Знак качества
Шрифт:
Подойдя к месту, где по моим прикидкам должен был сидеть мутант, увидел перед собой небольшой костерок, с алюминиевым котелком над огнем. Возле него удобно расположился на старом матраце контролер. Он приглашающее кивнул, предлагая присесть у огонька. У контролера были абсолютно черные бездонные глаза, он «посмотрел» на меня и вновь со вздохом глубокомысленно изрек:
- В генераторной был спрятан один редчайших артефактов, имя которому Маятник судьбы. Ранее такой артефакт, насколько мне известно, удалось найти только одному человеку - Скифу. Теперь он практически невидим в Зоне. Он обладает почти такими же способностями, как и ты, разве что у него они отточены до совершенства. Береги этот артефакт, благодаря нему ты достигнешь новых вершин Знаний. Это своего рода допинг для нашего мозга, возможности которого ограничены лишь нашими генами. Тебе же известно, что из всех возможностей мозга мы можем использовать от силы десять-пятнадцать процентов. Маятник судьбы увеличивает их до сорока-пятидесяти, я думаю, ты уже почуял разницу, так сказать, «до и после применения». У него нет, каких либо побочных эффектов, он излучает только положительные для организма волны и энергию. Наверное, тебе на ум приходит вполне резонный вопрос - а в чем же его уникальность? Она состоит в том, что в отличие от обычных артефактов, которые «дохнут» через полгода-год после своего
- Мда уж...
– задумчиво протянул я, - Чудеса, да и только!
- Скажи спасибо Иллюзионисту. Это его благодарность за спасенную жизнь.
- Знаешь, я как-то не поверил в твои способности, которые мне описывал Иллюзионист, поэтому решил проверить тебя в небольшом испытании...
- Ах вот почему я не почуял бюрера и снорка!
- Именно!
– довольно ответил Вартог, помешивая ложкой содержимое котелка, - Однако, я ошибался, ты оказался достойным учеником, и отныне каждый контролер, находящийся в Зоне будет знать, кто ты есть на самом деле.
- Прям таки каждый?
– съязвил я.
- Нет, конечно, - лицо контролера перекосило, - Среди нас, как и среди вас, тоже встречаются отморозки. Во всяком случае, если контролер будет добропорядочным, он не станет нападать, а в случае опасности даже может помочь.
- ...Добропорядочный контролер, это что-то навроде доброго крокодила! Как ...
– подумал я.
- Но! Ну, ты загнул!
– улыбнулся Вартог, - Тут, сам знаешь, много чего необычного встречается. Это Зона.
- Кстати, - он посмотрел на удивительно чистенькие наручные часы, - Сейчас десять утра, через час у вояк смена караула, обед, в общем, на постах служивых будет мало.
- Откуда ты знаешь про цель моего визита на Агропром?
- От тебя же и знаю, - псионик улыбнулся во весь рот, - Нам, контролерам, узнать чужие намерения проще пареной репы, впредь, если не хочешь думать о лишнем, просто представь сейф, в который ты положил какие-нибудь знания, и закрой его.
- Спасибо за совет.
- Та не за что. Слушай дальше, - он вытащил из холщовой сумки клочок бумаги с огрызком карандаша и, быстро набросав план института, стал объяснять, - Вот бывший хозблок, там служивые кушают. Вот казармы, и арсенал... Тут гаражи... Пара цистерн... Вот центральное здание НИИ, - он обвел его карандашом, - Запомни, третий этаж, первая дверь налево. Документы лежат в столе ихнего командира. В одиннадцать, в здании останется только три человека, остальные будут заняты. У тебя десять минут на все про все. Берешь документы и сваливай как можно быстрее. Да и мне тоже придется уйти - вояки кипеш поднимут конкретный, прочешут все в округе даже эти подземелья, могут пустить газ. Ладно, удачи тебе, Индеец.
- Спасибо.
Вартог одним махом доел содержимое котелка и, собрав свои вещи, ушел. После его ухода, я разобрал автомат и хорошенько почистив, смазал оружие - скорее всего ему предстоит очень скоро изрядно потрудиться. Потом привел в порядок и пистоль. Эффект, полученный от артефакта, даже и не думал спадать. Еще раз, подробно прокрутив весь план в голове, прилег вздремнуть. Проснулся (хотя, честно говоря, даже и не думал спать) через полчаса, костерок к тому времени уже потух, но, на всякий случай, сгреб едва тлевшие угли в ямку на полу и прикрыл ее небольшим куском бетона. Еще раз проверив оружие и экипировку и убедившись, что ничто не гремит, пошел готовиться к основному действию в этом спектакле. Выход на поверхность был закрыт массивной крышкой люка, да к тому, же и заминирован. Обезвредив три растяжки и какую-то непонятно кем поставленную самодельную мину, стал ждать часа «Х».
