Зимняя сказка

Гребёнкин Александр Тарасович

Когда они нашли незамерзающий ручей, то одним взмахом волшебной трости тут же сковали его в ледяной панцирь, настолько крепкий, что по льду можно было проехаться колесами. А когда поднялись на воздушном шаре в холодно-голубые воздушные массы, и Снежана Павловна дала Ване очки с дивными, льдисто-слюдяными стеклами, то он разглядел зимнюю страну более подробно. Он увидел сквозь толщу снеговых груд как спят медведи, барсуки и ежи в своих зимних обиталищах, как мчатся на охоту стаи волков, как собираются в большие группы лоси, чтобы защититься от серых хищников, как

важно гуляют олени и скачками по белому полю передвигается ловкий заяц, как утепляет мхом своё гнездо юркая белка, как застыли на кустарнике румяные снегири и слышна барабанная дробь дятла... Это лесное зимнее царство было у его ног, сливалось с ним и впитывалось в него. И Ваня чувствовал, как от него отдаляется дом, и всё более родной и близкой кажется ему красивая и холодная Снежана Павловна, будто он всегда жил здесь и родился здесь.

***

Вчера Псоглавец и его банда напали на девушку, шедшую очень поздно из гостей. Задирали её вовсю, издевались. Курка порезал бритвой одежду девушки. Затем пустили её бежать, свистели и улюлюкали вслед. Деньги и вещи, разумеется, нагло отобрали. Отдали награбленное в общую кассу - Псоглавец, как обычно, разделил добычу.

Сегодня они избили старика, шедшего с полученной пенсией и продуктами. Вываляли его в снегу, облили кефиром и безумно хохотали во все лужёные глотки!

Потом Псоглавец расщедрился - зазвал братву на выпивку в бар. Погуляли на славу, а когда вышли - была глухая ночь. Последнее такси уехало в парк и пришлось идти по домам через весь город.

Худого мужчину интеллигентного вида в пальто и шляпе они узрели на сей раз на улице Распустившихся Роз. Тот стоял, по обыкновению, рассеянно глядя в небо.

– Ты смотри... На ловца и зверь бежит! Никак знакомый наш клиент!
– промолвил Псоглавец, потягивая чуткими ноздрями воздух. Он ощутил какую-то тревогу, но дружки мигом развеяли её, обрадовавшись добыче.

– Ах сука, теперь не уйдет, - зло прошипел Мясник.
– Убью гада!

Долб тупо уставился на Псоглавца, шатаясь, ожидая команды, а тот кивнул:

– Окружай его, братва!

Они дождались, когда одетый с иголочки гражданин, ещё раз мечтательно поглядев на луну, зашагал по улице.

Когда он проходил мимо заснеженного кустарника, росшего возле приземистого здания музыкальной школы, навстречу ему из фигурных железных ворот выскользнули безжалостные чёрные тени.

Псоглавец, выплюнув окурок, впился глазами в прохожего и едко проговорил:

– Погоди - ка, дядя!

Перед ним стоял человек с восковым, хорошо выбритым лицом и шрамом на левой щеке. Глаза его были тёмными глубокими безднами. Человек быстро оглядел бандитов, но, на удивление, остался спокойным. Он будто даже не заметил блестевшую в лунных лучах опасную бритву в руках у лихого Курки и большой, отливавший холодной сталью, острый нож у безжалостного Мясника.

Лишь на миг глаза окружённого незнакомца полыхнули каким-то яростным огнём. И Псоглавец вдруг весь съёжился - непонятный липкий страх пронзил его.

"Мистер Смерть", - эта дивная

фраза промелькнула в голове, и Псоглавец стал оседать на покрытый мёрзлым снегом асфальт. Потом неожиданно стал на колени и залился слезами.

Мистер С. (а это был он) холодно улыбнулся, глядя на тех, кто преградил ему путь.

Всё вокруг в один миг изменилось - зрелище было впечатляющее! Псоглавец, стоя на коленях, трясся от страха, рыдал и молил о пощаде.

Мясник внезапно заметил, что вместо ножа у него в руках острая железная проволока, стальные шипы которой, вонзаясь, вспороли его вены. Брызнула кровь. Руки покрылись тёмно-красными лентами, стекающими на снег.

Курку корчило - бросив бритву, он катался по снегу в агонии, а потом стал зарываться в сугроб, дрожа от холода. Там он и замёрз.

Долб бросился бежать, не разбирая дороги, ничего не соображая от страха. За ним чёрным клубком гналась какая-то страшная тень. Он забежал на стройку, пытался перепрыгнуть внезапно возникшую на пути канаву, но полетел куда-то вниз (его потом нашли мёртвого в котловане).

У Псоглавца действительно выросла песья голова, которая прижала уши. Её визг и поскуливание вызвали у мистера С. вспышку гнева.

С отвращением он махнул рукой. Тут же Псоглавец ринулся прочь и пропал навсегда, будто его и не было.

А сам мистер С., подняв трость, завертелся волчком и, обратившись в ястреба, поднялся в холодное зимнее небо.

Глава 5.

Страдание матери и отца, их переживание за младшего сына было настолько глубоким и пронзительным, что Артур решил, чтобы хоть как-то успокоить их, сообщить, что Ваня жив и здоров, и что он знает об этом наверняка.

Аркадий Николаевич и Наталья Петровна сразу же стали выпытывать откуда эти сведения. Артур стойко держался, но, под напором слёз и просьб, решил уступить и кратко поведал родителям о мистере С. Он только опустил странные обстоятельства их знакомства, туманно объяснив, что встретил этого гражданина на улице, после похорон Константина Васильевича, папы Киры, разговорился с ним...

Далее началось ужасное - отец и мать бросились разыскивать этого загадочного гражданина, и Артур не в силах был их остановить! Он шагал за родителями в направлении гостиницы "Бархатный угол" и думал, как неловко ему будет смотреть в глаза мистеру С.

Но администратор гостиницы охладила пыл непрошенных визитёров.

– К сожалению, жилец из пятидесятого номера выбыл, - сухо сказала седовласая и важная женщина.

– Когда?!
– почти хором спросили отец и мать.

– Сегодня днем. Он забрал свои вещи, а их у него немного, и отбыл в неизвестном направлении.

– Но нам очень нужно его найти... Как говорится, помогай другим - и беда минует тебя... Поэтому мы просим о помощи. Этот человек что-то знает о нашем сыне. Как он записался? Какой его адрес?
– настойчиво спрашивал Аркадий Николаевич.