Знакомство с Ниеной

Агаян Эрвин

– Какую?

– А как же мое сердце? Неужели не слышишь, как оно бьется?! – прошептал Арси.

– Этот грохот? Что за неприятные звуки оно издает? – пошутила Парелия. – А ну-ка скажи своему сердцу, чтоб оно немедленно прекратило и не мешало мне любоваться природой.

– С того самого момента, как я встретил тебя, оно не может больше молчать…

– Да, да! Еще чуть-чуть, и из тебя выйдет настоящий поэт, – улыбнулась Парелия.

– А ну-ка быстренько ущипни меня, – Арси придвинулся к ней еще ближе.

– Зачем?

– Хочу убедиться, что это не сон. Так боюсь, что все это окажется иллюзией, ведь такая гурия может прийти только во сне. Сидеть перед тобой и смотреть в глаза. Такое

впечатление, что все это – сказка, а ты – принцесса из этой сказки…

Арси был так поглощен этими прекрасными глазами – он не видел ничего, кроме них, – поэтому не сразу сообразил, что Парелия действительно решила выполнить его просьбу:

– Ай! – воскликнул он от неожиданности, когда она ущипнула его за руку.

– Арси, у тебя совесть есть? – надула губки девушка. – У меня уже шея онемела. Сдавайся!

В этот момент Парелию кольнула в сердце предательская мысль: а не сдаться ли самой?! Ведь здесь, на этом острове, никто не знает, что она принцесса, а значит, никто не узнает и о поцелуе. Ничего же плохого не случится, если она с кем-то поцелуется? Почему всем остальным можно целоваться, а ей нет?!

К тому же Парелия ни разу ни с кем не целовалась. Ни разу! А ведь она уже не маленькая девочка! Эта ночь – одна из самых романтичных в ее жизни. Здесь каждое мгновение чудесно и неповторимо, и, если она сейчас упустит возможность сделать эту ночь еще более незабываемой, второго шанса у нее может не быть. В конце концов, сейчас все складывается именно так, как она себе и представляла, когда думала о своем первом поцелуе! Чудесная ночь, никаких запретов и правил, никаких надзирателей – только она и этот таинственный молодой человек… О чем еще можно мечтать?

Однако Парелия понимала, что в тот момент в ней говорили чувства. Стоило им взять власть над ее сердцем – и она была готова проиграть в ту же секунду. Но затем в дело вступали разум и здравомыслие. И они говорили ей, что целоваться с разбойником – дело опасное. Что будет, если кто-то узнает? Она же сгорит со стыда! Где это видано, чтобы принцесса целовалась с вором?

Парелия разрывалась между чувствами, которые терзали ее сердце все сильнее с каждой секундой, и разумом.

– Арпи, я тебя уверяю, ни один джентльмен на моем месте не сдался бы, – улыбнулся Арси. – Только ненормальный добровольно откажется от поцелуя с ангелом.

– Знаешь, какой прекрасный сон снился мне этой ночью? – спросила Парелия, снова пытаясь перевести тему.

– Я в нем был?

– Нет.

– Тогда он точно не был прекрасным!

– Мне снилась сказочная поляна, – воодушевленно начала рассказывать принцесса. – Поляна из сотен сияющих в ночи цветов. Их наполовину раскрывшиеся бутоны переливались дюжиной оттенков голубого, белого и розового. Они, словно маленькие солнышки, освещали своими теплыми лучами все вокруг. Глаз не поспевал за этим невероятным калейдоскопом. Они плавно покачивались на ветру, словно одобрительно кивая мне и маня к себе. Я не удержалась и пошла к ним. Прохладная свежескошенная трава приятно щекотала мои босые ноги, а в воздухе витали прелестный аромат росы, благоухание цветов и сладкий привкус нектара. Не успела я насладиться видом этого сияющего в ночи цветочного моря, как в нескольких шагах от меня в траве что-то встрепенулось. Хрупкая, полупрозрачная бабочка взмахнула своими ажурными крылышками, потревоженная незваной гостьей, и вспорхнула в ночное небо. За ней поднялись вторая, третья – и вот уже десятки ночных красавиц закружили в ярком танце, шелестя своими изысканными крыльями и разбрасывая во все стороны ароматную мерцающую пыльцу, словно звездную пыль. Мои руки дирижировали полетом этих волшебных бабочек, – рассказывая это, Парелия действительно подняла руки. – По моему велению они то взлетали