Глава 9
Массивная крышка канализационного люка плавно отъехала в сторону, и из открывшегося проема на длинной телескопической ручке осторожно высунулось маленькое зеркальце с нанесенным антибликовым покрытием, которое медленно описало окружность и исчезло. Затем из люка осторожно выглянула голова неизвестного и еще раз оценила окружающую обстановку. Оставшись довольным результатом, сталкер полностью вылез на поверхность. Территория НИИ казалось пустынной, но это впечатление было обманчивым - справа, метрах в пятидесяти была столовая, где сейчас обедали почти два десятка хорошо вооруженных вояк, метрах в тридцати слева на посту стояло два автоматчика, а по территории постоянно курсировал часовой.
Я осторожно водрузил чуток поржавевший люк на прежнее место и, перебежав к перевернутому мусорному контейнеру, затаился. Было тихо. Метальный нюх отчетливо различал четверых бойцов, находившихся неподалеку. Выждав момент, кинулся к раскидистому кусту сирени, затем короткими перебежками от дерева к дереву добрался до входа в центральное здание НИИ. Мимо меня прошел солдат, увлеченно болтая с кем-то по рации. Подождав пока он скроется за углом, уже вошел внутрь помещения, как на мою беду (точнее на свою), служивый, вдруг развернулся и направился в мою сторону. Я юркнул в нагромождение какого-то лабораторного хлама и, затаив дыхание, стал ждать. Военный присел на небольшой ящик, достав сигареты, закурил, судя по терпкому табачному дыму, курево было самым дешевым. Вот только перекура мне и не хватало сейчас! Стараясь не делать лишнего шума, осторожно достал иглы со снотворным и усыпил незадачливого часового. Тот мягко завалился на бок и затих. Просканировав ментально все здание, пришел к выводу, что в нем находится всего два человека - по одному на каждом этаже. Вдруг послышался звук шагов - один из солдат шаркая берцами, неторопливо (вот как оно бывает, когда рядом нет отцов-командиров) спускался вниз. Выдернув иглу, оттащил спящего в сторону, чтобы из коридора не было видно тела. Часовой доложил по рации, что в здании все спокойно, при этом добавив, что его дурацкая, по его мнению, рация скоро окончательно выйдет из строя. Ему ответили, чтобы он сейчас же зашел к каптеру и взял новые батарейки. Неплохой расклад! Теперь в здании остался только один человек. Следуя наставлению Вартога, поднялся на третий этаж, свернул налево и тихонько приоткрыл первую дверь - за самодельным столом сидел капитан, и задумчиво что-то писал. Легкое, едва слышное шипение и командир уткнулся головой в стол. Убедившись, что офицер крепко спит, проследовал в кабинет и закрыл на небольшой засовчик входную дверь, затем придвинул к ней средних размеров шкаф с документацией. Спрятав трубку в карман, подбежал к столу и, выдернув иглу из шеи, стал внимательно обшаривать «офис». В верхнем ящике стола обнаружились две флешки, содержимое которых быстро перекочевало на мой КПК. Далее в руки попались две папки, в одной из них был отчет о рейде в подземелья Агропрома, а в другой рапорт, написанный от имени ст. лейтенанта Гавриленко, о нападении группы наемников на отряд военных. Больше каких-либо данных я не нашел, поэтому вернув все на свои места, уже собрался уходить, как почувствовал, что в здание кто-то вошел. Схватив лежащую рядом со
Я перемахнул через ограждение и уже успел пробежать сотню метров, когда над окрестностями прокатился вой сирены - очевидно, до вояк дошло, что данные украли самым, что ни на есть наглым образом - прямо у них из-под носа. Пока они раскачаются, пройдет минута, пока узнают, в каком направлении скрылся злоумышленник, пройдет еще несколько минут. Впереди замаячил лес, в котором как раз и находилось минное поле. Присев около одиноко стоящей сосны, сконцентрировался и подчинил своей воле две небольших стаи слепых псов (в общей сложности десятка два «голов»), которые, по имеющейся информации постоянно ошивались в окрестностях базы, совершая вот уже почти неделю дерзкие ночные налеты. Построив их в узкий ряд по двое, дал команду бежать вперед, а сам в это время остался около сосны и стал ждать, когда стая достигнет середины минного заграждения. Прогремел взрыв обычной противопехотки, за ним послышался жалобный скулеж, через пару мгновений еще несколько псов подорвались на минах. Ухмыльнувшись, привстал и с удвоенной силой рванул за стаей. Без проблем пробежав по проделанному в минном поле проходу, присел за деревом и осмотрел окрестности. Увиденное мною в бинокль было вполне оптимистичным - по моим следам уже шли три небольшие группы вояк. Дав оставшимся в живых псам установку на уничтожение людей, благополучно продолжил путь. Впереди замаячил просвет, а за ним уже начиналась топь. Минут через пятнадцать, когда я прошел примерно пару километров, сзади раздалась интенсивная стрельба, постепенно смещающаяся западнее от того места, где я сейчас находился.
