Знамение Луны
Шрифт:
– Я вижу, вам все здесь кажется необычным, - сочувственно сказала ей Плеск, шедшая рядом.
– А как устроена жизнь в лесу?
Какое-то время Голубка молчала, не зная, с чего начать.
– Ну, во-первых, нас гораздо больше, - осторожно начала она.
– У вас тут всего один клан, а у нас - целых четыре племени. У каждого племени есть своя территория, а значит, существуют границы, но мы живем по Воинскому закону, поэтому нам редко приходится сталкиваться с вторжениями. Племена обычно не нападают друг на друга. И еще, наши территории намного меньше ваших, так что
– Но нам нужна большая территория, - твердо ответила Плеск.
– Ты же сама видишь, как мало дичи в горах, так что в узких границах мы просто не выживем.
– Конечно, я понимаю!
– искренне заверила ее Голубка.
– А еще, у нас нет разделения на охотников и стражей, - продолжала она.
– У нас в племени каждый кот выполняет все обязанности - он и охотник, и воин, и дозорный.
Плеск кивнула.
– Об этом я знаю, нам Ураган рассказывал. И все- таки, мне кажется разумным, когда каждый занимается тем, что у него лучше всего получается.
Голубка устыдилась. Неужели ее слова прозвучали так, будто она критикует всю жизнь клана, расхваливая порядки в своем племени? Нет, она совсем не хотела быть невежливой, а уж тем более, обижать Плеск своими замечаниями!
– Видишь ли, любая чужая жизнь на первый взгляд может показаться странной и даже отталкивающей, - задумчиво заговорила Плеск, словно угадав мысли Голубки.
– Но наш клан жил здесь много-много лун, и порядки, которые тебя удивляют, сложились не по чьей-то прихоти, а по необходимости. Наверное, тебе сложно в это поверить, но я не променяю свои горы ни на какой другой край. Здесь моя родина, здесь мое место - между небом и снегом.
– Я могу сказать то же самое про свой лес, - тихо призналась Голубка.
– Мне нужна трава под лапами и шелест листьев над головой.
Плеск смерила ее долгим, задумчивым взглядом.
– А знаешь, ведь ты смогла бы очень неплохо прижиться здесь, - улыбнулась она.
– Как ты услышала полевку под снегом!
– Я никогда не покину свой родной лес, - твердо ответила Голубка.
– Ни за что.
Плеск вздохнула, потом остановилась и обвела грустным взглядом заснеженные вершины горы.
– А вот мне, возможно, придется оставить свой дом, - с тоской в голосе прошептала она.
– Ты думаешь, это случится, если Камнесказ умрет, не оставив преемника?
– переспросила Голубка.
– Но разве вы сами не можете выбрать нового врачевателя?
Плеск даже отшатнулась, ее глаза округлились от изумления.
– Что ты говоришь! Нет, это невозможно. Камнесказов избирает Клан Бесконечной Охоты. Разве у вас в племени другой порядок?
Голубка покачала головой. Конечно, Плеск была права, а она снова попала впросак со своими советами!
– Нет, у нас все так же, - ответила она.
– Звездное племя направляет всю нашу жизнь. Звездное племя - это духи наших предков. Они посылают знамения нашим целителям, чтобы предупредить нас о грядущих опасностях или дать совет на будущее. Когда коты умирают, они переселяются в Звездное племя.
Плеск удивленно покачала головой.
– Ну да, в
– Нет, вряд ли, - подумав, ответила Голубка.
– Кстати, у нас Звездное племя не избирает нового предводителя. Оно только дает девять жизней тому, кого назовет своим преемником предыдущий предводитель.
– Вот видишь, а у нас все по-другому, - воскликнула Плеск, снова бросаясь на защиту своего клана.
– Камнесказ должен позаботиться о нас. Как всегда.
– Покрутив головой, она заметила несколько перьев, валявшихся на белом снегу.
– Ой, гляди! То-то котята обрадуются, - мяукнула кошка, бросаясь собирать перья.
«Она не хочет говорить со мной о Камнесказе, - поняла Голубка, глядя вслед Плеск.
– Но я вижу, что она смертельно боится того, что случится с кланом после его смерти».
Глава XV
– Довольно!
– Поющий Камень встал между Воробьем и Сломанной Тенью. Голос его прозвучал твердо, но в глазах, обращенных на несчастную кошку, сквозила жалость.
– Сломанная Тень, ты была среди тех, кто выбрал покинуть озеро и отправиться на поиски нового дома. Мы все подчинились решению камней, - напомнил он и, обняв кошку хвостом за плечи, заботливо повел ее в дальний угол пещеры.
– Ну-ка, приляг, а я принесу тебе дичи, - донесся до Воробья его ласковый голос.
– А потом ты как следует поспишь. Нам всем нужен отдых, утро вечера мудренее.
Восходящая Луна отошла следом за ними и присела возле Сломанной Тени, а Поющий Камень вернулся к Воробью.
– Как ты?
– гораздо более дружелюбно спросил он.
– Представляю, как нелегко тебе пришлось! Шутка ли - в одиночку идти по нашим следам через горы! Но скажи, почему вначале решил остаться?
– Испугался, - солгал Воробей, решив придерживаться выдумки, которую он уже рассказал Половинке Луны.
– Ты?
– недоверчиво вытаращил глаза Поющий Камень.
– Но ведь ты больше других хотел уйти! Ты заставил меня поверить в то, что мы сможем найти себе новый дом в горах.
– Я помню, - пробурчал Воробей, с досадой царапая когтями каменный пол пещеры. В глубине души он надеялся, что коты примут его смущение за стыд и раскаяние.
– Это-то меня и напугало. Я понял, что взвалил на себя огромную ответственность, и испугался. Мне стыдно в этом признаваться, простите меня.
– Ничего, самое главное - ты снова с нами!
– проворковала Половинка Луны.
– И ты больше никогда нас не бросишь!
– с затаенной надеждой прошептала она.
– Конечно! Ведь даже испугавшись ответственности, я никогда не сомневался в том, что мы приняли правильное решение, - заверил Воробей.
– Мы должны были прийти сюда!