вверх, то садились на головки тюльпанов. Их нежные крылышки трепетали в ночи, исполняя волшебный танец. А я оказалась в самом сердце этого безумно красивого хоровода. Очарованная всей этой красотой, я танцевала со сказочными бабочками, словно безумная. И вдруг осознала, что я – Принцесса бабочек… Этот чудесный сон был похож на сказку, в которой волшебство существует как основа мироздания. Я закружилась вместе с ними, протянув руки к ночному небу, позволив этому чудесному ощущению свободы вести себя в танце под слышимую только мне мелодию собственного сердца…

Она замолчала, и Арси, увлекшись ее восторженным рассказом, вдруг осознал, что сидит с закрытыми глазами. Он проиграл! Как? Как такое возможно? Он же был сосредоточен до предела! Знал ведь, что она может использовать против него какую-нибудь хитрость! И все же он попался в этот словесный капкан ее рассказов! Арси в отчаянии закрыл лицо руками.

Парелия ничего не говорила, но он чувствовал ее победный взгляд, прожигающий его руки. Наконец Арси открыл глаза. Его съедало чувство глубокого разочарования и грусти от того, что долгожданный поцелуй, о котором он мечтал последние несколько минут, так и не состоится. Парелия действительно смотрела на него с победной улыбкой.

– Ты убила меня, – признал Арси тоном умирающего человека.

– Да, хотя и с трудом, – Парелия сияла от счастья.

– Я не знаю, как ты это делаешь, но ты точно жульничаешь, – голос Арси дрожал не то от досады, не то от злости.

– Не начинай, это была справедливая борьба.

– Черт побери, как я мог проиграть? Может, поцелуешь меня хотя бы разок в качестве утешения?

– Нет, – отрезала принцесса.

– Эгоистка! – бросил ей Арси, но уже мягче.

– Я надеюсь, ты не забыл, на что мы играли.

– Нет, уже готовлюсь есть камни, – с кислой миной ответил он.

– Да, но это оставим на завтра. Сегодня я больше не буду тебя мучить, – Парелия сдержанно зевнула, изящно прикрывая рот ладошкой. – Ладно, я пошла спать и тебе советую. Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, – нежно сказал Арси ей вслед.

Уходя, Парелия повернулась и помахала Арси рукой. Он же в свою очередь послал ей воздушный поцелуй. Парелия подняла с земли веточку и начала размахивать ею в разные стороны, будто отгоняя от себя его поцелуи.

Арси знал, что навсегда полюбил эту прекрасную девушку. Она побежала в сторону хижины, а он завороженно смотрел ей вслед, и ему казалось, что в предрассветной темноте летит волшебная бабочка…

***

Арси собирался уступить ночное дежурство Эратосу. Подкинув дров в огонь, он подождал, пока они разгорятся, и как раз собирался разбудить друга. Обернувшись, он увидел, что Эратос уже проснулся и направляется к нему. Вид у него был более чем недовольный.

– Арси, сколько раз мне повторить, чтобы до тебя дошло? – рассерженно произнес он.

– Эро, на сей раз я ни в чем не виноват! Клянусь! – Арси вскинул руки, словно защищаясь.

– Да неужели? Я своими глазами видел, как вы сидели тут и разговаривали. Конечно, я могу ошибаться, но мне показалось, что ты держал ее за руку.

– Прекрати! Еще скажи, что я привел ее сюда силой! – Арси явно не собирался признавать вину. – Она сама пришла ко мне, и мы просто невинно беседовали. А за руку я ее взял с ее же согласия.

– Я тебе говорю, держись от нее подальше, а ты делаешь в точности до наоборот. Не пойму, ты глухой или упрямый? – судя по голосу, Эратос был крайне раздражен.