Знак зодиака
Шрифт:
– Не буду юлить, мы пришли по поводу Души Мира, – отхлебнув, сказал учитель.
Лэунд с сомнением покосился на Сэвезмунта: по его мнению, было глупо так сразу открывать планы врагу.
– Не буду юлить тоже: я прекрасно это знал, – с легкой ухмылкой ответил Ёрт. – И что же ты хочешь мне сказать про Душу Мира? Неужели ты знаешь о ней что-то, чего не знаю я?
– О, да, – кивнул маг, нервно сжимая руку в кулак. – Например то, что ты должен вернуть ее Зодиакальному Обществу.
Костяшки пальцев Сэвезмунта побелели, хотя казалось, его необычайно светлая кожа не может стать бледнее, чем есть.
– Вернуть? – Ёрт выразительно приподнял брови. –
– Не думал, что ты будешь читать мне подростковые морали, – хмыкнул учитель.
– Не думал, что ты будешь прикрываться Зодиакальным Обществом для осуществления своих планов подобно ребенку, – в тон ему ответил маг. – Впрочем, я все равно не отдал бы тебе Душу Мира, как и любому, кто ищет ее. А отнять ты ее у меня не сможешь.
– Это почему же? – пальцы Сэвезмунта вертели тонкую ножку бокала.
Сам он ухмылялся, копируя насмешливую улыбку Ёрта. Но на его лице она смотрелась куда более нервной.
– Потому что у меня ее нет, – пожал плечами маг. – Она спрятана в не очень надежном, но сложном для обнаружения сосуде. Можете поискать, если хотите.
Сэвезмунт схватился рукой за посох, до того прислоненный к перилам веранды, предварительно отбросив в сторону бокал, который разлетелся на множество истекающих вином осколков, ударившись о перила. Лэунд предусмотрительно отодвинулся в сторону вместе со стулом.
– Она у тебя! – закричал маг. – Говори, где! Я знаю твое имя и знак зодиака!
– Знак зодиака? – спокойно переспросил Ёрт. – Ты уверен?
– Что за… Шимхар! – Сэвезмунт вдруг опустился на стул.
Рухнул тяжело, как мешок с песком, судорожно цепляясь за посох.
Лэунд взглянул на Ёрта и вдруг все понял: он не мог рассмотреть заклятия, скрывающего знак мага потому, что заклятия попросту не было. Как и, собственно, знака зодиака.
– Где он? – воскликнул юноша, не сдержав удивления.
Ёрт на это лишь развел руками.
– Видишь ли, у меня его позаимствовали. Однако этот разговор перестает быть приятным.
И маг стал исчезать. С пальцев Сэвезмунта слетела зеленовато-синяя вспышка, но она не коснулась мага, а пролетела сквозь него и разбилась на сноп искр, ударившись о стену и оставив за собой черный след. Силуэт снисходительно ухмылявшегося Ёрта продолжал неторопливо таять.
– Что это такое? Что вы делаете? – спросил его Лэунд.
В панике он цеплялся за самое неожиданное.
– Это длительная телепортация. Часть меня в этом месте, а часть – уже в другом. Не скажу, где, – спокойно объяснил маг, и голос его звучал очень тихо, будто бы приглушенно.
Лэунд растерянно кивнул.
– В наше время это, конечно, устарело, но я приверженец старых традиций, – прошептал напоследок Ёрт и растаял совсем.
Сэвезмунт, не веря своим глазам, сверлил взглядом то место, где только что был маг. Посох в его руках дрожал. Лэунд нервно вздохнул и осторожно взял с тарелки кусочек сыра.
На всякий случай они обыскали особняк, и никто из слуг не возразил против этого – возможно, маг по имени Ёрт успел тех каким-то образом предупредить. Конечно, ничего они не нашли. Сэвезмунт уходил раздосадованным и разозленным, а Лэунд – обескураженным.
– Почему Зодиакальное
– С такими, как он, лучше дружить. А если не получилось, то их стараются не трогать. Неудавшийся ученик Тэльге, как никак. Неудавшийся, но очень талантливый. Честно сказать, Ёрт – последний, кого я ожидал здесь встретить. Я думал, он пропал без вести около сорока лет назад. Это чуть ли не единственный человек, с которым мне никак… с которым будет проблематично справиться.
– Кто такая Тэльге? – Лэунд вспомнил, что не первый раз уже слышит это имя.
– Моя учительница, – Сэвезмунт скрипнул зубами. – Одна из Тринадцати великих магов.
– То есть вы учились вместе?
– Нет, – маг покачал головой. – Не "то есть". Тэльге очень долго жила на свете, но учеников у нее всего двое, я и Ёрт. Ёрта она учила во времена Затяжной войны, а потом внезапно отказалась от него. Она поняла, что опасно давать ему знания, и, наверное, оказалась права. Говорят, это как-то связано с "Гороскопами", но, я думаю, это все слухи… Правда, отказываться было уже поздно: Тэльге хорошо учила, а Ёрт – умен, талантлив, а кроме того еще и старателен; ему и не требовалось заканчивать обучение, чтобы стать сильным магом. Конечно, у него в результате нет посоха, но не то чтобы это здорово ему мешало.
– И этот человек украл Душу Мира, – полувопросительно проговорил Лэунд и тут же усмехнулся, мстительно вспомнив утро. – Что ж, плохое твое дело, Сэвезмунт!
– Это мы еще посмотрим, – осклабился маг.
– Что вообще такое эта Душа? – спросил юноша, обрадованный тем, что наконец удалось вытащить из мага информацию.
– Таинственная сущность Сабскрибера. Говорят, однажды какая-то часть живой реки осознала себя как разумное существо. Говорят, будто это самый могущественный дух из существующих, и поймать его – значит получить власть над живой рекой. Надо сказать, мы долго считали, что это глупость! Но по окончании Затяжной войны кто-то из магов заметил, будто живая река стала более… хаотичной. С ней проще теперь договориться, чем в старые времена. И духи в последнее время чем-то обеспокоены: ходят, ищут и никак не могут найти. Затем от одного духа из дома Чиниоре мы снова услышали о Душе, и тогда стало понятно, что это не шутки. С тех пор Зодиакальное Общество пытается отыскать Душу и присвоить ее себе – да, вот, пока ничего не выходит. Такие вот дела, Лэу, – на лице Сэвезмунта мелькнула сухая ухмылка. – Что же ты в своих умных книжках этого не вычитал?
– Как-то не пришлось, – пожал плечами Лэунд.
Они уже почти вплотную подошли к деревне.
– Что теперь будешь делать?
– Ну, вообще-то теперь я собираюсь зайти в трактир, – пожал плечами маг. – После такого мероприятия недурно как следует выпить…
– И все? – изумился юноша. – Ты пустишь все на самотек?
Даже теперь он все никак не мог привыкнуть к безалаберности учителя.
– Не дури, Лэу, – пренебрежительно фыркнул Сэвезмунт. – Ёрт ушел, и с этим ничего не поделаешь. Что мне нужно сейчас – так это чего-нибудь покрепче. Шутка ли – встретить ученика Тэльге, да еще не у себя в зеркале! Сомневаюсь, что в этом захолустье найдется приличное место, но иногда следует довольствоваться малым… Отдохну сперва, потом схожу в ближайший Центр, у меня там есть кое-кто знакомый. А у тебя появляется фантастическая возможность расслабиться, попрактиковаться в управлении живой рекой и заодно стать чуть более самостоятельным.