Злая любовь
Шрифт:
Определенно, джарганцев здесь не было, если только они не ютились в густой чаще, прячась от сторонних глаз.
– Доберемся до гор, там отдохнем, и назад! – крикнула девушка громко и Дракан, послушавшись, будто бы кивнул огромной головой размером с груженую телегу.
Еще несколько минут они летели над деревьями. Дракан опустился так низко, что потревожил стаю черных скворцов, поднявшихся в воздух. Опустив лапы, дракон начал играть, щекоча себе подушечки пальцев, покрытых серой и относительно мягкой, чешуей. Снова фыркнул, выражая удовольствие, и поднялся было выше, когда взгляд Натальи вырвал на
– Дракан! – рявкнула она и натянула поводья. – Вниз!
Дракон опустил голову и, заметив полянку внизу, мягко полетел вниз, сделав предварительный круг над лесом. Еще минута и огромные лапы взрыли снег. Он взмахнул огромными крыльями, сделал шаг, другой и остановившись, резко втянул ноздрями воздух.
– Дракан, крыло! – скомандовала драконоборец, и питомец послушно распрямил правое крыло, опустив его на снег.
Девушка отвязалась от седла, поднялась на ноги, поправив сбившуюся на голове шапку, закрепленную под шеей шнуром. Затем сбежала вниз, на ходу осматриваясь по сторонам и стягивая с рук мягкие перчатки из кожи туррана – мелкого тюленя, обитающего в северных водах.
Сунув перчатки за пояс, она призвала магию и сделала шаг по снегу, хрустнувшему под сапогом.
Взору открылась дома. Наташа подошла ближе, уже понимая, что ни за что на свете не разглядела бы их с неба, если бы не этот своеобразный маячок, привлекший ее внимание. А все потому, что дома были совсем белые, под цвет снега. Белыми были и их стены, и крыши. Подобная маскировка, если из дымохода не идет снег, помогала дому почти слиться с окружающим миром.
– Сколько же здесь домов? – она огляделась по сторонам, бегло посчитала строения. Такие дома ей еще не приходилось видеть ни разу. Под ложечкой что-то противно заскребло, а когда в стороне раздался тихий хруст, будто чей-то сапог наступил на ледяную корку, Наташа резко развернулась и одновременно прыгнула в сторону, заметив невысокий силуэт в шкуре.
Она успела крикнуть: «Дракан, нет!» - и подавить всплеск магии, почти переросший в огненный ударный шар, когда мимо пролетел обычный камень. Он с треском проломил лед за ее спиной и застыл, а девушка поднялась на ноги и посмотрела на ребенка, одетого в шкуры.
Дракан за ее спиной подавился дымом, но пламя проглотил, не успев ударить огненной струей в потенциального врага.
– Проклятье! – проговорила девушка и примирительно подняла руки, показывая мальчишке-джарганцу, что у нее нет злых намерений против него.
Мальчишка что-то крикнул, покосился на дракона и, развернувшись, бросился прочь. Наталья хотела было последовать за ним, но передумала и, отряхнув со штанов снег, ослабила шарф, закрывавший нижнюю часть лица, а затем пошла к месту, привлекшему ее внимание с неба.
«Плохо, что в академии я учила эллийский», - подумала драконоборец. Язык джарганцев ей бы сейчас пригодился, хотя бы остановить мальчишку и расспросить у него, что здесь произошло и почему на снегу так много крови.
Она подошла к ярким пятнам. Присела, протянув руку. Коснулась, ощутив под пальцами лед. Так сразу и не поймешь, что и когда здесь произошло. Слишком быстро северный ледяной воздух уничтожает следы. За ее спиной что-то прорычал дракон и Наташа резко обернулась, снова увидев мальчика.
– Что, опять будешь
Мальчик прищурил глаза, голубые, как чистое небо по утру. То ли понял, то ли подумал о чем-то своем, потому что попятился назад и поманил ее за собой.
– Дракан, - позвала Наташа питомца.
Тот грузно, продавливая снег широкими лапами, пошел в ее сторону. Мальчишка поднял испуганный взгляд, и Наташа поняла, что ее намек он расценил верно. А значит, вряд ли рискнет снова кинуть камнем, или чем-то еще. Дракан его в один счет испепелит. Нет, такого приказа дракону Наталья давать не собиралась, но откуда об этом знать ребенку? А потому стоило рассчитывать на его благоразумие. И все же, она не была настолько глупа, чтобы рисковать собой. Шла осторожно, чувствуя за спиной поддержку дракона. Дракан, словно верный пес, охранял свою наездницу, а мальчишка быстро шагал вперед, несколько раз оглянувшись через плечо, то ли от страха, то ли проверяя, идет ли за ним незнакомка.
Он остановился перед небольшим заснеженным сугробом, в котором Наташа не сразу узнала дом. Наверняка последний был врыт глубоко в землю. Конечно, такую постройку тяжело найти с высоты.
Мальчишка наклонился ниже, что-то потянул и, откинув рукой снег с железной уродливой ручки, потянул на себя дверь, облепленную снегом.
Она поддалась легко. Открылась, явив за собой темный провал и маленький джарганец тут же пригнул внутрь, а Наташа подняла руки, создавая вокруг себя защитный купол. Теперь она выдержит удар болта или бросок камня. Правда, на большее ее щит будет неспособен, но ей хватит и одного нападения со стороны врага, чтобы отдать приказ дракону унести ее прочь от этой странной деревни.
Но из темноты никто не спешил нападать, а она не торопилась загнать себя в ловушку.
Минуту спустя мальчик выглянул снова и взглянув на Тихую поманил за собой.
Она сдвинула брови и сделала первый шаг, пробуждая на раскрытой ладони огненный шаг. Нет, таким нельзя атаковать, но осветить тьму магический свет был вполне способен.
Приблизившись к подобию лаза, девушка опустилась на одно колено и ухватившись рукой за деревянную раму, просунула вперед руку, после чего бросила внутрь шар.
Мальчишка испуганно закричал и исчез, а Наташа, прищурив глаза, принялась осматривать то, что открылось ее взору. Посмотрела и отпрянула назад.
– Боги всемогущие, - только и сказала она, затем поднялась на ноги и развернувшись поспешила к дракону. Дракан опустил крыло, позволив наезднице забраться на его спину. Наталья быстро привязала себя к седлу и скомандовала ящеру лететь вверх.
Дракан сделал несколько шагов по поляне, тяжело взмахнул крыльями и, оторвавшись от земли, поднялся в небо.
Наталья направила дракона назад, к крепости. Но не могла удержаться от того, чтобы не бросить еще один быстрый взгляд вниз и успела увидеть, как из земляного дома на снег выбрался мальчишка.
Он встал, запрокинув голову к небу, и застыл, провожая дракона взглядом, а затем и вовсе исчез из виду.
Дракан набрал высоту и полетел домой.
***********
– Ну и как тебе Джурич? – Катерина отпила липовый отвар из глиняной кружки и покосилась на меня, задумчиво рассматривающую собственную ладонь.