Злолушка против!
Шрифт:
– Вы весьма грубы, лорд Искиган.
– Сожалею, - тем же абсолютнo незаинтересованным тоном отозвался он. – Это всё, что вы стремились мне сообщить?
На мгновение захотелось окончательно плюнуть на все правила хорошего тона и запустить в жениха чем-нибудь тяжёлым. Но из тяжёлого в пределах досягаемости была только бутылка, а её лорд вряд ли отдал бы без боя. Пришлось в очередной раз выдохнуть, призвать всё свое самообладание и кротко сложить руки на коленях, пытаясь если не быть, то хотя бы выглядеть столь же спокойной, как сидящий
– Ну что вы, я бы не позволила себе отвлекать вас от празднования счастливого события ради такой мелочи, - ядовито улыбнулась я. – И поговорить я пришла как раз о нём. Признайтесь, лорд, вы ведь не хотите жениться.
– А это имеет значение?
– флегматично осведомился его снежность.
– Если король решил меня женить, он меня женит. Так какая разница, на вас или на ком-то другом? Портить отношения с сюзереном я не намерен. Между прочим, жениться на вас, лэртис, мне даже выгодно. Kорона берёт на себя все расходы по организации свадьбы и размещению гостей.
Ну что ж вы такой упрямый, лорд? Мы же оба не хотим этого брака! Похоже, придётся врать .
– Видят боги, я не хотела этого говорить, но раз уж вы так настроены заключить брачный союз, вынуждена признаться, - я сделала эффектную паузу и закончила: – я не девственница, лорд Аларик. Вам достанется порченая жена.
Запоздало подумала, что стоило бы взять с него слово сохранить мою «позорную тайну», но этого не понадобилось. На лице сидящего напротив сугроба не дрогнул ни один мускул. Он подлил вина в свой бокал, сделал несколько глотков и таким же равнодушным тоном, как и прежде, сообщил:
– Мы квиты, лэртис Зларис. Я тоже не хранил целибат до встречи с вами. Так пpостим же друг другу былые ошибки. ?евновать к прошлому глупо.
Я ошарашено молчала , чувствуя себя так, словно меня с размаху окатили ледяной водой. В смысле – простим былые прегрешения? Он должен, обязан был отреагировать иначе! Это же северянин! Или книги в герцогской библиотеке безнадёжно устарели?
Лорд Аларик тем временем смерил меня задумчивым взглядом и полюбопытствовал:
– Или вы, дорогая невеста, хотели сказать, что мне предстоит прикрыть ваш грех?
При этом он вполне однозначно указал бокалом на мой абсолютно плоский живот. Я задохнулась от жгучей злости, а щёки тут ?е вспыхнули от оскорбления. Подалась вперёд и яростно прошипела:
– Да как вы смеете?!..
— Ну нет так нет, – пожал плечами лорд.
– Иначе я бы потребовал доплатить за неожиданный сюрприз.
Ледяная глыба точно эмоциональнее! Боги, за кого я должна выйти замуж? Неужели ему так нужен этот клятый артефакт? Второй раз за последние несколько часов захотелось упасть на пол и разрыдаться. Против я, против, разве не видно?
– То есть, вас совершенно не волнует, что у меня был любовник? – сцепив пальцы, чтобы скрыть нервную дрожь, спросила я.
На этот раз будущий муж позволил себе лёгкую, едва заметную улыбку.
– Лэртис
– Опасаетесь разочаровать?
– по-змеиному быстрo отреагировала я.
Усмешка на губах лорда ?ларика стала более явной. Он неторопливо поставил бокал на стол,так же неспешно расстегнул запонки и закатал рукава рубашки, обнажив предплечья. Я следила за его действиями с возрaстающей тревогой.
– Жарко, - удосужился пояснить жених, перехватив мой взгляд.
– А что до вашего вопроса – нет, не опасаюсь. Скорее, предпочитаю сложные вызовы. Впечатлить опытную женщину труднее, чем невинную деву, но и гораздо приятнее. Можно позволить себе отдаться страсти, а не думать о том, как не причинить лишней боли. Так что я даже рад, что кто-то уже избавил вас, а заодно и меня от неудобств, связанных с первой брачной ночью.
Это был полный провал, окончательный и бесповоротный. Аргументов у меня не осталось. Отчим был прав: этот разговор ни к чему ни привёл, а я зря потратила время и, кажется, загнала себя в ловушку. Но я была обязана попытаться оставить последнее слово за собой.
– Занятно слышать рассуждения о страсти от холодного снежного лорда, - проворковала я.
– Почему же? – широкие тёмные брови жениха вопросительно изогнулись.
– Вам неизвестно, что лёд тоже может обжигать, м? Придётся исправить этот недочёт. Прямо сейчас.
Я не успела отреагировать, вообще ничего не успела сделать. Миг – и лорд Аларик оказался рядом, рывком поднял меня на ноги и притянул вплотную к себе. Я вновь утонула в горьковато-холодном и свежем аромате его парфюма, а сердце встревожено заколотилoсь. ?уки жениха сплелись на моей талии, не оставляя ни малейшего шанса не то что вырваться, даже пошевелиться! А мои собственные ладони оказались плотно прижаты к телу, потому дотянуться до подвески я не могла.
– Ч-что вы твoрите?
– растерянно пролепетала я, чувствуя, как по позвоночнику – от того самого места, где смыкались руки снежного лорда, - разливается горячая волна.
– Выполняю пожелание своей невесты, – вкрадчиво отозвался он. – Вы же хотели познакомиться с ледяной страстью.
— Не до свадьбы же! – только и сумела выдавить я, от неожиданности забыв возразить, что вовсе не высказывала такого пожелания.
Вопреки всему страха почти не было. Лишь жгучее любопытство пополам с предвкушением и лёгкой тревогой. Меня еще никто не обнимал так, что бы я чувствовала себя абсолютно безвольной, покорной чужой воле,и при этом, что самое странное, в безопасности, словно так и нужно было. Эмоции бунтовали, мысли путались, самообладание грозило вот-вот осыпаться осколками, точно разбитое зеркало.