Злодейский путь!.. Том 3 и Том 4
Шрифт:
— Просто будьте осторожнее в следующий раз, — улыбнулся ей Шен.
Служанка еще раз поклонилась и быстро бросилась прочь даже не в ту сторону, в которую первоначально направлялась. Шен проводил ее взглядом.
Белая дверь вновь была закрыта. Шен толкнул ее с четким осознанием, что, если та не поддастся, он немедленно попросит Ала выбить ее. Однако дверь открылась от легкого прикосновения. Шен медленно зашел в пустое помещение. На полу все еще были видны засохшие разводы крови Риту и линии печати призыва. И печать, и кровь зеркально отражались от поверхности большого старинного
— Ждите здесь, — кинул Шен ученикам, а сам медленно подошел ближе.
Он остановился, не дойдя до зеркала, встал так, чтобы не отражаться в нем. Он долго смотрел на облезшую раму, старую поверхность зеркала, всю испещренную изъянами. Почему-то сделать следующий шаг было тяжело. Шен нагнулся вбок и заглянул за раму, но там не было совершенно ничего необычного. Тогда он все же сделал следующий шаг, приближаясь. Медленно поднял руку, смотря, как его пальцы постепенно сближаются с пальцами отражения. Он смотрел на руку, все еще не решаясь перевести взгляд на зеркало, пальцы дотронулись до холодного стекла, и Шен медленно поднял взгляд. Он смотрел на свое отражение. Длинные волосы закрывали часть его лица, бледная кожа в приглушенном дневном свете, льющимся из открытой двери, казалась болезненно-сероватой, а глаза… он сам на мгновение дрогнул, взглянув в них. Зрачки были так расширены, что почти закрывали радужку. Две черные бездны уставились прямо на него. Две черные предельно уставшие бездны. Казалось, никакой сон не сможет стереть из его облика эту усталость.
— Это зеркало видело… — вдруг услышал он женский голос и резко обернулся.
Но в помещении больше никого не было, лишь возле двери, не заходя внутрь, стояли Ал и Аннис.
— Ты что-то сказала? — спросил Шен, хотя и осознавал, что легко бы узнал голос Аннис.
— Нет, учитель.
Шен вновь повернулся к зеркалу и вопросительно вгляделся в него.
— Мы его оставим, — отчетливо услышал он голос за спиной. — Это зеркало видело то, что нам и не снилось.
Шен убрал руку с зеркала и еще раз окинул взглядом его старую раму и поврежденную амальгаму.
— Сколько времени ты уже наблюдаешь за миром? — тихо спросил он. — Как много ужасных вещей хранится в твоем отражении?
«Думаю, духовная сила пока не потребуется, — определил Шен. — Не знаю, какой силой обладает это зеркало, но вряд ли оно — причина страданий жителей этого дома. Оно более походит на безмолвного наблюдателя».
На обратном пути Шен отослал Ала с Аннис, а сам решил зайти к своему брату. Он направился к главному зданию, но, когда вышел во двор между задним домом и главным зданием, пораженно остановился, глядя на окрасившийся в красный мир. Сотни алых лент висели на деревьях, были натянуты между крышами домов и валялись на земле. Это выглядело… даже красиво, но и зловеще тоже. Шен медленно спустился с крыльца, проходя по красным лентам.
У задних дверей главного здания стоял Шуэр, печально созерцая красные ленты.
— Что происходит? — спросил Шен, указывая вокруг. — Праздник какой-то?
Его брат грустно улыбнулся.
— Если бы. Я более чем уверен, что это дело рук моей внучки.
— Кажется, она не собирается сдаваться.
—
— Я хотел задать тебе один вопрос, — произнес Шен.
Не поднимаясь на крыльцо, он снизу вверх глядел на брата.
— Идем в дом, — предложил тот.
— Не нужно. Я просто хотел узнать, как умер Шейт.
Шуэр не переменился в лице от воспоминаний о прошлом, ему не нужно было напрягать память, чтобы вспоминать. Он помнил всегда, каждый день.
— Он погиб, защищая южную границу нашего царства. Он отчаянно лез на рожон, совершал ратные подвиги, но в конце концов вражеский меч все же настиг его.
— Мне жаль, — произнес Шен.
Шуэр покивал, медленно раскачиваясь из стороны в сторону.
— Мне тоже жаль.
Пока Шен разговаривал со своим братом, Ал и Аннис направились обратно к Зимнему павильону.
— Слушай, — произнесла девушка, — я вчера договорилась об одной редкой траве, которую должны были достать для меня. Раз уж нас все равно отослали, а сбегаю за ней сейчас, а ты возвращайся один, хорошо?
Ал кивнул. Правда, стоило Аннис исчезнуть из поля его зрения, как он вновь скрыл свою ауру заклинателя и пошел разыскивать учителя, чтобы следовать за ним молчаливой тенью.
В покои госпожи Лефи быстро вошла служанка. Лефи — элегантная женщина с тонкими чертами лица — подняла голову от вышивки и подозвала ее к себе, прогнав остальных служанок, ожидающих распоряжений возле входа.
— Ты справилась?
— Да, госпожа! — служанка вынула из кармана брошку-шпильку в виде головы гремучей змеи и протянула Лефи. Она так аккуратно несла ее все это время, что на самом кончике иглы все еще можно было различить застывшую капельку крови.
— Хорошо, ступай, — распорядилась Лефи, приняв брошь из ее рук. — И никому ни слова об этом.
— Да, госпожа. — Служанка поклонилась и быстро вышла из комнаты.
Как только она удалилась, из-за шторки показалась старушка в золотисто-белом наряде. Посмотрев на закрытую дверь, за которой скрылась служанка, она произнесла:
— После того как все случится, нужно будет убрать ее.
— Я отошлю ее подальше. Дам денег и скажу уезжать из столицы, — отозвалась Лефи.
— Нет. Надежно тайну хранят только уста, сомкнутые навеки.
Лефи помолчала. Она аккуратно положила брошь на столик.
— Матушка, вы уверены, что это сработает?
— Только это и может сработать, — отозвалась старушка. — Не печалься, дитя. Ты делаешь это ради защиты своей семьи. Он для нас чужой человек. Мы давали ему шанс отступить, но он вцепился в это дело, словно пиявка. Нельзя позволить ему все разрушить.
— А… А артефакт действительно сможет поработить волю заклинателя? Все же…
— Не волнуйся. Я не зря столько прожила на свете. Силы этого артефакта хватит, он загубил уже много жизней. На моем веку его уже однажды пускали в ход, это сделала моя матушка. Именно так она подарила мне место хозяйки внутреннего двора и ранг императрицы. Все, что необходимо тебе сделать, — это выбрать того, кто способен будет его одолеть.
Глава 80.2. Конец отсчета