Знак Змееносца

Алексеевич Ватутин Денис

В тёмном проёме двери стоял Зариф.

Он продолжал сжимать в руках ярко-жёлтый пакет, но ярче него, таким же жёлтым светом, словно фары поезда, горели его глаза.

– - А вот и наш петляющий "заяц", -- мысленно произнёс Александр, глядя на экран.

– - Назови себя, -- потребовала рыба утробным голосом.

– - Я есть часть Воли, -- хрипло ответил Зариф, и голос его эхом разнёсся по огромному помещению.

– - Ты принёс, то в чём я нуждаюсь?
– - снова пробасила рыба, и трон колыхнулся в воздухе, в такт её словам.

– - Да, господин мой, -- Зариф продолжал

стоять в дверном проёме, не делая ни единого движения.

– - Это книга?

– - Да, господин мой, -- вновь ответил лже-нищий, -- та книга, в которой есть формула пророчества Птаха. Лишь Арфу Гармоний я не смог достать. Кто-то уже нашёл её здесь. Ни в настоящем, не в прошлом я не смог её обнаружить, ни её ни следов её... Из чего я могу сделать вывод, что Арфа Гармоний уже на Аттолане, в последней узловой точке реальности. Пророчество Птаха Инженера начало сбываться...

– - Глупое мясо, -- в низких модуляциях прозвучали нотки разочарования, -- Книгу и Арфу нужно было объединить здесь, в предыдущим Узле Событий!

– - Зариф, -- громко произнёс Георгий Натанович, -- дай Книгу нам: мы сохраним её, пока Арфа не найдена, можешь не сомневаться... к тому же все мы здесь, лица заинтересованные...

– - Уж как вы её охраняли, я заметил, -- голос Зарифа стал насмешлив, а глаза полыхнули оранжевым огнём, -- мне ничего не стоило добыть её, через глупого человека. А потом, вы знаете, что союз Двенадцати скоро рассыплется в прах: Январцы объединяются с Мартовцами и жаждут хаоса, дабы в нём родился новый порядок, Апрелевцы и Сентябристы, желают бороться за спасение старого мира, Айзор Великий Арбитр пытается сохранять баланс, Ты, Мут, вместе с Ямму, жаждаете создать свой собственный мир, пожертвовав Единым Ходом Вещей...

– - Ты не сможешь противостоять нашей Воле -- ты всего лишь её часть! Помни об этом, червь!
– - от низких вибраций голоса рыбы стены храма задрожали.

– - Вы сами беспомощные эгоистичные сущности, -- спокойно ответил Зариф, -- только ради того, чтоб отсрочить ваш общий с нами финал, вы устроили на Аттолане кровавую бойню, дикий хаос, чтобы залатать дыру в метрике Вселенной энтропическим полем! Такого грубого расточительства я не помню со времён Восстания Древнейших! Но им-то было на всё плевать. А вам?...

– - Как же мне скучноооо...
– - протянула рыба, и полковник сдавил уши ладонями, а Георгий Натанович отступил на шаг назад. Он поднял руки по направлению к трону, и сцепил их в замок.

– - И от этой скуки ты решил плюнуть на всё Мироздание?
– - поинтересовался Зариф.

Из глаза рыбы вырвалась яркой слезой огненная стрела, метнувшаяся в Зарифа. Тот резко отпрянул вбок. Хлопок, и на металлической полуоткрытой двери возникла чёрная выжженная дыра.

– - А я думал, что недальновидность, это чисто человеческое качество!
– - хмыкнул посланник воли, вновь вперив свой сияющий взгляд в сторону трона.

– - Зариф, мы же с тобой за одно: отдай книгу нам, -- напряжённым голосом произнёс Доценко.

– - Нет, -- решительно ответил Зариф, -- вы её упустили, вы её не получите назад.

Рыба, казалось, застыла.

– - Тут всё заблокировано лучшими

синоптиками, -- подал голос полковник, -- Тебе не выйти из Храма, Зариф.

– - Вопрос, чисто философский, -- пожал плечами тот, -- вы бы лучше спросили себя, а что будет, если я не выйду отсюда? Не станет ли всем, находящимся тут, и не только тут, не станет ли вам всем от этого хуже?

– - Отдай книгу, и вали на все четыре стороны, -- полковник начинал нервничать.

– - А вы отберите, товарищ полковник, -- Зариф хмыкнул.

– - Хорошо, чего ты хочешь?
– - примирительным тоном спросил Доценко.

– - Давайте поговорим об этом, -- тут Зариф впервые сделал несколько шагов в центр зала, -- я постараюсь рассуждать естественным путём, а вы меня поправьте, если я ошибусь в рассуждениях...

– - А без дискусий нельзя?
– - поинтересовался полковник, по бульдожьи выпятив вперед свою нижнюю челюсть.

– - У меня просто такое впечатление, -- вкрадчиво сказал Зариф, что вы полностью представляете ситуацию. И некоторых это вполне даже усвтраивает. Причем некоторых, кто относится к финалистам. Те, кому наплевать на нашу Вселенную... Вот как Владыке Муту, к примеру.

– - Кто создал тебя?
– - глаз рыбы зажегся пурпурным огнем.

Меж тем, сделавший несколько шагов к алтарю, Зариф, или то, что раньше называлось Зарифом, согнулся пополам, вытянув руки вперед и уперев их ладонями в пол. Затем он начал увеличиваться в размерах, а его голова переместилась в облость поясницы. Теперь по конструкции его тело напоминало гигантского тукшканчика с яркими, прожектороподобными глазами.

– - Тот, кто меня создал и тот, кому я имею честь служить: разные люди, -- чужим глухим голосом ответил Зариф, -- Дело совсем не в этом. Слушайте -- Пророчество Птаха сбудится. Я видел один из фрагментов подобного будущего.

А теперь по фактам, друзья мои... (коленки Зарифа поднялись до уровня ушей)... слово "друзья", в данном контексте -- гипербола, как вы поняли. И так... если мы не хотим, чтоб жизнь во Вселенной прекратилась, книга должна оставаться здесь, но при этом -- прибор должен быть на Аттолане, чтоб учавствовать в Окончании Цикла. Финалисты хотят завершить развитие миров, построить все с чистого, как говорят у вас, листа. Им выгоднее чтоб книга вернулась на Аттолан, и всё сущее прервётся. Правда Великий Владыка Мёртвых, от чего-то решил, что всех переиграет, и заполучит книгу себе, вселится в тело Бала, и станет тем самым "тринадцатым фактором". А пока всё сущее будит гибнуть, он быстренько, на скорую руку, создаст свою пространственно-временную метрику, и укроется в ней, среди всеобщего хаоса.

– - Более того: я именно так и сделаю, раб...
– - казалось, что изображение рыбы становится чётче.

– - Извини, Владыка Смерти, но твою затею, иначе как "авантюрой", назвать трудно...
– - хмыкнул квази-Зариф, -- вероятность успеха твоей прихоти имеет коэффициент, стремящийся к нулю...

– - Неужто ты думаешь, что на меня могут повлиять коэффициенты, и твои о них рассуждения, получеловек?
– - рыба начала немного пульсировать, а на приборах зажглись первые тревожные индикаторы.