Златовласка зеленоглазая
Шрифт:
— Ты знаешь, — с уважением посмотрел на него бог торговли, — я бы сказал, что это очень даже… даже, очень… очень!
Марсус расправил плечи и с гордостью выпятил грудь.
— А как ты собираешься все это организовать? Ты ведь знаешь про наказание за вмешательство? — спросил Коин.
— Я, кажется, придумал, как сделать это без риска для себя. Нужно просто вооружить соседей. Особенно заклятых врагов. И все. Империя ведь со всеми повоевала. Мир сейчас потому, что силы примерно равны. Но если кто-то станет сильнее… Ну ты понимаешь?
Коин кивнул.
— А чтобы было безопасно, нужно не говорить им, что они должны делать. Пусть сами решат. И поэтому,
— Забавно, — хмыкнул Коин, — ну не то чтобы уж совсем ни при чем… Но вполне возможно, что это сработает… А если они вместо того, что нам нужно, начнут резать друг друга?
— Ну тут уж, — развел огромными руками Марсус, откидываясь назад, — судьба! Хотя знаю я этих соседей!
Бог войны пренебрежительно махнул рукой.
— Империя — самая большая. Шакалы сначала собьются в стаю, чтобы загрызть льва. А рвать друг друга они станут позже, когда его не станет. Вот увидишь!
— Что ж… идея выглядит очень перспективно, — немного подумав, сказал Коин, — очень интересно! Нужно только тщательно обдумать…
— Конечно! А Данае в пустошах развести каких-нибудь лютых хищников. В огромных количествах! Пусть они с другой стороны в империю лезут. За жратвой! Их даже и подгонять не нужно будет. Сами дорогу найдут. И мы тут опять ни при чем! Это они сами!
— Да ты стратег, Марсус!
— А ты думал? Я же бог войны! Но только на это на все несколько лет понадобится. Завтра не получится.
— Был бы результат. Пара-тройка лет — это ничто. Прах…
Тук, тук, тук…
На улице идет дождь… большие капли стучат по железному подоконнику…
Тук, тук, тук…
Ветер качает мокрые ветки деревьев… промозглая и сырая темнота…
Тук, тук, тук…
А под одеялом у меня тепло и сухо…
Тук, тук, тук…
Так! Это не дождь. Это стучат мне в дверь. А сколько времени? Где тут… этот счетчик времени? Полтретьего… Охренеть можно! Это ж кого там принесло в такую рань?
Тук, тук, тук…
— Щас!
Не желая вылезать из-под одеяла, заворачиваюсь в него и, так и не разлепив левый глаз, задев по пути бедром стул, шлепаю к двери.
Тук, тук, тук…
— Кто? — привалившись левым плечом к двери, спрашиваю в щель между нею и косяком.
— Могу ли я увидеть Эриадора Аальста?
Мм? Знакомый голос… Агрессии и опасности за дверью не ощущается. Отодвигаю засов и как есть, в одеяле и с одним спящим глазом, прищурив бодрствующий, выглядываю на лестничную площадку. Ба-а! Какие люди!
За дверью стоит Диний, весь в черных одеждах и с растерянным лицом. Хм… Это сон? Ладно, сплю дальше…
— Ваше высочество! Вы ли это? Что случилось? Зачем вы здесь?
Принц втягивает полную грудь воздуха, силится что-то сказать, но… Слова явно не идут ему на язык.
— Я заблудился! — наконец выдыхает он с какой-то ноткой отчаяния в голосе и сдувается, опуская плечи, словно проколотый воздушный шарик.
— Где? — не понял я, продолжая спать левым глазом и чуть качая головой.
— Здесь! Видите ли, князь, я шел совсем не к вам… Но я был тут только один раз… А сейчас темно и дома так похожи…
— А к кому вы шли? — начиная, наконец, просыпаться, поинтересовался я.
