Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2

Моргот Эл

Будь они вдвоем с Муаном, могли бы спокойно лететь на мечах, добравшись в город еще к обеду, но с ними был балласт из пяти учеников, поэтому выбирать не приходилось – ехали на лошадях.

Идущего к конюшням Шена крайне заботил небольшой нюанс, описание которого он никак не мог вспомнить в новелле. У Шена была любимая лошадь или нет? Вроде бы мелочь, однако ошибки в подобных мелочах в конечном итоге могут выдать его поддельную личность. Однако его сомнения быстро разрешились следующим образом.

Во дворе перед конюшнями стоял запряженный лошадьми экипаж. Выглядел

он настолько роскошно и вычурно, что Шен было решил, что в орден приехал кто-то знатный и нескромный. Однако Шиан, стоящий неподалеку, встречал с распростертыми объятиями его, а вовсе не какого-то знатного господина.

– Даже не думай, - предупредил Шен.

– Возражения не принимаются, - не меняя доброжелательной улыбки, не терпящим возражений голосом произнес Шиан.

– Мне нельзя использовать духовные силы, а не физические.

– Тебе не кажется, что еще чуть-чуть, и наши перешептывания будут звучать подозрительно? Залезай в свой экипаж и не спорь. Сделай это ради спокойствия своего брата.

Шен упрямо посмотрел на него, все еще пребывая в сомнениях. Скорее всего, оригинальный Шен все же не уступил бы Шиану. Однако этому Шену вовсе не хотелось раздувать из подобных мелочей спектакль.

Смирившись, вскоре Шен даже стал ощущать всю прелесть сложившейся ситуации. На козлах приходилось сидеть злющему Муану. Ученики ехали по бокам, и вся картина напоминала кортеж, везущий высокопоставленную персону.

Внутри оказалось так же изысканно, как и снаружи, как раз в духе роскоши, к которой привык Шиан. Шен обмахнулся пару раз найденным здесь веером и выглянул наружу.

– Муан, хочешь чаю?

Муан разогнал лошадей так, что дыхание Шена сбилось от сильного ветра, но он продолжил:

– Муан, я нашел закуски!

Ненадолго заглянул внутрь, а затем вновь высунулся:

– Тут, похоже, скатерть-самобранка!

И еще раз:

– Муан, семечки подсолнечника! Я знаю, что ты любишь семечки!

И снова:

– Муан, будешь конфетку?

Наконец, тому надоело. Схватив Шена за запястье протягивающей конфетку руки, он притянул его к себе и прошипел:

– Сиди смирно, или я выкину тебя из повозки на полном ходу!

Затем он перевел взгляд на его руку, все еще сжимающую конфету, и, заметив черную метку на ладони, брезгливо скривился и толкнул его внутрь экипажа.

Шен и сам не знал, какой реакции ожидал, как и не понимал, почему ему так нравилось дразнить Муана. Возможно потому, что его утонченная внешность так разительно контрастирует с грубоватым прямолинейным поведением? Возможно. Но только после этой вот его вспышки он наконец осознал, что они на самом деле не друзья.

Ал Луар, скачущий слева от повозки и видевший всю развернувшуюся сценку, с силой сжал поводья. Да как мастер Муан посмел так грубо разговаривать с учителем? Да еще так толкать его! Вспомнив, каким слабым недавно был его учитель, Ал почувствовал, что сердце вновь заполнило желание защитить.

Самого же Шена словно ушатом ледяной воды обдали. Он совсем забылся, общаясь с Шианом, который не выказывал к нему враждебности,

и запамятовал, какой он ненавистный главный злодей для всех остальных. Протяжно вздохнув, он растянулся на лавке, выставив ноги из окна экипажа.

В целом наличие Муана в команде его несказанно радовало. Пусть для всех остальных это была увеселительная прогулка, Шен знал, что на самом деле будет твориться в городе Тополя. После кур пропадет еще несколько детей, а потом жители города просто исчезнут.

На самом деле не исчезнут, а обратятся в пепел, принесенные в жертву. В новелле именно так описывалось первое появление в сюжете секты Хладного пламени. Это была секта, поклоняющаяся смерти. И можно было подумать, что они с главным злодеем могут объединить свои усилия в желании творить зло, но нет. Оригинальный Шен до исступления ненавидел секту Хладного пламени и пытался уничтожить. Это было, должно быть, единственное, в чем с главным героем они всегда были солидарны, и даже после убийства самого Шена, Ал Луар еще долго преследовал сектантов Хладного пламени, пока не истребил их всех.

Но до начала активной борьбы с сектой еще несколько лет, во время которых они сумели изрядно попортить всем орденам жизнь и накопить много темной энергии за счет убийств. Последователями секты Хладного пламени были заклинатели, идущие по пути совершенствования тела и духа, но допустившие на этом пути фатальные ошибки, приведшие к искажению духовной энергии и уродливым последствиям. То, что подобные люди объединились под знаменами одной секты, было поистине ужасающим событием.

В общих чертах зная, что должно было произойти в городе Тополя, Шен решил предотвратить это, чтобы заработать себе хотя бы несколько очков добрых дел. Так как в оригинальной истории никто из ордена РР в город Тополя не отправился, а о последствиях было упомянуто фоном, действовать приходилось на свой страх и риск.

[Системное уведомление. +5 баллов к крутости главного героя.]

«Да с чего бы это? – удивился Шен. – Он там так круто скачет на лошади?»

Заинтересовавшись, он сел на лавке и выглянул в окно. И встретился с главным героем взглядами.

Мальчик тут же забыл, как дышать.

Окинув его взглядом, Шен не нашел ничего особенно выдающегося в его способностях в верховой езде и вернулся обратно в повозку, опустив шторку.

Несмотря на все старания Муана, в город Тополя они смогли прибыть только к вечеру. Шен выбрался из экипажа и потянулся.

– Ну что ж, - рассудил он, - думаю, стоит начать с беседы с Н, приславшим письмо с просьбой о помощи. Возможно, там нас и покормят.

– Ты что, такой скупой? Не можешь себе позволить поесть на постоялом дворе? – тут же вспылил Муан.

Шен полностью проигнорировал этот его выпад, как бы между делом заметив:

– Как здорово, что братец Гай всего лишь наш помощник, детишки. Не будь меня, он бы тут же повел вас есть, а потом на боковую спать.

Ученики во все глаза глядели на доброжелательное выражение лица вечно злого учителя. Единственная девушка в команде, Инь, слегка покраснела.