Зловещий ресторан
Шрифт:
– Ты преувеличиваешь. Я просто выполняю то, что мне поручают. Я не желаю тебе зла.
Луи говорил спокойно, пристально глядя ей в глаза, в его голосе не чувствовалось угрызений совести или раскаяния. Оно и верно. Сиа сама все понимала. Однако от этого не становилось легче. Словно прочитав ее мысли, Луи спокойно продолжил:
– Каждый смотрит на окружающий мир сквозь призму собственных представлений. Это печально.
С этими словами он развернулся и быстро направился к двери. Фалды фрака развевались позади.
– Я делаю свою работу, а ты – свою. В общем-то, это все… – сказал
– Уборка в подвале – это, вообще-то, тоже работа… – прошептала Сиа.
Дверь бесшумно открылась.
– Желаю удачи… – сказал Луи.
В пустом коридоре зазвучали удаляющиеся шаги.
Едва Луи ушел, Сиа выдохнула с облегчением и быстро побежала вниз по лестнице. Времени в обрез, так что нужно торопиться. Нужно скорее добраться до нижнего этажа и найти книгу. Спускаясь в кромешную тьму, она подбадривала себя: «Давай, ты сможешь».
Время мчалось вместе с ней. Девушке казалось, что она спускается в темную пещеру, в конце которой мерцает свет. Сиа не знала, какие чудища поджидают ее там, и все же без тени сомнений ринулась навстречу неизвестному. На первом этаже было довольно тепло и уютно, отчего она даже немного успокоилась. Животные оказались вовсе не чудищами: на сене вальяжно лежали коровы и свиньи. Мирная картина вселяла спокойствие. С этими послушными животными управиться легко. Но Хартс ни за что бы не дал ей простое поручение. Сиа призадумалась и осмотрелась. Пространство было заполнено коровами и свиньями. «Заполнено» в прямом смысле слова.
И вдруг Сиа заметила кое-что странное. Животные были как минимум в три раза больше и толще тех, что она видела в человеческом мире. Что еще хуже, они тоже почувствовали неладное. Вместо привычных монстров, дававших чудовищам корм, перед ними оказалась робкая худая девчонка. Аппетит у них был отменный, но они были сбиты с толку – то ли это сегодняшний обед, то ли смотритель питомника.
Вид дрожащей от страха девушки вводил животных в замешательство: монстры выглядели иначе. После недолгих размышлений они решили, что перед ними все же еда. Инстинкты взяли верх, и изрядно проголодавшиеся животные стали приближаться к Сиа. Теперь они не выглядели такими мирными и послушными, как вначале.
Сиа начала понимать, что ее ждет. Нужно взять себя в руки, иначе они ее съедят. Ни в коем случае нельзя показывать свой страх. Кроме того, нужно притвориться монстром. Пока она собиралась с мыслями, отвратительные громадные чудища, из пастей которых стекала слюна, подошли совсем близко. Сиа зажмурилась.
– Нельзя, – прокричала она что есть мочи и открыла глаза.
Уверенный громкий голос возымел эффект. Животные в смятении остановились. «Может, это и правда не еда?» – читалось в их взглядах.
– А ну спокойно! Чего разошлись! – произнесла Сиа еще более грозно, чем в первый раз.
«Нужно вести себя спокойно и непринужденно», – подбадривала она себя.
– Не будете слушаться – не дам еды, – сказала Сиа, глядя животным прямо в глаза. – Слушайте меня!
Она четко и размеренно произносила каждое слово,
Она страшно нервничала, при этом стараясь выглядеть невозмутимо и не обращать внимания на устремленные на нее взгляды голодных животных. От напряжения на лбу выступили капли пота.
Книга была на самом нижнем этаже. Надо срочно найти лестницу. К несчастью, это оказалось совсем не легко – пол был весь усыпан сухой травой. Сиа нашла метлу и сделала вид, что сгребает сено.
Животные, неотрывно наблюдавшие за ней, снова поднялись на ноги, почувствовав неладное: «Что этот монстр делает? Почему не кормит нас? Как подозрительно». Сиа с ужасом понимала, что еще мгновение – и животные разорвут ее на куски. Внезапно на нее ринулась одна из свиней, по-видимому, не в силах больше терпеть голод, и схватила за ногу. От страшной боли девушка закричала. Свинья не обратила на это никакого внимания и стремительно потащила ее к себе в загон.
Остальные животные тоже встрепенулись. Сиа зажмурилась от страха, дрожа всем телом. Внезапно ее нога на что-то наткнулась. Словно от удара током, она открыла глаза. «Ручка двери. Она ведет на нижний этаж», – пронеслось в голове.
Сиа отчаянно схватилась за ручку. Свинья продолжала тянуть, и дверь с грохотом открылась. За ней была беспросветная темнота, но девушке в тот момент она показалась настоящим раем. Дернув ногой изо всех сил, она высвободилась из хватки свиньи, которая уже убедилась, что перед ней не монстр. Борясь с отвращением – свинья порядком обслюнявила ей ногу, – девушка цепко держалась за ручку двери.
Животные обступили ее со всех сторон. Одна из коров, от которой исходил резкий запах навоза, оттолкнула свинью своей массивной тушей и заняла ее место.
«Если бежать, то сейчас», – подумала Сиа и ринулась в темноту, животные – за ней. Ей едва удалось скрыться за дверью и тем самым избежать очередного укуса гнавшейся за ней свиньи. Волоча за собой раненую ногу, Сиа вновь была вынуждена пробираться на ощупь. Она спускалась по лестнице, спотыкаясь, падала и каждый раз упрямо поднималась. По лбу стекал пот, но девушка не обращала на это внимания, закусив губу и сдерживая стоны – то ли от боли, то ли от отчаяния.
Секунды казались вечностью. Наконец внизу показался яркий свет, и Сиа ринулась ему навстречу, не зная, опасаться или радоваться. Времени осторожничать или сомневаться у нее не было.
Она знала, что ей снова предстоит встретиться с чем-то причудливым и необычным. Перед ее глазами открылась безмятежная картина: в тепле и уюте на этаже покоились те самые яйца, которые ей довелось встретить в свой первый день в ресторане! Так вот откуда они берутся…
В аккуратных гнездах куры высиживали яйца. Здесь было довольно шумно, но зато никто не пытался укусить ее, как на предыдущем этаже. Выдохнув, Сиа принялась за поиски спрятанной в полу двери.