я проклят, если она не показалась мне знакомой. Он где-то слышал ее имя. — Мы уже встречались?
— Нет, сэр. Не совсем.
К его удивлению, она обняла его. Его, ужасного адских-псов-убивающего Кахира.
Секунду он держал руки в воздухе, потом сдался и обнял ее в ответ. Черт.
— Не за что, Джейми.
— Ты серьёзно пострадал, — сказала она, ее голос был приглушен его рубашкой.
— Все было не так уж плохо. — Отстранившись, Шей увидел слезы на ее щеках и чуть не запаниковал. Осторожно, неуклюжими пальцами он вытер слезы. — Послушай, детеныш. Я не знаю никого, кого бы мне хотелось спасти больше, чем тебя и Брианну. Это была честь для меня. Окей?
— Окей. — Она шмыгнула носом, а затем ее улыбка вспыхнула, как солнечный свет после пасмурного дня. Когда она подбежала к Алеку, Шей покачал головой. Алек и детеныш Калума — неудивительно, что она была в замешательстве. Еще более ужасным было то, что ее мачехой была смертоносная Вики. Шей с улыбкой взял лопатку. Через несколько лет девчонка будет ввергать в хаос самцов.
Он перевернул еще несколько гамбургеров и огляделся.
За столом для пинг-понга в конце патио сидела группа молодых гостей, а шахматная доска, которую он оставил, привлекла внимание Торсона и Бэти. Старающиеся казаться крутыми подростки играли в бадминтон и обменивались шутками с противоположным полом. Он заметил, что к ним присоединилась Джейми. За столиками болтали пожилые люди, постукивая ногами в такт «Beach Boys» из стереосистемы.
Барбекю, похоже, удалось.
— Иди к гостям. Я разберусь с этим, — Зеб появился у его локтя. — Избегай стаи, Герхард рвется в бой.
— Альфа-дырка. Он знал, каким был Клаус. Ему следовало посадить его в клетку, а не игнорировать проблему.
— Теперь уже поздно. — Зеб выхватил длинную вилку из руки Шея. — Никаких драк. Я только что закончил ремонт после нашей драки в таверне.
Подавив улыбку, Шей направился исполнять обязанности хозяина.
Его брат продержался дольше, чем того ожидал Шей. Даже лучше, он отставил я-прикончу-тебя выражение лица, которое обычно носил на публике. Колд-Крик шел ему на пользу.
Стоя рядом со столиком с напитками, Шей взял в одну руку бутылку вина, а в другую — кувшин с холодным чаем, и стал обходить стол. Он поспорил с Торсоном об одной книге, восхитился двумя новорожденными детенышами и увернулся от стаи мельтешащих малышей. Он встретил Джоди и ее мужчин, которые владели местной клининговой компанией, и задержался с ними, чтобы обсудить цены.
Услышав радостные возгласы, он обернулся и увидел восхищенное выражение на лице Брианны.
Когда Бри принесла десерты, бурные аплодисменты привели ее в восторг. Она испекла пирожные с густой липкой глазурью и добавила к ним мороженое, а также множество печенья для
Тарелка с брауни была потому, что она заслужила шоколад после этой паршивой недели. И, может быть, потому что ей нравилось видеть блаженное выражение лица Зеба, когда она протягивала ему пирожное.
Даже стая расслабилась, поскольку все наслаждались сахарной лихорадкой.
С пирожным в руках, большинство мужчин — включая Герхарда — отправились смотреть игру в бадминтон.
Некоторые остались. Когда волосы на затылке Бри встали дыбом, она обернулась. Окруженная женщинами стаи, Тайра свирепо смотрела на нее.
И именно поэтому я хотела, чтобы ты была здесь. Бри расправила плечи и подошла к альфа-самке.
Тайра открыла было рот, несомненно, чтобы сказать что-то гадкое, но Брианна опередила ее.
— Раньше я не понимала правил, — быстро сказала Бри. — Я уверена, ты в курсе, что я выросла, не зная об оборотнях, и я все еще только учусь. Надеюсь, вы все мне поможете. — Она улыбнулась другим женщинам, прежде чем посмотреть Тайре прямо в глаза. — Пожалуйста, прости меня за мою ошибку, Альфа. — Она опустила глаза, и это потребовало от Бри немалых усилий.
Тишина.
Бри уставилась на свои ноги, ее беспокойство было подавлено желанием рассмеяться. Большинство женщин стаи были здесь, свидетели того, что Бри была очень скромной и вежливой. При Козантире, других оборотнях, не входящих в стаю, и кучке людей, Тайра едва ли могла подойти к волчице и избить ее, или даже быть откровенно грубой. Попалась, сука.
— Извинения приняты, — наконец отрезала Тара. — Сделай так, чтобы этого больше не повторилось.
Бри кивнула, не поднимая головы. Не хихикай.
Следи за лицом. Она услышала, как альфа-самка ушла, сопровождаемая большей частью стаи.
Чье-то бедро ударилось о бедро Бри, и она подняла голову.
— Хорошая работа, девочка. — Серьезное выражение лица Энджи противоречило смеху в ее глазах. — Очень хитро придумала.
— Ну, спасибо.
— Когда ты завтра принесешь свои лакомства, мы с тобой поболтаем.
Да!
— Звучит неплохо.
Поджав губы, Энджи подошла к игрокам в шашки:
— Торсон, когда ты выиграешь, следующая партия моя.
Сияя от своей победы, Бри подошла к столу с десертами, чтобы оценить ущерб. Шей все еще стоял возле мороженого, жестикулируя ложкой, пока разговаривал с Алеком. Большая часть торта исчезла, как и половина печенья. Воздух наполнился смехом, гудели разговоры.
Барбекю удалось на славу.
***
Мероприятие подошло к концу, гости неохотно начали расходиться, и в конце концов остались только Шей, Зеб и Брианна. Шей закончил вытирать решетку от гриля и закрыл крышку. Клянусь рогами Херне, он чувствовал бы себя менее уставшим, если бы гнался за стадом бизонов по Великим равнинам. Брианна была не единственной, кто волновался.