Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2
Шрифт:
– Но мать Агена – не жена слепца?
– Нет. Его мать – владычица горного лесного озера, дух, что на протяжении веков охраняет это место.
– Что? Как? Э… – Муан потряс головой, его мозг начинал закипать. – Погоди… Откуда тебе это известно, если ты не знал о слепце? Ты постепенно вспомнил те события после того, как встретил слепого?
– Не совсем… Мне рассказала свою версию событий мать Агена.
– Так она жива?!
– Конечно, жива, она ведь дух.
– Погоди… Разве у человека и духа может быть ребенок?
– Вот «великий экспериментатор Шен» и проверил… Но технически на тот
Муан некоторое время молчал.
– Получается… в той пещере ты встречался с духом? Или даже с рассерженной демоницей? – Он преградил Шену дорогу и еще раз окинул его с головы до ног внимательным взглядом. – Она что-то тебе сделала?
Шен посмотрел на него, недовольно вздохнув. Было нечто раздражающее в подобной заботе, которая заставляла его ощущать себя слабым.
– Ты же видишь, что со мной все в порядке, – произнес он, обходя Муана.
– Шен! – Муан вновь попытался до него дотронуться, но Шен увернулся.
– Хватит сводить разговор к моей персоне, – не оборачиваясь, произнес он. – Сейчас не обо мне нужно думать. Меня куда больше волнует предстоящий разговор со слепцом.
– Думаешь, поговоришь с ним – и он снимет проклятье?
– Если мне удастся сделать так, что он меня выслушает, – возможно.
– Я могу помочь.
– Будешь держать его, пока я буду его бить? – Шен обернулся к нему, лучезарно улыбаясь, в одночасье меняя всю атмосферу вокруг.
Муану показалось, что солнышко выглянуло из-за белесых облаков.
– Да, я… – растерянно произнес он, вообще забыв, что Шен спросил.
– Это шутка, Муан, – все еще улыбаясь, но уже как-то наигранно пояснил Шен. В его облике, скрытом за улыбкой, проскальзывали тревога и печаль. – Я хотел сказать, что мне не понадобится твоя помощь. Если тебя это беспокоит – можешь понаблюдать со стороны. Только ни в коем случае не выскакивай с громкими криками – не спугни его.
Хозяин пика Славы напряженно кивнул.
Сказать, что Шен не совсем представлял, что выйдет из этой затеи, – значит несколько преуменьшить степень его сомнений и тревог.
Нищий слепец сидел на том же самом перекрестке. Шен медленно подходил к нему, чувствуя, как сердце ускоряет свое биение с каждым шагом. Когда он приблизился на расстояние пары шагов, казалось, оно сейчас выскочит из груди.
– Я знал, что ты так просто не исчезнешь, – произнес слепец, почувствовав его приближение.
Шен удивленно посмотрел на него, никак не ожидая, что тот узнает его без слов.
– Я хотел кое-что тебе сказать.
– Слова, – усмехнулся слепец. – Ты всегда был диво как искусен в словах.
Стремительно прыгнув, слепец направил в грудь Шена кинжал. Для бессмертного заклинателя подобное не было угрозой, и Шен спокойно перехватил его перед своим сердцем. Сжимая кинжал левой рукой, он по-новому оценил слепца, стоящего перед ним.
– Ты занимался совершенствованием? Конечно, не достиг особых высот, но все же сейчас я чувствую в тебе силу заклинателя.
– Чего я только не делал в надежде однажды отомстить тебе за содеянное!
Шен вырвал кинжал из его руки. Посмотрев на оружие,
– Выслушай меня! – произнес он, вновь переведя взгляд на мужчину.
– Хм… если только ты пообещаешь, что после этого сразишься со мной.
Шен легко согласился на это.
– Тогда я слушаю.
– Я… – Шен чуть не попросил прощения, но вовремя одернул себя. – Помнишь маленькую девочку, что спасла тебя в детстве у озера? Тебя понес конь, ты упал в озеро и стал тонуть, не умея плавать…
– Да, – перебил его слепец, – я ее помню. Ее красота показалась мне тогда чем-то неземным. Хм… на самом деле я был так ослеплен ею тогда, что долгие годы мечтал встретить ее вновь. Ее образ навсегда отпечатался в моей памяти. Наверное, даже Лунни я так любил потому, что она была похожа на нее. Но откуда ты знаешь?
– Эта девочка тоже влюбилась в тебя. Она ходила за тобой по пятам, все надеясь, что когда-нибудь ты увидишь ее вновь. Она находилась рядом с тобой многие годы незримым духом-хранителем.
– Духом?
– И когда твоя жена умерла…
Слепец дернулся. Шену показалось, что он вновь попытается его ударить, но тот сдержался и замер.
– Когда она умерла, – продолжил Шен, – а это случилось еще до того, как я приехал в этот город, твой дух-хранитель вселился в ее тело, создавая иллюзию ее жизни только лишь для того, чтобы ты не умер от горя вместе с ней. Ее сил хватало только на то, чтобы говорить вместо нее и создавать видимость движения губ, она даже не могла встать с кровати. И когда я приехал, сразу все понял. Я не сожалею о своем предложении. Жалко только, что вы так друг друга и не поняли. И дух, ставший на время человеком, вынужден был уйти, нося под сердцем твоего ребенка. Повезло, что к тебе тогда как раз направлялся твой старший брат. Он увидел завершение этой драматичной сцены, был сражен красотой женщины, которую ты выставил из своего дома, и предложил ей пожить у него. Наверное, сначала он думал, что ты еще захочешь ее увидеть. Но предполагаю, после осознания того, что твоя жена давно мертва, ты долгое время был несколько не в себе. Думаю, только ненависть ко мне заставила тебя жить дальше. А твой старший брат решил растить ребенка как своего и в итоге ничего тебе не сказал. Ты же озверел в своей боли. Предпочитая ненавидеть весь мир, ты сыпал проклятья и на него, и на его детей, когда брат пытался предложить тебе помощь, и демоны ведают, на скольких еще людей, проходящих мимо тебя по этой улице. Вот только проклятье однажды сработало, так как исходило от отца к родному сыну.
Шен замолчал. Слепец напряженно стоял перед ним.
– Что ты имеешь в виду? – наконец уточнил он.
– То, что ты проклял своего сына на семь лет неудач. Не знаю, изменится ли что-то после того, как ты узнал правду. Но я должен был попытаться.
– Ты на самом деле очень жесток, Шен, – прошептал слепец. – Рассказать мне это спустя двадцать лет…
– Ты все еще хочешь со мной сразиться?
Слепец внезапно усмехнулся.
– Это уже не имеет существенного значения. Все равно на его лезвие был нанесен смертельный яд. Я тоже научился быть подлым за эти годы и уже давно понял: чтобы победить превосходящего по силе противника, необходимо играть бесчестно.