Знак качества
Шрифт:
- Выброс, восстановление... хитро, - ухмыльнулся я.
Неожиданно у меня, как и у моего напарника тревожно завибрировали ПДА, заведомо переведенные в беззвучный режим. На мигающем экране светилась надпись - «Всем внимание! Скоро выброс! Примерное время - час».
- Ну вот, блин. Накаркал, - сокрушенно произнес Скиф.
- Сейчас главное до штолен добежать.
Не сговариваясь, сунули компьютеры обратно и рванули к заброшенным штольням. Судя по карте, идти до них предстояло чуть больше часа, что в нашей ситуации было очень и очень скверно. Теперь уже я бежал впереди, а напарник прикрывал тыл. На стаю кабанов, погнавшихся за нами, просто-напросто наплевали, таким же образом проигнорировали и двух снорков - лишь Скиф останавливался пару раз, чтобы шугануть мутантов. Из отмерянного нам времени прошло уже больше половины, а шахты были еще далеко. Небо уже становилось розовым, постепенно «накалялось» переходя в багровый оттенок. Ветер, раньше дувший с запада, сменил направление и теперь
- Я вижу, ты запасливый - улыбнулся Скиф и стал нарезать подарок тонкими ломтиками.
- Не без этого.
Тушенка была быстро съедена, настал черед и небольших бутербродов с ломтиками обжаренной свинины. Теперь удивлялся уже я: Скиф из нехитрых ингредиентов сделал вкуснейшее блюдо.
- Ех, зараз би зверху ще горілочки!
– на державной «мове» шутливо произнес он.
Вспомнив еще об одном гостинце, полез в рюкзак.
- Стой, давай угадаю, что у тебя там? Апельсиновый сок? Да?
– весело спросил он.
- Вы правы, Ватсон!
– поддержал я его шутку и извлек на свет пол-литровый пакет сока.
Бутерброды, как и сок, мы употребили с большим удовольствием. Скиф немного притушил костерок, и так же раскатав коврик, поудобнее улегся. Выброс был в самом разгаре, когда я неожиданно ощутил непонятное жжение на грудной клетке, спешно расстегнув комбез, увидел, что Маятник ярко светится. Потрогав его рукой, пришел в недоумение - грудь жгло огнем, однако сам артефакт был холодным. Столь странное явление объяснил напарник:
- Не беспокойся. Во время каждого выброса, артефакт набирает энергию, словно аккумулятор. Сейчас ты ощущаешь жжение, однако сам Маятник холодный, так?
– увидев, что я согласно кивнул, он продолжил, - Значит, запас энергии самого артефакта достаточно велик; он просто преобразует энергию выброса и «закачивает» ее в твой организм, через несколько минут ты почувствуешь прилив сил. Этот эффект будет длиться около двух суток, потом артефакт станет черпать энергию из самого себя. И так до следующего выброса. Если ты по каким-то причинам удалишься от Зоны дальше чем на тысячу километров, то чтобы вновь зарядить артефакт, его достаточно продержать на солнце пару часов, но все-таки, если ты почувствуешь потерю эффекта, посети, хотя бы Киев. Так будет надежнее.
- Минимум раз в год надо приблизиться к Зоне хотя бы на пару сотен «кэмэ»? Мда уж...
- За все надо платить.
- Не хотел говорить, но есть охота узнать поподробнее, - начал я.
- Давай говори, - Скиф придвинулся ближе.
- Сегодня, когда Обухов взял в заложники Астахова...
- Это я знаю, давай ближе к делу, - перебил меня напарник.
- В общем, сначала Обухов убил Соколова; потом мне стало хуже, и в голове прозвучало: «ХРАНИТЕЛЬ, МЫ ВИДИМ, У ТЕБЯ ГОРЕ. СОКОЛОВ БЫЛ ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК, ПОЭТОМУ ПУСТЬ ОН ЖИВЕТ. ЕГО ВРЕМЯ ЕЩЕ НЕ НАСТАЛО», - сказал я.
- Так-с, вот значит как. Это бывает достаточно редко, - задумчиво произнес Скиф, - С тобой говорил Монолит. Он может оживлять недавно умерших людей без негативных последствий для последних, но делает это очень редко, почти никогда - для этого должны быть веские причины. В последний раз такое было год назад, когда Шрам уже одной ногой на том свете стоял. Теперь Соколов.
- Значит, я был прав.
- Да. Но есть один нюанс - люди, которых оживил Монолит, будут своего рода «бессмертными». Они попросту становятся баловнями судьбы. Убить их можно только выстрелом в голову, и то желательно, чтобы калибр «пушки» был эдак
- Как у вас тут все хитро устроено.
- Не у «вас», а у «нас», - улыбнувшись, заметил напарник, - не забывай, что теперь ты - Хранитель.
- Ну, естественно!
– шутливо воскликнул я.
- Все, выброс завершился, собирай вещички. Надо поторопиться, через полчаса выходим.
