Злая судьба
Шрифт:
Требилкок припомнил длинный ряд людей, угодивших в его список. Этот зловещий перечень с каждым днем становился все длиннее. Причиной этого, как он считал, были засевшие во дворце враги, существование которых король никак не желал видеть.
— Хорошо. Но мы должны будем сообщить о вашем даре полковнику Абаке. База, с которой станут осуществляться операции, будет находиться на его территории.
— Ты хоть понимаешь, что речь идет о массовых убийствах? — возмутился Пратаксис.
— Лучше убить сотни, чем допустить гибель многих тысяч в гражданской
— Вы, видимо, не настаиваете на том, чтобы адепты культа вернулись домой?
— Я этого не говорил, — с недовольной гримасой ответил посланец Ясмид. — Мы просто хотим, чтобы они как вши не копошились в наших волосах, пока не кончится реорганизация.
— Когда вы хотите получить оружие?
— Майкл, — запротестовал Пратаксис, — мне все это страшно не нравится.
— Настало время готовить яичницу, Дерел. А для этого следует разбить яйца. Время прекраснодушия миновало. Хабибулла, я немедленно повидаюсь с Абакой и скоро дам вам знать о том, где он намерен укрыть ваших людей. Где вы остановились?
Хабибулла ответил.
— Прекрасно. Там всегда полно чужеземцев. Сюда больше не являйтесь. Если у вас возникнет необходимость со мной встретиться, найдите человека по имени Гарри в таверне «Три свечи». Заведение расположено на аллее Тинтнер. — С этими словами он поднялся и, обращаясь к Пратаксису, добавил:
— А теперь, Дерел, я, пожалуй, поищу Гейлза.
— Подожди меня, — сказал Пратаксис, изысканно вежливо распрощался с Хабибуллой и заспешил вслед за Требилкоком. — Майкл…
— Потерпи, пока мы не выйдем. Здесь и стены имеют уши.
Они остановились у фонтана, который когда-то сооружал камнетес по имени Каллисон. Кто-то пустил воду, несмотря на то, что работы так и не были завершены. Шум льющейся воды и бульканье прекрасно заглушали их шепот.
— Король, судя по всему, готов взглянуть правде в глаза.
— Да. Но действовать придется нам.
— Да, огромное эго и сантименты иногда мешают нашему монарху действовать. Я с отвращением отношусь к этому, но вынужден сказать, что время решительных действий настало. Действий, наносящих существенный ущерб противоположной стороне.
— Действий, наносящих ущерб… — передразнил приятеля Майкл. — От таких фраз у меня крыша ехала ещё в университете Ребсамен. Вы, великие умы, даже слова по простоте не скажете.
Дерел смотрел на пляшущие струи воды. Он страшно побледнел, что, впрочем, было объяснимо. Впервые в жизни ему приходилось участвовать в заговоре на чью-то жизнь.
— Все уже устроено, — сказал Майкл. — Но без твоего одобрения команды на исполнение я не дам.
Дерел принялся грызть ноготь. Душевные муки, которые он испытывал, можно было легко угадывать по выражению его лица. Ученый прибыл в Кавелин, чтобы служить секретарем Рагнарсона. Он мечтал написать трактат по истории королевства, который мог бы прославить его имя в научных кругах. Каким-то образом, незаметно для него самого эта благородная цель отошла на второй план,
Дерел истязал свою совесть с того момента, когда к нему зашел Майкл после разговора с Вартлоккуром. Идея убийства принадлежала ему, а вовсе не Майклу. Пратаксис сгорал от стыда. Ведь это он предложил Майклу подумать о том, что можно сделать. И Майкл изыскал способ. Будь он проклят!
— Прости, Дерел. Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Мне это тоже не нравится. Но решать надо, и это — не то решение, которое я целиком могу взять на себя.
— Знаю. Все знаю.
Требилкок заметил проходящего мимо них сержанта Вортела.
— Вортел, сюда! — позвал он его.
Сержант перешел на рысь:
— Слушаю вас, сэр.
— Ты, случаем, не видел сержанта Гейлза? Мне надо с ним потолковать.
— Странно, что вы о нем спросили, сэр.
— Странно? Это почему же?
— Он пропустил два последних дежурства. Никто не может его найти.
— Проклятие! Когда его видели в последний раз?
— Прошлым вечером. Гейлз куда-то ускакал примерно за час до того, когда ему надо было заступать на караул. Он так и не вернулся.
— Ну хорошо. Наверное, в этом мало смысла, но я все же хочу поговорить с часовыми, которые в то время стояли у ворот.
— Разрешите идти, сэр? — спросил сержант и, получив утвердительный ответ, заторопился прочь.
— Ну и что же ты решил, Дерел?
— Действуй, Майкл, — со вздохом произнес Пратаксис. — У нас просто нет иного выбора. — Когда они двинулись дальше, Дерел сказал:
— Знаешь, он поймет, что произошло, как бы естественно это ни выглядело.
— Наверное. И скорее всего сообразит, кто это сделал. Остается лишь надеяться, что он в это время будет пребывать во всепрощенческом настроении.
Они допросили солдата, который стоял на часах в то время, когда Гейлз выезжал из замка.
— Создается впечатление, что сержант отправился в длительное путешествие, — заметил Майкл.
— Похоже на то, — согласился Дерел. — Думаю, что он убежал, пока это было возможно.
— А я полагаю, что это не бегство. Он здесь работал и сейчас эту работу продолжает. Можно считать, что нам даже повезло.
— Сир, это была самая замечательная речь, которую мне довелось от вас услышать. Мощная. Заряженная эмоциями, — выпалил Дал.
— Молодой человек прав, — согласился Мундуиллер. — Но я не думаю, что она кого-нибудь убедила.
— Ну почему они против меня так злобно настроены? Ведь я не сделал ничего такого, что ни сотворили бы эти выродки Нордмены, имей они подобную возможность.
— Думаю, что просто вновь наступило такое время. Здесь все развивается циклично. Некоторое время все горой стоят за Корону, а потом все вдруг поворачиваются к ней спиной. Такова история Кавелина.
— Хорошо хоть, что Марена Димура и часть Вессонов идут за мной, — сказал, вздыхая, Рагнарсон.