Зло, 100%

Веллингтон Ноэль

– А, точно! Я забыла об этом, в отличие от мамы. Так в чём наш план?

– Ты шьёшь беличьи вкладыши и надставляешь свои рукава и штанины, судя по всему. Всё, что я могу посоветовать, это чтобы ты делала это при дневном свете. Бери их с собой в лес. Так мы сможем одновременно запасаться на зиму всем сразу.

– Сареф?

– Что?

– Я хочу научиться стрелять, как ты!

– Это требует много упражнений, даже для того, у кого есть талант. Ты уже проявила себя с арбалетом, и я горю желанием научить тебя, но у меня мало патронов

для пистолетов. Это вовсе на трата патронов – учить тебя, но всё же мы не можем позволить себе их израсходовать. А вот что я могу, так это сделать тебе одноручный арбалет или два. Это займёт время, но прежде, чем ляжет снег, у тебя они будут. Согласна?

– Согласна! – воскликнула Тоди со счастливой улыбкой и обняла Сарефа.

Он взял её за плечи и отстранил от себя.

– Ты это что замышляешь? – спросил он.

– Я просто рада, что смогу стать такой, как ты! – сияя выпалила она, но затем нахмурилась. – Я имею в виду, мне жалко медвежат, но ты не дал им страдать. Ты такой меткий, и это было правильным поступком. Ты в безопасности, я в безопасности, и животные не страдали.

– Ладно, раз так. Будем придерживаться нашего плана.

Жаркий август перешёл в тёплый сентябрь. Вдвоём они заполнили чердак, хижину и сарай запасами. Сареф вёл учёт тому, что у них было, и по его расчётам у них всё равно не было достаточно, чтобы пережить зиму. Тоди не знала числа так хорошо, чтобы понимать его вычисления, но она тоже могла прикинуть, сколько еды было нужно, чтобы выжить. Проведя простые вычисления в уме, пока они запасались сеном и собирали грибы, она пришла к выводу, что у них её было на два лишних месяца, и поделилась этим с Сарефом. Он выслушал её и кивнул.

– Твоя оценка примерно правильная. У нас есть еды и корма до следующего июня, считая что я продолжу охотиться время от времени зимой.

– Так почему ты считаешь, что нам нужно больше?

– На непредвиденный случай или несколько. Просто на случай, что что-нибудь произойдёт, вроде того, что ты, я или оба заболеем, или что-то испортится, или что-то подобное.

– А, вот это я упустила! – расстроилась Тоди.

– Почему ты погрустнела?

– Потому что не предвидела такого! А я должна была.

– Эй, гляди веселей! Ты делаешь свои первые самостоятельные шаги. До этого ты сидела дома с родителями, которые тебя почти ничему не учили. Были бы они…

Сареф прервался, поняв, что собирался сказать 'хорошими родителями'.

– …более разговорчивыми, то ты бы знала больше. Ребёнок не может знать что-то, не научившись этому от кого-то ещё.

– Так я не совсем безнадёжная?

– О чём ты говоришь, дружок? Ты справляешься удивительно хорошо. Я не слышал от тебя ни звука жалоб за сколько? Три с лишним месяца! За последнее время ты заслужила много похвалы. Как насчёт, мы устроим праздник, чтобы отметить такое достижение? Когда, кстати, твой день рождения?

Тоди смущённо улыбнулась и отвела взгляд, приподняв брови.

– Представления не имею.

Мои родители упоминали, что я родилась весной. Я поняла, что произошло это где-то близко к маю. Обычно в это время они упоминали, что я стала на год старше.

По перемене в выражении лица Тоди, Сареф понял, что его собственное лицо выдало его чувства. Он поспешил подбодрить её.

– Тогда это не может быть твоим днём рождения, раз он в нескольких месяцах от нас. Вот незадача! Как насчёт, мы отпразднуем урожай вместо этого?

– Отлично! – захлопала в ладоши Тоди. – Как мы собираемся праздновать?

– Можем испечь пирог с ягодами, сыграем в какую-нибудь игру, а может быть споём и станцуем, если ты не против, чтобы я пел. Давай?

– Вот будет здорово!

За этим разговором они дошли до сарая и разгрузили сено с тележки под навес. Куры собрались поклевать семена, упавшие на землю. Сареф и Тоди прошли к хижине и уселись на скамейку, чтобы поглядеть на закат.

– У Лили снова полное вымя! – отметила Тоди.

– Значит, она скоро родит, – ответил Сареф. – Это молозиво для козлёнка.

– Или козлят! Она очень пузатая.

– Вот видишь, это – одно из таких непредвиденных обстоятельств. Они не всегда плохие, просто случаются. Если у Лили двойня, значит, им понадобится больше корма.

– Точно! – пробормотала Тоди. – Ей придётся есть больше, чтобы давать больше молока, и его нам меньше останется.

– Вот именно, дружок. А ты умеешь носки вязать? У тебя спицы есть?

– Умею, – пробормотала Тоди, удивлённая сменой темы.

– Тогда тебе следует начать их вычёсывать, потому что их мех становится гуще, и ты можешь запастись хорошей шерстью для пряжи и вязания.

– Придётся что-то бросить, – вздохнула она.

– Сезон грибов и ягод подходит к концу, – улыбнулся Сареф. – Вскоре и сена больше не будет. У тебя будет оставаться больше времени. А когда его будет достаточно, я начну учить тебя читать, писать и считать.

– И стрелять?

– И стрелять. Но первым делом – техника безопасности. Попасть в цель очень важно, но не попасть в то, во что не следует, ещё важнее. С тех пор, когда изобрели оружие, огромное число людей подстрелили самих себя, других людей и вещи, в которые они стрелять не собирались, просто потому, что не были достаточно осторожны.

– Как ужасно! – ахнула Тоди. – Как они могли быть такими неловкими?

– Всё дело в дисциплине. Есть несколько простых правил, которые нужно помнить, и которым нужно следовать. Первое правило заключается в том, что нужно считать любое оружие заряженным и готовым выстрелить. С арбалетом сразу видно, и главным образом арбалет остаётся разряженным. С огнестрельным оружием это не очевидно. Всегда действуй так, как будто оружие заряжено, пока ты его не осмотрела и не убедилась в обратном. Это самое первое и главное правило обращения с оружием. Если ты запомнишь и будешь его всегда применять, то ты уже будешь в безопасности.