Змеиный хвост

Буше Таис

— Тебе что, все равно? — не могла успокоиться Лей. Гнев ее выливался через края.

— Нет, конечно! — вспыхнула Ларисс. — Как ты можешь даже подумать о таком! Но сейчас мы бессильны перед атласами.

— Ларисс права, — подала голос до того молчавшая Ави. — Мы зависимы от атласов. Я полностью зависима от моего новоиспеченного мужа. Любое неповиновение только разозлит его. Поэтому давайте собираться, итак уже задержались.

Лей зло зыркнула в сторону стоявших на дальней посадочной платформе черных кораблей, что притаились в тенях особняка семьи

Леутт, — именно оттуда была договоренность вылетать — и молча кивнула.

Опоздав на час, все три девушки вошли на челнок Эрсаха-атт Сареффа. И, конечно, их никто не встречал.

— И куда теперь? — начиная снова раздражаться, спросила в пустоту Лей. Она прятала за своим раздражением огромную обиду за близкую подругу. У них с Ларисс все было иначе: хоть вархи и были самонадеянными, но заботились о своих любимых и сдували пылинки. А у Ави супруг оказался настоящим засранцем, да еще с самым высоким статусом среди них всех. Как такого проучишь без ненужных последствий? И родители, когда провожали и обнимали их, понимали то же самое. Не зря же мама что-то шептала Ави. Наверняка просила набраться терпения.

— Предлагаю идти по центральному коридору. Куда-нибудь да и выйдем, — без каких-либо эмоций ответила Ави и пошла вперед. За ней сразу же поехал чемодан с вещами. От свадебного наряда не осталось и следа: ни золотистой пудры на лице, ни цветов, ни белой ткани. Ави переоделась в черный удобный летный костюм, надела удобные и такие же черные перчатки, волосы заплела в тугую косу, а на лицо надела дыхательную маску. Последний атрибут не был необходимостью, но Ави летала редко, поэтому дополнительный фильтр ей посоветовала Лей.

Когда они втроем оказались перед закрытыми большими переборками, Ларисс вдруг охнула и схватила рукой сестру.

— Послушайте!

По корпусу расходилась дрожь от наземных двигателей, но вибрация явно шла снаружи.

— Челноки взлетают, — нахмурилась Лей, — но этот даже не разогревается.

Вот, что показалось странным — тишина.

— Здесь никого нет, — вдруг проговорила Ави и повернулась к подругам. — Мы одни.

— Быть такого не может, — завозилась Ларисс, вытаскивая голокард, на котором был указан номер, маршрут и все данные именно этого челнока. — Вот же. Это наш челнок.

Хохот Лей ввел всех в ступор, но она продолжала смеяться, а когда успокоилась, то громко сказала:

— Твой муженек расщедрился на целый челнок, чтобы ты смогла сама долететь до его верховной задницы и поцеловать ее. Уроборос укуси, как же я хочу придушить твоего Эрсаха его же хвостом! Предлагаю остаться в поместье!

Ларисс прикрыла глаза, обиженно поджав губы, но ответила сестре:

— Ты права. Похоже нам жирно намекнули лететь самостоятельно. Я даже не знаю, как реагировать...

— Хватит, — оборвала разговор Ави. Она была вся напряжен, в глазах стояли слезы, но все-таки нашла в себе силы сдержать эмоции и продолжить: — Я обещала себе, что сделаю пять попыток. Максимум шесть. Одну я уже истратила, сейчас идет вторая, поэтому я полечу сама и поцелую

его в задницу, если это поможет сломать чертову стену между нами. Я просто хочу спокойный брак, если счастливый мне не выпал.

Лей с Ларисс переглянулись, с треовогой во взглядах. Им хотелось кинуться и пожалеть Ави, но Ларисс вдруг вытянула руку перед Лей и не дала ей сделать шаг.

— Конечно, — сказала он спокойно, — мы сейчас же вылетим. Не переживай, с перелетом проблем не будет — мы можем управлять почти любой летательной техникой.

— Приложи ладонь к сенсору, — продолжила таким же спокойным голосом Лей, быстро сориентировавшись в сигналах сестры.

Ави заморгала, прогоняя излишнюю влажность из глаз. Ее движения снова стали плавными и уверенными — манипуляция Ларисс сработала. Она подошла к стене около переборок входа и приложила свою ладонь к сенсору. Анализатор пробежался синей линией по биометрике и пискнул зеленым сигналом, переборки сразу же раскрылись, и перед ними открылся вид на удобную кабину управления.

Лей вошла первой и сразу же села на место пилота, около нее на месте второго пилота пристегнулась Ларисс, а на удобном пассажирском кресле, которое находилось позади первого пилота, разместилась Ави.

Скоро она узнает удалась ли ее попытка «номер два».

Ави прокрутила свой титановый брачный браслет и снова посмотрела на внутренний монитор челнока, на котором транслировалась их стыковка с материнским кораблем ее супруга. Внешние нанокамеры фиксировали весь процесс, и выглядел он устрашающе: черный зев со сканирующими лучами биоанализаторов, манипуляторы для фиксации челнока и тусклый свет — все создавало угнетающее ощущение тюрьмы.

На Канисиане тюрьмы больше походили на работные дома. У каждого заключенного была своя узкая комната и трудовой договор. Мама рассказывала, что с внедрением программ по сбалансированной жизни, количество преступлений на почве гормональных вспышек упало почти на восемьдесят процентов. Но, конечно, это все касалось простых граждан — знать была вне закона. Ави ненавидела такое положение дел всем сердцем и сейчас пыталась успокоить себя тем, что атласы являли собой эволюционный этап, а значит в вопросах своего социального устройства должны быть мудрее многих.

«Должны, но не обязаны», — подкинуло ей опасную мысль собственное сознание. Пока что Эрсах-атт Сареффа в ее глазах выглядел грубым варваром. Даже браслет отказался надевать на запястье молодой супруги, а просто передал его, как ненужную побрякушку. Ави очень сильно сомневалась, что переданный ее мамой одному из доверенных высшего атта более скромный серебряный браслет вообще не увидит на руке супруга.

Челнок ощутимо тряхнуло, когда манипуляторы зафиксировали их челнок в жестком захвате. Сбоку послышалось жужжание механизмов стыковки рукава. Лей с Ларисс встали со своих кресел и уверенно улыбнулись Ави.