Зимопись. Книга 1. Как я был девочкой
Шрифт:
Глава 14
Ощущение, что все разбежались в разные стороны, но порядок и выучка чувствовались во всем. Ощетинившаяся копьями школа наблюдала, как сразу с трех сторон высыпают из леса горстки нападающих, останавливаясь на дальности полета стрелы своих самодельных… гнуков. С каждой минутой количество врагов вырастало, а из леса выходили все новые и новые. Я в составе пятерки из Томы, Зарины, Клары и Варвары под руководством последней встал на стене за верхушками острого частокола. В случае надобности его можно легко перемахнуть с нашей стороны, крутой склон как раз
Каждой ученице раздали по два боевых копья. Ворохи учебных охапками выносили на поле, и несколько бойников спешно приделывали к ним наконечники. Помимо копий и имевшихся при себе мечей раздали щиты. Очень правильно, ведь у рыкцарей — дальнобойное оружие, гнуки. Да, отныне никаких луков в повествовании, только эти самые. Нужно привыкать к местной терминологии. С волками жить, по волчьи выть… можно было сказать, если б волки здесь выли, а не лаяли.
Ощетинившуюся обороной школу окружили за пару минут. Мы прятались за верхушками кольев, страшась возможных стрел. Но вместо атаки рыкцари выслали переговорщиков. Два мужчины и женщина в кожано-пластинчатом легком доспехе не самой лучшей выделки. Некоторые части одежд оторочены мехом, отчего смотрелись страшновато. Как в кино про варваров.
— Грозна Святая, Таскай Прибрежный и Напрас Молчаливый приветствуют доблестных защитников школы, — выкрикнула женщина, останавливаясь метрах в сорока, то есть до границы точного броска копья.
Перешептывания между ученицами сообщили, что эти трое — не простые разбойники, а известные руководители отрядов из разных местностей.
— Как Кудеяр Лесной? — шепнул я оказавшейся рядом Кларе.
Тома в этот момент тихо переговаривалась с Зариной. Видимо, тоже о лесных бандитах. К Варваре, после того как сначала заложил сестриссе ее похождения, а потом поймал подружку, обращаться за информацией желания не возникало.
— Угу, — подтвердила девочка, не спуская пожирающих глаз с главарей.
Замечательно. Малик в этом кровавом балагане не замешан.
Варвара все же услышала вопрос. Хмуро пояснила со своего места:
— Кудеяра сейчас прищучили царберы. Хорошо бы заодно зашли сюда без дополнительного приглашения. Кто-то ведь мог заметить, что несколько шаек сбиваются в кучу. Не только мы посылали сообщения.
— Никогда такого не было, — непререкаемо заявила Зарина, — чтоб несколько отрядов вместе…
— Главари никогда не ладили друг с другом, — согласилась Варвара. — Каждый боялся предательства и боролся за верховенство.
Зарина кивнула:
— А теперь они вместе. Что-то происходит.
— Мало того, оно происходит здесь, — со злой усмешкой прибавила Варвара.
Глядя на врага, я вдруг внутренне улыбнулся. Главари смотрелась типичной троицей из любого фильма в жанре фэнтези. Эльф, гном и человек. Высокая стройная красавица невнятного пола ввиду необычайно жесткой суровости на лице, низкорослый могучий крепыш и усредненная модель двух предыдущих. Стоящий столбом эльф зловеще щурился, гном поигрывал мечом, их производное спокойно разглядывало окрестности.
— Почему
Варвара с высоты разницы в возрасте обобщила известные данные для самой маленькой нашей воительницы:
— Каждая шайка обреталась на своей территории, с нее кормилась. Если они бросили все и пришли сюда вместе, им нужна именно школа. Ничто иное. Тихо, собираются говорить.
Дождавшись, когда на стене появилась Дарья в шлеме с короной, видной издали, Грозна Святая, ведь иначе в этой компании эльф называться не мог, обратилась в ее сторону:
— Приветствуем, царисса. Долгих зим и здоровья тебе и твоей семье.
— Не могу ответить тем же. Вы пришли не с добром.
— Мы не желаем напрасных жертв.
— Уходите, — повелительным жестом указала царисса вдаль. — Жертв не будет.
— Мы уйдем, — кивнула Грозна, — после выполнения вами одного условия.
Девочки заволновались. Дарья высокомерно бросила:
— Условия грабителей для нас не существуют.
— Это условие сильного слабому, — ужесточила тон эльфичка. — Такие условия называются требованиями. Но мы озвучим как предложение. Мы уйдем вместе с ученицами школы.
В этот момент нас можно было брать голыми руками. Ошарашенные лица застыли в шоке. Никто на смотрел на врага, глядели друг на друга: испуганные, недоумевающие, с отвалившимися челюстями и распахнутыми глазами.
— Естественно, мы на это не пойдем, — ответила Дарья. — Но хотели бы знать: зачем ворам, насильникам и грабителям понадобились наши воспитанницы?
— Вы построили несовершенный мир, — донесся ответ. — В нем нет места многим и многому. Мы знаем, что делать, чтоб счастливы стали все, а не избранные. Особенно, если эта избранность не завоевана своим умом, а дана по праву рождения.
— Кто был никем, тот станет всем? — едко усмехнулась царисса Дарья.
— Хороший лозунг, — согласилась Грозна. — Возьмем на вооружение.
Дарья буркнула под нос что-то нехорошее, а вслух объявила:
— Собрались воевать со всем миром? Вы, которые между собой годами не могли договориться и которые разбегутся в стороны при первой же проблеме? Скоро подойдут царберы, и вы узнаете все о своих силах и своем единстве.
— Не будем зря сотрясать воздух, — сказала Грозна. — Мы заберем учениц, живых и здоровых, и уйдем. Либо школа будет уничтожена, сопротивляющиеся убиты, а раненые сожжены вместе с остатками школы. Ученицам же мы гарантируем жизнь и полную неприкосновенность.
Последние слова вызвали заинтересованный шепоток, пролетевший по рядам школьниц. Дарья откровенно ухмыльнулась:
— Думаете, кто-то поверит слову рыкцаря?
— Думаем, — серьезно кивнула Грозна. — Потому что ученицы станут нашими заложницами. Они помогут открыть ворота башен. В обмен на жизнь обитателей башен.
Вот так план. Простой и логичный. Его даже скрывать не надо, наоборот, озвучка и распространение привлекут новых сторонников среди недовольных. А недовольные есть всегда и везде. Кому суп жидкий, кому бриллианты мелкие. Каждый мечтает о райской жизни, из самых лучших побуждений поддерживая порой такие начинания, что потом спать не может: как я мог на та-а-акое согласиться?! Я, такой умный?