Мы собрали вещи и покинули штольню, предварительно уничтожив следы нашего пребывания. Спутник отстранил меня в сторону и пошел первым, сверяясь, но только не с картой, а с известными только ему ориентирами.
Первым их заметил Скиф - три человека среднего роста в НАТОвских комбезах уверенно шагали наперерез нам. До них было около полукилометра, поэтому на ментальном уровне они не ощущались. Скиф дал знаком понять, мол, надо бы изучить их поближе, я кивнул в знак согласия, и мы стали незаметно подкрадываться к неизвестным. До них оставалось чуть больше полутора сотен метров, когда прозвучала короткая автоматная очередь, превратившая в труху приличное по своей толщине дерево, находившееся в паре шагов от меня. Я чертыхнулся и ушел под защиту большого валуна, невесть как оказавшегося тут. Судя по тому, как весело полетели щепки в разные стороны, рейдеры пользовались «дьявольскими калашами». Просканировал местность и отчетливо почувствовал, как сознание всех неизвестных стало расплываться и через пару секунда оно не ощущалось вовсе - любители «убер-оружия» ушли в стелс-режим или что-то подобное, к тому же ситуация осложнялась и тем, что мой напарник так же не ощущался. Что ж, господа, в «молчанке» решили отсидеться? Будет вам сейчас серенада на общей волне! Ветра почти не было, поэтому я отчетливо различал окружающие звуки. Благодаря артефакту острота слуха увеличилась в разы, именно поэтому мне удалось первым засечь крадущегося человека. Определив примерное направление, откуда крался нападавший, резко высунулся из укрытия и дал короткую очередь по метнувшейся при моем появлении тени. Боец упал, словно споткнулся о невидимую преграду, я не теряя ни секунды, добавил двумя одиночными по месту падения этого субчика. Пара пуль противно дзенькнули, срикошетив от камня. Снова укрылся; за те мгновения, что пули рикошетили, мне удалось засечь позицию, откуда стрелял неизвестный. Выдернув чеку из гранаты метнул ее в стрелявшего, послышался сильный треск, словно кто-то быстро ломанулся из кустов. Прогремел взрыв, и стрелок заорал от боли, постепенно ор переходил в крик, затем в громкий хрип пока совсем не стих. Раздалась длинная очередь, ударившая в валун за которым я укрылся. Чувствуя, что мое укрытие может превратиться в смертельно опасную ловушку, рывком метнулся к большому нагромождению стволов деревьев, надеясь благодаря «хамелеону» там затаиться. Скажу вам, что сделал это вполне своевременно - когда я был почти у самого бурелома, сзади послышался характерный металлический звук. Если хоть раз в жизни его слышал, то больше уже ни с чем другим не спутаешь - это был звук удара гранаты о камень. На бегу развернулся и рухнул ничком под защиту массивного ствола. Прогремел взрыв, несколько осколков с противным звуком впились в твердую древесину. Сразу после взрыва я явственно почувствовал разум моего противника и тут же воспользовался подвернувшейся возможностью - шаг за шагом стал проникать в чужой разум и вскоре полностью взял под контроль врага. Сразу же в голове послышался одобрительное «Молодец!», сказанное Скифом.
- Все, выходи, - тут же добавил он.
- Больше никого нет?
- Абсолютно, только тот спец, которого ты держишь под контролем. Двигай сюда!
Подойдя к месту, где находилась моя «марионетка», увидел, что Скиф с нетерпением ждет меня. Мысленно обменявшись несколькими фразами, я передал «поводья» напарнику, а сам отправился уничтожать следы. В этом мне помог пыхтевший неподалеку трамплин. «Черного», который совсем недавно орал благим матом на всю округу, взрывом отнесло к границе действия аномалии. Обыск двух трупов ничего не дал: ни ПДА, ни каких либо документов - ничего, что помогло бы мне установить личности нападавших и цель их миссии. Покидав тела в аномалию, уже хотел выбросить туда оружие, но застыл в раздумьях: с одной стороны - чрезвычайно мощные и сверхнадежные стволы, с другой - неизвестно, «чистые» ли они (могут такие хитрые жучки напихать; лично пару раз так делал - маячки размеров 2х2х2мм можно спрятать практический куда угодно), а «хозяева», если не дураки, обязательно «промаркируют» такие убер-стволы - для учета. Решено! Стволы отправились в «Жарку», находившуюся в тридцати метрах севернее. Сзади прозвучал одинокий выстрел.
- Давай сюда!
– торопил меня Скиф.
- Что удалось узнать?
– задал я вопрос, когда подошел к месту допроса (напарник уже успел уничтожить труп).
- Дела очень плохи. Эти рейдеры направлялись на разведку новых путей, по которым можно тягать партии «дьявольских калашей». О нас они ничего не знали. Но этого так, цветочки. Слушай «ягодку» - у них в качестве прикрытия один «ревун».
- Как «ревун»? Наемник на Болоте говорил, что они появятся не раньше чем через неделю-полторы?
– поразился я, поняв, что против ревуна хороших стволов у нас нет.