Злодейка в академии драконов
Шрифт:
Огонёк нехотя полетел за мной. Видно было, что он устал, значит, действительно тратил свою энергию на моё лечение. А ведь мне повезло обзавестись таким другом. Следовало узнать побольше информации об огнекрылах. Всё, что только есть, чтобы понимать, как ухаживать за ним. Мне хотелось оказаться для птенца полезной в благодарность за его доброту. Мы спасли друг другу жизни, теперь следует познакомиться поближе.
— Прости, малыш, — шепнула я, понимая, что больше передвигаться на моём плече он не сможет. — Нам недалеко идти. Скоро отдохнёшь.
—
— Ни капли не сомневалась в таких побочных действиях огненного дракона.
— Побочных? Предпочитаешь больше ледяных?
Он снова пытался перевести всё к Джейкобу? Я решила проигнорировать слова кронпринца. Мы шли до женского крыла, сохраняя молчание. Точнее — молчала я, а Ричард ворчал, что ему совсем не нравится оставлять меня одну, и он сойдёт с ума, если со мной что-то приключиться.
— У меня есть надёжный друг. Вы можете не переживать. И раз уж Огонёк хорошо вёл себя в вашей спальне, я не стану больше запирать его в клетке.
— Видела бы ты, как сильно он испугался за тебя, — покачал головой кронпринц.
— Могу представить. Мы пришли.
Открыв дверь в спальню, чтобы запустить Огонька, я вздохнула и подняла взгляд на кронпринца. В голове прокрутилось множество мыслей, как бы заставить его оставить меня в покое хотя бы на сутки, но ни одна из них не осталась. Мне казалось, что всё звучало слишком бредово.
— Вам тоже следует отдохнуть, Ричард. Спасибо, что проводили меня. Жаль, что мы так и не успели исполнить свой первый танец на балу…
— Мы обязательно исправим это маленькое недоразумение, когда разберёмся с тем, кто пытался отравить меня.
— Уверены, что это сделал Джейкоб?
— А ты сомневаешься? И почему вдруг снова перешла на «вы»? Мне больше нравилось более тесное общение с тобой.
Ричард сделал шаг вперёд, и я оказалась прижатой к стене. Я положила ладонь на его грудь, чтобы увеличить между нами дистанцию, хотя бы немного.
— Беладонна и Розмарин, — прошептала я. — Розмарин должна была стать вашей невестой, а не я… и смесь яда. Это выглядит слишком подозрительно. Почему не использовать другой? Вопросов слишком много, и я хотела бы увидеть Джейкоба.
— Это исключено! — взгляд Ричарда потемнел, а каждый мускул на его теле выдавал напряжение.
Подумалось, что лучше бы держала язык за зубами. Меня всё ещё не привлекала перспектива оказаться под замком.
— Вы правы. О чём это я? Спасибо, что проводили и так беспокоились за меня. Доброй ночи, мой принц…
Я потянулась на носочках, коснулась прохладной щеки Ричарда своими губами, нырнула за дверь и тут же поспешила запереть её.
Переведя дух, я огляделась. Огонёк уже сидел на своей любимой ветке, хоть теперь она едва сдерживала его вес, и напряжённо смотрел в сторону шкафа.
— Выходи, — вздохнула я. — Я же знаю, что ты здесь. Не пугай Огонька.
Дверцы открылись, и Даниэль,
— Я понял твой знак. Пару раз ты подавала его в детстве, когда отец ругал нас, и ты вроде как вставала на его сторону.
Я тоже вспомнила этот знак. Я обратилась к брату — «Дани»… слишком мягко. Так я обращалась к нему только когда просила прислушаться ко мне или помочь. Что бы ни последовало дальше — на это не следовало обращать никакого внимания.
— Зачем было говорить всё остальное?
— Мои слова причинили тебе боль?
Я прошла к зеркалу, посмотрела на своё отражение и ужаснулась, каким болезненно бледным выглядело лицо.
— Мне было неприятно слышать их… к тому же кронпринцу необязательно знать, что в наших отношениях раньше наблюдались проблемы.
— Если бы я осталась такой же мягкой и плаксивой, ты уничтожил бы меня, Даниэль. Разве не так? До того момента, как я впервые дала тебе отпор перед отбытием в академию, ты планировал занять место наследника. Ты планировал растоптать меня. Или я не права?
— Ты раздражала меня, не спорю, но единственное, чего я всегда хотел — избавить тебя от изгнания. Я бы добился успехов и просил у императора благословения на брак с тобой.
— А если бы он отказал?
— Тогда мы сбежали бы вместе.
Не сбежали бы… Останься Эстелла бесчувственной плаксивой куклой, её обязательно постигла та участь, что бедняга пережила в книге. И всё-таки я не хотела оглядываться на события, которые уже не произойдут. Теперь всё сложилось иначе, и мне приходилось мириться с тем, что дальнейший сюжет мне неизвестен.
— Ты должен понимать, что император пообещал меня в жёны своему сыну. Я невеста Ричарда, и это не изменится, Даниэль.
— Сама-то хочешь оставаться его невестой? Любишь его?
Разве случилось что-то, чтобы я полюбила? По крайней мере, это я спасла Ричарда… и единственное, что я планировала пока — найти ответы на вопросы, чтобы выжить и спасти империю, если получится. В предстоящей войне с ведьмами мы просто обязаны выстоять, иначе все одарённые погибнут или будут порабощены.
— Разве всегда мы делаем то, чего хотим? Я выполню свой долг, если придётся… До этого момента я буду молиться богам, чтобы Ричард встретил свою истинную и пробудил голубую кровь. Нам сейчас как никогда нужен сильный император. Если мои слова в его спальне задели тебя — прости. И постарайся больше не выводить его из себя. Мне бы не хотелось, чтобы вы враждовали.
— Хорошо. Как скажешь, Стелла. Как ты себя чувствуешь сейчас?
Я старалась вести себя с Даниэлем хладнокровно, потому что путаться в чувствах, рвущихся из глубин прошлого, совсем не хотела. Я была влюблена в него. Точно знаю это. Однако он всегда оставался старшим братом и держался на расстоянии, а теперь… Главное выжить. Какой бы ни оказалась цена. Слишком поздно Даниэль решил раскрыть свои настоящие чувства.