Злой Демон Василий 4

Фалько

Зои покосилась на неё, пригубила настой травы иш.

— Я была там в дни траура, — сказала Ива. — Из-за несчастного случая, хотя ходили слухи, что всё подстроил младший брат короля, принцесса угодила в разлом. За ней отправили Алую Зарю, ближайшую по родству кровавую ведьму. Обе погибли, попав в лапы демонов в очень тёмном и злом мире. Это будущее всё ещё может сложиться. Я могу попасть в столицу Первого царства, могу посетить все достопримечательности и побывать на траурном мероприятии. Вопрос только в том, в какой компании я это сделаю?

Ива улыбнулась.

— Прошло не так много времени, чтобы объявить траур, — сказала Зои.

— А кто

сказал, что мы уже завтра попадём в Марвию? — Ива приподняла бровь, беря кружку с немного остывшим настоем. Она не любила пить его горячим. — Большого путеводного кристалла у нас под рукой нет, поэтому путь может занять год, два, десять лет.

— Ты не пугай так, — вставил я. — Стоки обещал, что за двадцать прыжков найдём нужный мир. Он какой-то хитрый приём знает, чтобы по два раза в один и тот же мир не заходить, поэтому будем перебирать их, пока не окажемся в нужном. Золото у нас есть, так что можно путешествовать и ни в чём себе не отказывать.

— Замечательные слова, — сказала Ива.

— То есть, траура по императору не будет? — спросил я у неё.

— Нет, — ответила она, продолжая спокойно пить настой.

— Хорошо, а то я уже переживать начал, — я выложил на стол плашку с символом. — Кто-нибудь слышал о секте Большая река? Два старика, что разобрались с буянившим Императором, как раз оттуда. Они приглашали в гости, обещали вечную жизнь и просветление.

— Я не слышала, — Зои подняла плашку, повертела в руках и положила обратно. — Они больше на престарелых богов похожи.

— Нет, не сталкивалась никогда, — сказала Ива.

— Плохо, — я забрал символ. — Придётся местных расспрашивать. Поедете со мной во дворец на обед с правителем? Потом заглянем к картографам, может, они что-то слышали.

Отказываться никто не стал. Настой трав иш действительно бодрил, сняв и усталость, и сонливость. Утро мы провели у меня в гостиной, просто болтая и делясь впечатлениями от внезапного появления императора светлоликих. Во дворец отправились где-то за полчаса до полудня. В столице было тихо, даже как-то слишком. Городской стражи не больше чем обычно, и только в самом центре, у дворцовой площади пришлось потолкаться, чтобы проехать дальше. К дворцу неспешно шли горожане, чтобы полюбопытствовать, что произошло, и хотя бы со стороны посмотреть. Стража любопытных не гнала, но за ворота, на саму площадь не пускала. Но и со стороны прилегающей улицы была прекрасно видна огромная мраморная колонна, лежавшая на боку, и пара воронок. Да, надо бы не забыть сказать о всех ближайших к площади домах, лишившихся стёкол. Фасады нескольких трёхэтажных особняков треснули, а один дом и вовсе начал разваливаться. Несчастные хозяева бегали вокруг с кем-то из гильдии строителей, пытаясь понять, во сколько им обойдётся ремонт.

Днём, в лучах яркого солнца, место сражения со светлоликим действительно выглядело впечатляюще. В том месте, куда рухнул Митар, воронка оказалась даже больше, чем я представлял себе ночью. Разбросанные вокруг булыжники уже собрали в высокую кучу, чтобы уложить обратно, когда закончится ремонт. А вот что делать с мраморной колонной, они пока не знали. Поднять её и водрузить на прежнее место будет очень непросто.

Принимал нас Митар в роскошном обеденном зале. Появился он с супругой, красивой женщиной, обладательницей пары чёрных рожек, растущих из лба. Высокородный демон, что можно было легко понять как по поведению, так и по внешнему виду. Возможно, из того же рода, что и муж, к которому она испытывала тёплые чувства, окружив заботой.

Митар сегодня выглядел ещё печальнее, чем накануне. Синяки расползлись, приобретая неприятный цвет, один глаз заплыл почти полностью, что было видно даже из-под специальной повязки. Чтобы сидеть прямо, он надел корсет, но и это особо не помогало. Я бы после таких ранений в койке валялся, а он нашёл в себе силы с гостями встречаться.

— Подарок, — после обмена любезностями, я лично поднёс им с супругой брикет сушёных трав. Не доверил подобное слуге, который порывался забрать подарок и передать его правителю. — Травы Иш, Айн Ханна как-то говорила, что они способствуют быстрому выздоровлению и общему укреплению тела. Заваривать можно по вечерам, после плотного ужина.

— Спасибо, — он передал брикет супруге. — Прошу, садитесь ближе. Положение обязывает принимать высоких гостей в этом зале, хотя я бы предпочёл малую обеденную.

— После вчерашней драки там ещё не прибрались, — сказала его супруга, неплохо говоря на языке красного мира.

В общем, обед прошёл в приятной атмосфере, несмотря на состояние правителя. Серьёзных тем не касались, так как Митара интересовал красный мир, откуда родом Зои. Спрашивал, какие у них отношения с демонами, и порадовался, услышав, что в последнее время больших войн не случалось. Люди и демоны в Первом царстве жили обособленно, на чужую территорию почти не претендуя, тем более, что разделяло их большое и капризное в плане погоды море. Судя по мечтательному тону правителя, он хотел бы отправиться с нами, но не мог покинуть Альведэ. Сказал, что поручил коллегии картографов составить самую подробную карту сектора и найти стабильные разломы. Если от Альведэ до Первого царства путь будет занимать не больше десяти переходов, то можно думать о налаживании отношений и открытии посольств.

После обеда Митар пригласил меня для беседы, оставив девушек болтать с его супругой. Хорошо, что идти далеко не пришлось, а то я уже всерьёз начал переживать за его здоровье. Он, кстати, на моё замечание лишь отмахнулся, заявив, что с ним всё в полном порядке и через пару дней придёт в норму. Сказал, что их раса славится крепким телом и способностью быстро исцеляться.

В удобной комнате для переговоров он занял место на жёстком стуле с высокой спинкой, опасаясь садиться в кресло у стола.

— Хочу ещё раз поблагодарить, что помог справиться со светлоликим, — сказал он. — Кира сейчас наверняка благодарит твою подругу.

— Хорошо, что так вовремя появилась та пара странных стариков, — сказал я, протягивая ему пластинку. — Назвались выходцами из секты Большая река.

— Да? — он посмотрел на пластинку и вернул её мне. — Никогда не слышал. Это далеко от Альведэ? С такими нужно исключительно дружить. К собственному стыду, я даже не смог оценить, насколько они сильны.

— И я тоже не смог, — кивнул я. — Думал, что ты знаешь, где это находится. Вот ведь старые, пригласили в гости, но куда идти, не сказали.

— Поговори с хранителями в коллегии картографов, может, они что-то слышали. Их последователи уходили от центра миров очень далеко.

— Я так и планировал. Стоки… Магистр Стоки говорил что-то о сектах, но я тогда не придал этому значения.

— Там, в ларце, — показал Митар в сторону стола в углу помещения. — Подарок для вас, из моих личных запасов.

Серебряный ларец напоминал большую шкатулку для драгоценностей. Я перенёс его к столику у кресел, открыл. Внутри лежали продолговатые кристаллы, размером в мой указательный палец каждый.