Змеиная вода
Шрифт:
– Чем?
– Самим фактом. Не поймите превратно. Матушка полагает женитьбу – весьма ответственным… мероприятием. Шагом.
Зима фыркнула и проворчала:
– Поэтому ей ни я, ни твоя Ольга не нравятся? Недостаточно ответственно шагал.
– И это тоже, - Одинцов оставил галстук в покое. – Тогда разговор едва не превратился в ссору. Надежда вспылила… матушка…
– Умеет доводить людей.
– Именно. Мне пришлось остудить обеих.
Бекшеев даже посочувствовал. Самую малость.
– Я пригласил Надежду для приватной беседы. Не то, чтобы
– А она?
– Сперва возмутилась. Она почему-то везде и во всем видела попытку ограничить её свободу. Она заявила, что не нуждается в деньгах, что Анатолий богат… в общем, с юными девушками разговаривать оказалось весьма непросто, - Одинцов положил руки на подлокотники. – Но затем Надежда успокоилась все же, и мы поговорили. И в Змеевку отправились вместе.
– Ты, она и твоя матушка?
– Я, она и моя жена, - сказал Одинцов. – Я счел, что присутствие матушки будет несколько излишним. А она решила, что это хороший повод обидеться на мою черствость и холодность. И отбыла на воды.
Бекшеев тихо порадовался, что его матушка не имеет обыкновения лезть в чужую личную жизнь. Может, потому что собственная её довольно увлекательна. Настолько, что того и гляди придется думать о свадебном подарке, как выразился старший брат. А потом еще посмотрел на Бекшеева и сказал, что с этого стоило бы все начинать, и что это Бекшеев подал матушке дурной пример.
И смотрел же превыразительно.
А Зима, при которой это было сказано, сделала вид, что ничего-то не понимает. И сказала, что в жизни наоборот родители подают пример детям.
На том все и закончилось.
– Анатолий мне не слишком понравился. Честно.
– Мне тоже, - признал Бекшеев.
– Причем даже не могу понять, что не так. Он безукоризненно вежлив. Любезен. Пусть не слишком обрадовался моему появлению, но сделал все возможное, чтобы произвести впечатление. Только…
– Гнилью от него тянет, - Зима подняла кружку и поставила её на пальцы. – Такой, внутренней…
– Скорее меня насторожили некоторые его фразы. Такие, знаете ли, вскользь брошенные, но… к словам цепляться как-то не слишком красиво. Тем паче намерения у Анатолия были самые серьезные.
– Они действительно богаты?
– Весьма. Когда-то были примерно одного достатка с Пестряковыми, но во время войны Каблуковы умножили состояние.
Он снова поморщился, однако уточнил:
– Занимались военными поставками…
А это дело довольно выгодное. Особенно, если себя не забывать.
– Сейчас у них несколько заводов, прядильная фабрика и земли, конечно. Анатолий – единственный сын. Он же и наследник. Отец его умер почти сразу после войны, и дела приняла матушка. Женщина весьма строгих нравов.
Бекшеев выразился бы иначе, но пока лишь кивнул.
– Она и предложила подписать договор о намерениях, что уже само по
– А Анатолий?
– Солгу, сказав, что это его обрадовало. Напротив, он желал скорейшей свадьбы, но здесь я проявил твердость. Возможно, с моей стороны это не слишком порядочно, но… - Одинцов сделал выдох. – Я весьма надеялся, что помолвка не закончится свадьбой. Он мне не нравился. Категорически.
– И ты решил соблазнить девочку новыми перспективами?
– Не такими и новыми… но да. Мне подумалось, что Надежда ничего-то помимо Змеевки и не видела. Что, возможно, она влюбилась в Анатолия, поскольку на фоне местных он гляделся этаким принцем. И что, выглянув за пределы своего мирка, Надежда поймет, насколько неприятен этот человек. И лучше бы, чтобы она поняла это до того, как свяжет с ним жизнь. Все же проще не доводить до свадьбы, чем потом с разводом возиться.
– Одинцов, - Зима закинула ногу за ногу. – Ты коварная сволочь.
– Какой уж есть, - он потер щеку. – Ольге удалось найти общий язык с девочкой. Они переписывались. Звонили… я провел в поместье телефон. Знаю, что Надежда присылала Ольге картины. И преподавателя ей нашли… женщину, если ты думаешь обо мне плохо.
– Я не думаю. Я знаю. Ольга настояла?
– Да нет… я решил, что художники – ненадежный вариант.
Зима расхохоталась.
А Бекшеев подумал, что и сам бы действовал примерно так же.
– Одинцов… ты чудовище.
– А ты?
– И я. Я уже говорила, мы все тут чудовища.
– Просто… взрослая жизнь, она такая, - Одинцов развел руками. – Все шло более-менее по плану… насколько я знал. Ольга упоминала, что Анатолию многое не нравилось. То, что Надежда преподает в школе. То, что она учиться живописи. То, что хочет отправиться в Италию… даже не так. Желание окрепло и Надежда стала строить планы. Мы отправили некоторые её работы и получили ответ, что способности у нее имеются. Её готовы были принять в художественную школу. На год. Как минимум. Тогда Анатолий заявил, что если Надежда уедет, он разорвет помолвку.
– А она?
– Она сказала, что ей нужно подумать. Все же она его любила. Страшно расставаться с тем, кого ты любил… даже когда любви уже не осталось. Извините.
– Дальше, - сухо произнес Бекшеев.
– Дальше… она взяла на раздумье три дня. Просила не мешать ей. Мы с Ольгой не звонили. Не торопили. И я бы принял её выбор. В конце концов, это её жизнь… да и развод сейчас не такая и проблема.
– Одинцов… - Зима произнесла это с упреком.
Одинцов же пожал плечами и ответил: