Змиулана - красавица или чудовище?

Нет таких качеств, которые целиком и полностью господствовали бы в нас.

Мишель де Монтень

Велес, покровитель мудрости и знаний, пребывал в беспокойстве. Он каждодневно следил за деяниями детей своих, населяющих мир яви. Больно ему было, тягостно: черные тучи окутали потомков, злые дела проникли в сердца их и умы.

Пред

ним, отраженная в зеркальной глади океана жизни, застыла вечность. Менялись эпохи, поколения, - они пробегали мимо, порой, не оставляя следа. Мелькали, будто узоры в калейдоскопе времен.

И только люди оставались прежними. Все те же чаяния одолевали их, все те же страсти руководили поступками. Ничего не менялось. Почти ничего...

Всегда отыскивался тот, кто мог повернуть время вспять; ценой собственной жизни возвратить людям мудрость; наставить и повести за собой. Таких смельчаков один на миллиард, но способен он на многое. Тому виной извечная магия жизни, неизменный закон мироздания.

И вот, перелистывая страницы бытия, Велес нашел Его - того, на кого указала судьба.

– Жалкий человек, совсем никчемный, - раздосадовано покачал головой бог.
– Как возвести в душе такого храм истины?

Могучим перстом Велес еще раз пробежался по книге времен: не обманулся ли он? Но нет, то была не ошибка.

– Эй, помощники!
– зычным голосом прикрикнул покровитель страждущих.

На зов явилось бесчисленное воинство: домовые и лесовики, банники и полевики, духи нави и слави, - все прибыли, никто не потерялся.

– Видите того человека?
– Велес указал на зеркало, в котором отображался лик мужчины.
– Он будет!..

Помощники подивились увиденному, но перечить грозному богу не посмели.

– Вот вам свиток - передайте дочери моей, Змиулане, - распорядился Велес.
– Путь готовится: уже скоро!

Бесплотная рука лесного духа смиренно приняла послание, надежно упрятала за невидимой пазухой.

– А это, - Велес передал еще один свиток, - отнесите гамаюн-птице: и ее час пробил!

Когтистая лапка кикиморы-веселушки недоверчиво притронулась к пергаменту, а потом сжала так, что хрустнули тонкие костяшки пальцев.

– Ступайте!
– объявил Велес.
– Несите добрую весть в мир яви!

Грозный, но справедливый бог откинулся в глубоком кресле: он выполнил свой долг. Осталось ждать и верить в то, что судьба не ошибается никогда...

Имя Дмитрия Селиванова знал каждый житель Ярославля, и у всех оно ассоциировалось с деньгами, властью и успехом. В свои неполные тридцать четыре года, этот мужчина достиг немалых результатов: ему принадлежали два крупных развлекательных центра, сеть аптек, а также множество торговых площадей, сдаваемых в аренду. Все, к чему прикасалась рука бизнесмена, работало и приносило огромные доходы.

Его уважали и боялись одновременно. Мужчины считали Селиванова примером для подражания и всячески старались завести с ним дружбу. Женщины

боготворили: любая из них, уже после минутного знакомства, готова была продать душу, лишь бы оказаться в числе его любовниц. И дело вовсе не в привлекательной внешности Дмитрия и не в его туго набитом кошельке. Этот человек располагал к себе любого, обладая воистину магическим магнетизмом.

Такое положение вещей вполне устраивало Селиванова, привыкшего всегда и во всем добиваться свое цели. Горе тому, кто вставал на его пути. И способ не важен: подкуп, угрозы, шантаж - все шло в ход; ни нормы законодательства, ни нормы морали не имели особой ценности для Дмитрия. Он все сносил на своем пути. Точно смерч, налетал стремительно и беспощадно.

Благодаря большим деньгам и связям, Селиванов был завсегдатаем светских раутов: его охотно принимали везде. Если на мероприятие прибывал Дмитрий, то оно имело грандиозный успех.

Как раз сейчас Селиванов возвращался с очередной вечеринки, посвященной созданию нового благотворительного фонда. Он прибыл к особняку на такси в компании высокой стройной блондинки.

Всю дорогу девушка улыбалась и томно прижималась к боку спутника. Она не слышала фраз, произносимых Дмитрием, а была счастлива только лишь от того, что подцепила такого мужчину.

Дмитрий галантно распахнул дверь авто и предложил даме опереться на его руку.

Девушка всем телом ощущала близость торжественного момента и слегка дрожала, поднимаясь по высоким ступеням особняка. Ей были не в новинку роскошь и великолепие, но в мыслях барышни проносились образы их с Дмитрием дальнейшей совместной жизни, приводившие все ее существо в трепет. Она не считала себя ни легкомысленной, ни развратной, но что-то в облике Селиванова заставило ее согласиться на предложение "заскочить в гости".

Дмитрий помог спутнице скинуть с плеч соболиное манто и проводил ее в гостиную, где расторопная прислуга уже накрыла стол, включила музыку и зажгла свечи, создав романтическое настроение.

– Прошу, - сказал Селиванов, пододвигая для девушки резной стул, созданный по образцам эпохи ренессанса.
– Насладись моим скромным угощением.

Он хлопнул в ладоши, и девушка в белом переднике внесла на подносе фрукты, ломтики сыра и шоколад. Ко всему этому прилагалась бутылка изысканного вина и шампанское.

– Что ты предпочтешь?
– спросил Дмитрий у девушки.
– Вино или шампанское?

Слегка порозовев от смущения, кокетка указала наманикюренным пальчиком на ведерко со льдом, где охлаждалась бутылка Кристал брют.

Дмитрий похвалил ее выбор и разлил шампанское по бокалам.

– Кажется, ты говорила, что недавно прибыла из Парижа?
– напомнил он девушке разговор, начатый еще в такси.

Жеманница утвердительно кивнула и стала рассказывать о том, как принимала участие в показе моделей от известного кутюрье. Она с упоением перечисляла наряды, в которых щеголяла по подиуму, описывала присутствовавших гостей и других девушек.