Достав карту Болот, стал искать подходящее место для привала. На эту роль идеально подходил небольшой заброшенный хутор в двух километрах на юго-восток - место удобное, селение расположено на возвышенности, так что можно было не опасаться ядовитого тумана, который порой мог окутать среднюю по своим размерам деревню. Но что-то мне подсказывало, что соваться туда не следовало бы, да и так называемый «Мехдвор» тоже не внушал большого доверия. Создавалось стойкое ощущение, что некто или нечто очень сильный/сильное специально гнал меня по заранее отмеченному им курсу, и первым своеобразным «чекпойнтом» на этом пути являлась сгоревшая деревенька, которую облюбовали «Жарки». Что ж, поделаешь, придется идти на сгоревший хутор, до которого топать надо было около четырех километров по заболоченной территории. Раньше, на юго-западе Болот стояла база одной из самых загадочных группировок - «Чистое небо». Это тоже были исследователи, но в отличие от алхимиков, они хотели проникнуть в центр Зоны к Монолиту и уничтожить его. В две тысячи одиннадцатом году им это почти удалось, но во время штурма Саркофага произошел незапланированный выброс, который уничтожил почти всех членов «Чистого неба». Полковника Лебедева, лидера группировки, около года назад видели (уже в качестве зомби) на Припятских болотах, где он с себе подобными бесцельно шатался по округе. Обнаруживший их сталкер, застрелил полковника, сфотографировал его, а затем кремировал, дабы душа покойника наконец-то упокоилась. Так же по некоторым данным, с группировкой сотрудничал некий наемный сталкер по кличке Шрам. Однако в лицо его почти никто не видел, да и люди, знавшие его лично уже давно на том свете: и полковник Лебедев, и генерал Крылов, и Чехов - все погибли при загадочных обстоятельствах вскоре после бездарного штурма Саркофага «чистонебовцами». Сам же наемник тоже бесследно исчез, таким образом, появись он сейчас в Зоне, его вряд ли бы кто узнал.
На моем пути, в полукилометре, «ощущалась» небольшая стайка плотей... И два огромадных кровососа... Или нет... это не кровопийцы... это... Болотная тварь! В принципе, данным существом является тот же кровосос, только заметно крупнее и проживает только здесь, да на Припятских болотах, но это полбеды, главное отличие этой твари от обычных кровопийцев - способность брать под контроль, причем, весьма успешно, то бишь это своего рода гибрид контролера и кровососом. Дело принимало неожиданный оборот - твари, до этого выслеживавшие плотей, учуяли меня, и почему-то переключились на мою персону. На всякий случай выставил пси-барьер и приготовил химгранаты, а сам решил проверить одну из своих догадок. Сосредоточившись, осторожно нащупал разум тварей и, собрав в воображаемый шар всю злость, боль и страх послал ближнему ко мне мутанту сильнейший пси-импульс. Тот протяжно взвыл, но не перестал на всех парах мчаться в мою сторону. Тогда я в импульс вложил лишь боль со страхом, но на этот раз их «дозировка» была максимально велика. Получив «гостинец», мутант настолько пришел в ужас, что завертелся на месте волчком, постоянно то входя, то выходя из стелс-режима. Его «напарник» остановился, в недоумении попеременно глядя то на крутившегося волчком собрата, то на меня. До них было около сотни метров и, сконцентрировавшись, направил импульс боли и другой твари. Та взвыла, тут же развернулась и со всех ног (вернее лап) кинулась прочь от столь опасной «закуски» в моем лице. Продолжая атаковать мозг болотной твари, двигался в ее сторону, потом, когда он была уже в пятидесяти метрах от меня, начал вламываться в ее разум. Не знаю почему (скорее действуя интуитивно), но я стал целенаправленно обрывать некоторые нити. Когда все было кончено, открыл глаза и увидел приятную глазу картину - мутант, стоял на коленях, покорно склонив голову. Неплохо, из него получился бы хороший напарник с минимум мозгов, зато с большой силой. Медленно поднял ствол автомата и дважды выстрелил в «висок» мутанту. Тот, хрипя и пуская кровавую пену из своего рта (почему было именно так, я не понял) завалился в бок и затих; подойдя уже к бездыханному телу, трижды выстрелил в качестве «контрольных». Поблизости что-то зашуршало, и на меня выкатился ярко-серебристый шар, поверхность которого переливалась, словно мыльный пузырь, и сверкала, несмотря на то, что солнца не было - был пасмурный день. Я отошел на несколько шагов в сторону, дабы не мешать «Падальщику». Никто не знает причину возникновения «Падальщика», одни считают, что это разновидность мутанта, другие предполагают, что это новый вид динамической аномалии. На мой взгляд, довольно полезная вещь - живое существо не трогает, в пищу употребляет только мертвечину; насколько известно знатокам Зоны, из числа тех, которые справедливо считают, что это аномалия (да и я так же думаю, версия с мутантом крайне неправдоподобна) она не рождает артефактов. Одним словом, этакий санитар здешних мест. «Падальщик» не спеша полностью обволок тело, и оно медленно исчезло, как растаяло. Ни одного звука при этом слышно не было. Закончив «трапезу», шар спокойно покатился дальше, а на месте гибели не осталось ни одного следа: ни кусочков черепа, ни крови, даже, похоже, следы мутанта исчезли. Хмыкнув, продолжил свой путь к сгоревшему хутору.