— Я… Я хотел поговорить со Стефанией… — Щеки принца начали розоветь. — Князь! Надеюсь, я могу рассчитывать на вашу порядочность?
В меня требовательно уперлись два блестящих глаза.
— Пфф… — пожал
«Стоп! Какие могут быть разговоры в такое время?» — задалась вопросом, похоже, наиболее проснувшаяся моя часть мозга.
— Принц, позволю пригласить вас к себе в гости. Здесь зверски дует!
— Я не один. Со мной охрана.
— Ну пусть она подождет за дверью. Как я понимаю, разговор не для посторонних ушей?
— Да я, собственно, просто хотел попросить помочь мне найти дом Стефании… Но чтобы это осталось между нами, князь.
— Конечно. Тогда, если позволите, я оденусь.
— Да, конечно! Я подожду.
— Я быстро.
Оставив открытой входную дверь, я вернулся в комнату, зажег свет и принялся одеваться. Пока я это делал, голова окончательно проснулась и принялась генерить мысли.
Так, думал я, пропихивая руки в рукава рубахи, и что же это у нас получается? Ночные разговоры. О чем? О чем может посреди ночи юноша разговаривать с девушкой? На ум приходит только одно. То, что в приличном обществе называется неприличным… У-у-у! А принц-то какой шустрый! Стефи же вроде его послала? Мириться пришел? Похоже. Итак, значит, она его впускает, он кается, она тает (это нетрудно представить, помня, сколько золота в ней светится!), прощает… А потом? А потом эта ромашка берет и дает себя сорвать! Да запросто! Ума хватит. Точнее, не хватит. Последний при виде принца отвалится. Как говорится, это к бабке не ходи! Диний, значит, затем сваливает, а мы, месяца эдак через два или три, узнаем, что у Стефании будет ребенок… Феерия! В общем-то это дело ее и его… Но! Принц тут, похоже, тайком. Думаю, что никто его не видел, кроме меня. И если Стефи начнет потом что-то блеять на эту тему, то вряд ли кто ей поверит. Особенно если Диний уйдет в отказ… Зачем, спрашивается, его маме такая невестка? Наверняка у нее уже получше на примете есть, для сыночка-то! Меня выступать свидетелем тоже как-то не тянет… Против императорской семьи? Ха! Еще в сговоре обвинят. А могут и ее беби на меня повесить! Да запросто! Сразу вспомнят, кто ее в фургоне катал. Сроки с тех пор, конечно, прошли, но если они и раньше вдвоем «катались», то почему бы им не «прокатиться» еще разок? Так и подумают. Сихота с два потом докажешь, что ты не верблюд. Еще и предложение сделают, от которого сложно будет отказаться: мол, бери все на себя, а мы тебе… а если нет, то мы тебя… И эта будет — с расширенными глазами и с ребенком на руках. Нагуляла! Здесь не Земля. Просто так такое тут не прокатит. И что потом делать? Проще всего просто не иметь этих проблем. И все! Поэтому… поэтому принц сегодня к Стефи не попадает! А попадает… попадает в неприятную ситуацию! Какую? Ща придумаем! Будь спок!
Одевшись во все черное, вышел к принцу.
— Пойдемте, — пригласил его за собой и начал спускаться по лестнице. Я тоже, как и Стефи, живу на втором этаже.
Небрежно поинтересовался:
— А как же вы нашли меня?
— У вашего дома растет приметное дерево. С развилкой.
А, да! Есть такой баобаб! Заметный. Что-то в принце меня напрягает… Что? Руки! Его пустые руки!
Улица встретила нас бархатной августовской темнотой, наполненной звуками цикад или сверчков. За дверью обнаружился еще один охранник. Первый нашелся под лестницей, на первом этаже. Оба мужика в черном, с черными масками на лицах. Мы с принцем вышли на дорожку, и охрана разделилась: один исчез в темноте впереди, второй где-то сзади, оставив нас вдвоем.