Знамение Луны

Хантер Эрин

–  Не могу… - с огромным усилием выдавила она.

–  Нет, можешь. Ну-ка, соберись!

Голос Воробья прозвучал так резко, что Голубку будто обдало ледяной водой. Медленно, с усилием, она стала по очереди заглушать свои чувства. Наконец, она осмелилась приоткрыть глаза и увидела перед собой расплывчатый силуэт Воробья.

–  Ну вот, так-то лучше, - теперь она слышала его голос гораздо яснее.
– Сосредоточься еще сильнее. Не расслабляйся!

Глухой, раскалывающий виски гул продолжал шуметь в голове у Голубки, но она уже снова

чувствовала твердую землю под ногами и видела своих товарищей - Лисохвоста и Белку, с тревогой глядевших на нее.

Лисохвост бережно дотронулся кончиком хвоста до ее бока.

–  Все хорошо, - прошептал он.

–  Ну как, полегчало?
– нетерпеливо выпалила Белка.
– Если нет, не скрывай, говори честно. Еще не поздно вернуться и оставить тебя в лагере.

Голубка задрожала всем телом. Она догадалась, что внизу, на привычной территории вокруг озера, где горная цепь отгораживала маленький мирок котов-воителей от звуков и запахов большого мира, ее сверхъестественные чувства были надежно защищены от бесчисленных раздражителей. Но теперь она оказалась беззащитна. Значит, ей придется научиться самой обороняться.

Глухой шум в голове вновь стал усиливаться, но Голубка усилием воли подавила его. Потом сделала глубокий вдох, посмотрела в глаза Белки и сказала, стараясь как можно четче выговаривать каждое слово:

–  Ничего, все уже прошло. Идем дальше!

Несколько мгновений Белка пристально разглядывала ее, потом кивнула.

–  Ладно. Идем.
– Она повернулась и зашагала вниз по склону в сторону деревьев.

Лисохвост подошел к Голубке и прижался боком к ее боку.

–  Пойдем вместе, - шепнул он.
– Ничего не бойся, я с тобой.

Голубка была слишком потрясена и измучена, чтобы разозлиться на его назойливость, а главное, на то, что он посмел предположить, будто она до смерти напугана неизвестными краями. Она с благодарностью оперлась на бок Лисохвоста и побрела дальше.

Когда они дошли до деревьев, Воробей знаком велел Голубке остановиться, а Лисохвоста отослал вперед.

–  Ты видела горных котов?
– тихим шепотом спросил он у Голубки.

Она помотала головой.

–  Кажется, нет.

Воробей с досадой фыркнул, а Голубка виновато понурила голову. Ей было стыдно за то, что она не только не принесла никакой пользы, но напрасно переполошила всех своим приступом.

Чем дальше коты углублялись в рощу, тем увереннее чувствовала себя Голубка. Ей казалось, что она научилась блокировать поток ощущений, а может быть, окружающие деревья тоже служили защитой от полноводья звуков и образов. К тому же, этот лес был так похож на территорию Грозового племени, что Голубка вскоре почувствовала себя, как дома, и вновь начала наслаждаться путешествием.

–  Спорим, ты не перепрыгнешь через этот ручей!
– крикнул Лисохвост, когда они приблизились к воде.

–  Спорим, перепрыгну!
– воскликнула Голубка и, как следует разбежавшись, с силой оттолкнулась задними лапами и

аккуратно приземлилась в мох на другом берегу ручейка.

Лисохвост прыгнул следом, но поскользнулся во время толчка и плюхнулся задними лапами в воду, забрызгав лапы и шерсть на животе.

–  Неуклюжий увалень!
– замурлыкала Голубка, давясь от хохота.

Лисохвост выскочил из ручья и отряхнулся.

–  Я тебе покажу увальня!
– завопил он, бросаясь вдогонку за Голубкой.

Взвизгнув, та помчалась прочь и юркнула под свисающие до земли ветви плакучей ивы. Лисохвост шмыгнул туда, мигом отыскал Голубку за стволом и схватил лапами за хвост, втянув когти.

–  Послушайте, сколько можно?
– донесся из-за ветвей раздраженный голос Белки.
– Вы котята или воители?

–  Ой!
– Голубка переглянулась с Лисохвостом, громко фыркнула и высунула голову из ветвей. Белка стояла в двух хвостах от дерева, сердито подергивая рыжим хвостом.
– Прости!

Рыжая воительница страдальчески закатила глаза.

–  У нас впереди долгий путь, - сказала она уже без всякого гнева в голосе.
– Поберегите силы. Давайте сейчас поохотимся, а потом передохнем.

–  Но я не устал!
– заспорил Лисохвост, тоже высовывая голову из листвы.
– Я могу бежать бегом до самых гор!

Белка только вздохнула и побрела прочь.

Голубка с опаской послала свои чувства в чащу леса и почти сразу же обнаружила полевку, сидевшую на берегу того самого ручья, через который они недавно прыгали. Стараясь ступать так легко, как падает с ветки сухой лист, Голубка вышла из-под ивы и начала подкрадываться к зверьку.

«Надеюсь, дичь в этом лесу не привыкла к котам- охотникам!» - подумала она про себя.

Дойдя до берега ручья, Голубка прыгнула и тут же встала, сжимая в зубах полевку. Оглядевшись по сторонам, она заметила Воробья, сидевшего чуть выше по течению.

–  Вот, - сказала Голубка, бросая к его лапам свой улов.
– Я еще поймаю!

–  Спасибо. Нам нужно поговорить.

Голубка кивнула, но тут же вспомнила, что Воробей этого не видит.

–  Хорошо. Только подожди, пока я еще что-нибудь поймаю.

Через несколько мгновений она заметила дрозда, долбившего клювом землю под корнями большого бука. Незаметно подкрасться к нему оказалось куда труднее, чем к полевке, ведь каждый хрустнувший под лапой сухой листок или задрожавшая травинка могли без труда выдать ее присутствие.

Голубка прыгнула на дичь с расстояния в лисий хвост, обеими лапами прибила дрозда к земле и сомкнула зубы на шее птицы.

Вернувшись к Воробью, она увидела, что Белка и Лисохвост с аппетитом уплетают белку в зарослях травы. Пройдя мимо них, Голубка села рядом с Воробьем и с жадностью впилась зубами в свою добычу.

–  О чем ты хотел со мной поговорить?
– прочав- кала она с полным ртом.

Воробей с аппетитом, но очень аккуратно, расправлялся с полевкой. Проглотив кусок, он ответил: