Злата мужьями богата. Книга вторая
Шрифт:
— Я… встретил свою избранную, мама… — на Болдгрона было жалко смотреть.
— Ты уверен? — сисса Рессатия растерялась.
Княгиня, несмотря ни на что, любила старшего сына и мечтала о том, что однажды ему встретится девушка, которая станет его единственной любовью, примет его и отогреет сердце мужчины. Но теперь надеяться на такое счастье не приходилось.
Элизия выдернула руку из невольно сжавшихся пальцев оборотня. Молча вынула из кармашка расшитый и надушенный платочек, тщательно вытерла облизанную ладонь. Отступила на шаг и уселась на скамью.
— Вы ведь не оттолкнете меня, сисса Элизия? Позволите мне видеть вас, ухаживать за вами? —
— Ухаживать за мной?! — Лиззи с трудом сдержала вспыхнувшее в груди негодование. — А как же ваше, сэт Болдгрон, желание занять место младшего брата во главе клана и в постели его жены?
Оборотень сжался под ее строгим взглядом. Схватился за горло, словно в приступе удушья.
— Теперь это не имеет значения, — через силу выговорил едва слышно.
— Значит, вы отказываетесь от сражения, сэт Болдгрон? — сузила глаза Лиззи. Взгляд ее стал настолько острым, что даже Злата, никогда не видевшая свою подругу такой рассерженной, слегка поежилась.
Лицо Болдгрона мучительно скривилось. Он до крови прикусил нижнюю губу, пару раз качнулся взад-вперед, не вставая с колен.
— Я… выйду на этот бой, но заранее откажусь от всех полагающихся победителю привилегий. Так можно, я знаю. И, клянусь, не нанесу… брату… — это слово далось ему особенно тяжело, — ни одной серьезной раны.
— Что ж. Имейте в виду, сэт Болдгрон: я никогда не приму ухаживаний от мужчины, который посмел причинить вред кому-то из членов моей семьи!
Оборотень обреченно кивнул. Встал, неуверенным шагом двинулся в круг сражений, где его уже дожидался Ольгрон. Вышел в центр, принял из рук главы охотников, который должен был выступить в роли судьи, амулет, усиливающий голос.
Шум на трибунах стих сам собой: все поняли, что сейчас услышат что-то важное.
Болди откашлялся и заговорил сипло, почти шепотом:
— Я, Болдгрон, сын князя Кэтгрона, клянусь, что в случае победы в бою откажусь от всех прав, положенных выигравшей стороне.
Амулет сделал так, что этот хриплый шепот расслышали все собравшиеся.
— В таком случае, предлагаю биться до первой крови, — вмешался судья.
Ол не спешил с ответом. Он стоял и спокойно смотрел на брата, внутренне готовясь к любому повороту.
— Согласен, — произнес Болдгрон.
— Согласен, — сдержанно, стараясь не показать охватившей его радости, подтвердил рыжик.
==============================================
*Спарринг — тренировочный бой
27. Бой по правилам
Обернувшись иргуаром, Болдгрон первым делом посмотрел на свой хвост и выдохнул с облегчением: ни струпьев, ни язв, ни проплешин. Проклятье спало! Невольно он нашел взглядом альду Злату, встретился с ней глазами. Девушка насмешливо искривила губы, словно спрашивая: что, испугался? Он фыркнул в усы. Отвернулся, не в силах снести откровенную издевку и поблагодарил в душе Сиятельную, которая уберегла его от страшной ошибки: попытки завладеть женщиной, предназначенной другому оборотню. Его брату. Только сейчас до Болди начало доходить, что, даже присвоив то, что по праву принадлежит Ольгрону, счастья он не обрел бы.
— К бою! — прозвучал повелительный голос судьи.
Зрители на трибунах замерли, глядя на двух иргуаров — белого и рыжего, которые встали друг против друга, напружинили мощные лапы, оскалились и заворчали угрожающе, пронзая друг друга взглядами, словно пытаясь запугать противника, подавить его волю. Этот раунд прошел вничью: в игре
Не желая тянуть, Болди решился напасть первым, бросился на Ола, намереваясь повалить его, вцепиться в холку. Но Ол был готов к нападению: он увернулся от столкновения, ушел в сторону, и белый иргуар, не встретив препятствия, пролетел пару метров, тормозя растопыренными передними лапами и прижатой к песку грудью. В этот момент Рыжик развернулся, прыгнул на белобрысого братца сверху, попытался добраться до его шеи. Болди тут же упал на бок, стараясь скинуть Ольгрона со спины, придавить своим весом. Ол снова успел отскочить и остался стоять на четырех лапах. Болди тоже вскочил, отряхнулся всем телом, рявкнул коротко и снова пошел в атаку.
Ол дрался грамотно и спокойно, внимательно наблюдая за соперником, выискивая его слабые места, провоцируя на ошибки. Он не спешил атаковать, чаще уворачивался и проводил контратаки, пользуясь тем, что Болди открывался. В какой-то момент раззадоренный дракой Болдгрон привстал на задних лапах, замахнулся, чтобы нанести удар передней лапой по голове соперника, оглушить его. Ольгрон разгадал этот маневр, припал к земле, пропуская удар над головой, а затем бросился вперед, снизу вверх, вцепился зубами в открывшуюся подмышку, прокусил шкуру до крови. Почти одновременно белый иргуар попытался отмахнуться от нападения второй, свободной передней лапой, и скользнул когтями по ребрам рыжего, вспарывая его шкуру.
— Стоп! — взревел судья и с размаху вылил на сцепившихся борцов ведро ледяной воды. — Кровь пролита!
Братья расцепились. Отошли друг от друга на пару шагов. Их морды были испачканы в крови. Хвосты нервно хлестали по бокам. С мокрых шкур сбегали струйки воды, окрашенные розовым.
— Болдгрон, покажи подмышку, — потребовал судья.
Белый иргуар сел на хвост, приподнял лапу, и все увидели, что из его прокушенного плеча сочится кровь.
— Первую кровь получил Ольгрон, он признается победителем, — объявил судья. — Перекиньтесь, — обратился он к братьям.
Зрители на трибунах согласно загомонили.
Болдгрон и Ольгрон крутанулись и предстали перед своими родичами в человеческих обличьях.
— Болдгрон, признаешь ли ты победу Ольгрона? — обратился к старшему брату судья.
— Признаю, — легко, без сомнений и метаний, произнес Болди.
— Уважаемые члены клана, признаете ли вы победу княжича Ольгрона законной?
— Да! — дружно, как по команде, прокричали пять сотен иргуаров.
— Победа засвидетельствована! Больше никто не может вызвать наследника князя Кэтгрона на бой, и с этого момента сэт Ольгрон — наш будущий глава и князь!
— Да! — снова поддержали судью иргуары.
Злата ликовала. Встала, и, не стесняясь, послала младшему мужу воздушный поцелуй. Рыжик сделал вид, что поймал его и прижал к своим губам. Вокруг раздались добродушные смешки и одобрительные восклицания.
— Ну, а пока примирившиеся братья посетят целителя и приведут себя в порядок, я хочу спросить, — продолжил судья, — есть ли еще желающие побороться, стяжать себе славу сильного бойца?
Публика возбужденно загалдела: иргуары любили соревнования — на скорость, на силу, на охотничью удачу. Постепенно все взгляды обратились к Сандгрону. Прославленный военачальник, командующий королевской гвардии был известен не только как огненный воин, но и как непобедимый борец, всегда выходивший триумфатором из рукопашных схваток.