Знаменитые морские разбойники. От викингов до пиратов
Шрифт:
Порой пиратами становились честные негоцианты. Англичанин Роберт Ренеджер, например, перевозил на своем судне товары. В испанском порту они были конфискованы (возможно, на законном основании; детали происшествия неизвестны). Обнищавший капитан решил компенсировать потерю. Собрав эскадру из четырех кораблей, он стал поджидать в море добычу.
Им встретился испанский галион «Сан-Сальвадор» с драгоценностями. Ренеджер конфисковал собственность Испании, возместив свои убытки и выплатив «премиальные» команде. Значительную часть серебра и золота он отправил в британскую казну. Такой «идейный» грабеж был отмечен выдачей
Испанцы противопоставили стихийным нападениям «джентльменов удачи» продуманную стратегию морских перевозок. Их корабли следовали из Перу и Мексики на Кубу. У берегов Гаваны они объединялись в группы и под военным конвоем уходили в открытое море, держа курс на родину.
Получив в свое распоряжение секретные карты с указанием этих маршрутов, пираты стали курсировать вдоль трассы на почтительном расстоянии, высматривая отбившиеся от общей группы суда.
Капитаны смелых и хорошо вооруженных команд испанских галионов слишком часто не обращали должного внимания на небольшие пиратские корабли, малокалиберные пушки которых подчас не могли пробить мощный борт. А крупные орудия галиона были способны разнести вдребезги врага.
Пиратские лодки медленно шли на сближение с галионом, держа на палубе минимум людей, а затем резко атаковали. В случае запоздалого залпа испанские ядра пролетали над палубой корсаров, которая находилась ниже орудийных портов. Пираты бросались на абордаж, не обращая внимания на количество противостоящих им солдат. В тесном пространстве корабля опытные, дружные, отчаянные разбойники имели значительное преимущество и редко терпели поражение.
Оставаться «вольным пиратом» было выгодно, хотя и опасно. За каперское свидетельство надо было выплачивать в казну оговоренную долю добычи. Во Франции она обычно составляла десятую часть. В отличие от «береговых братьев» каперы находились на государственной службе.
Французский король Франциск I, противодействуя Испании, охотно выдавал охранные грамоты, предоставляя каперам убежища в портах своей страны. А «государственные разбойники» обязались оставаться в порту до прихода королевского инспектора. Он осматривал и регистрировал добычу, отделяя от нее десятую долю в пользу казны. Оставшееся распределялось так: треть — судовладельцам, треть — на организацию следующего похода и ремонт судна и треть — в личное распоряжение команды.
После того как французская армия потерпела поражение от испанцев, Франциску I пришлось запретить выдачу каперских свидетельств. В результате ряды свободных от государственных обязательств «береговых братьев» пополнились новыми кадрами.
Жесткие правила дележа захваченных ценностей (иногда — до половины причиталось государству и судовладельцам) толкали пиратов на простую хитрость: утаивать часть сокровищ на необитаемых островах. Иногда пираты, взятые в плен или арестованные, покупали помилование ценой выдачи местонахождения своих сокровищ. Но чаще рассчитывать на снисхождение властей не приходилось, и казненный разбойник уносил в могилу тайну своих кладов.
Впрочем, немногие из них накапливали сокровища. Награбленное чаще всего растрачивалось так же быстро, как и приобреталось.
Два отчаянных француза
Уроженец
Как настоящий разбойник, он не собирался отсиживаться в порту, принимая награбленные товары и подсчитывая барыши, а участвовал в захватах судов и перестрелках. За свою отвагу заслужил уважение коллег и… потерял в бою ногу. С тех пор его прозвали «Деревянная нога».
В 1553 году крупная пиратская эскадра под началом Франсуа Леклерка и Жака де Сорэ отправилась на промысел через Атлантический океан. Они разграбили поселки на Гаити (Эспаньоле) и в Пуэрто-Рико. На обратном пути поживились генуэзским торговым судном и сделали небольшую остановку у острова Гран-Канария, чтобы прихватить все ценные вещи из города Лас-Пальмас.
На следующий год целью Леклерка стал город Сантьяго-де-Куба. Внезапно нагрянув сюда с несколькими боевыми кораблями и тремя сотнями солдат, он пригрозил обстрелять и спалить город, если не будет выплачен выкуп. Пока власти города собирали для них ценности, пираты весело проводили время в захваченном порту.
Затем они пришли «с визитом» в Гавану, повторив то же, что и в Сантьяго-де-Куба. Крупная флотилия боевых кораблей, пушки которых направлены на город, отряд солдат, высадившихся в порту, — все это не оставляло сомнений в их серьезных намерениях. Власти города решили не искушать судьбу и незваных гостей: согласились на переговоры. В результате были основательно опустошены богатые дома и церкви.
Небольшое отступление. Пиратам нередко приходилось пересекать Атлантический, а то и Тихий океаны. Два слова — «пересекли океан» — на самом деле скрывают непростое и трудное предприятие, сопряженное с лишениями и опасностями. Вот, к примеру, свидетельство одного из участников экспедиции голландского мореплавателя Я. Роггевена, открывшего в 1722 году остров Пасхи:
«Эту жалкую жизнь не описать пером. На корабле воняло больными и мертвецами. Заболеть можно было уже от одного запаха. Больные жалобно стонали и кричали. Безучастным к этому не остался даже камень.
Одни настолько отощали и сморщились от цинги, что являли собой зримый облик смерти. Эти люди умирали, угасали тихо, как свечки. Другие, наоборот, были распухшими и отекшими. Эти перед смертью начинали буйствовать. Кое у кого был кровавый понос…
Много было страдающих от психических расстройств. Здесь не помогли бы никакие лекарства, кроме свежей пищи… Цинга была у каждого из нас. Мои зубы почти полностью оголились от дёсен, а сами дёсны распухли в палец толщиной. На руках и на теле появились желваки больше лесного ореха».
Неудивительно, что люди, которым приходилось выдерживать такие испытания, не отличались мягкостью нравов и милосердием.
Итак, вернемся к Франсуа Леклерку. Не имея политических пристрастий, он в 1562 году присоединился к английским пиратам, при случае грабя и французские суда. Однако королева Елизавета отказалась выплачивать ему высокую пенсию. Обиженный Леклерк отправился со своей эскадрой в самостоятельный промысел.
В 1563 году ему повезло: встретился корабль испанского казначейства — знатная добыча. Но затем последовала серьезная неудача в морском бою с этим галионом и его охраной «Деревянная нога». Леклерк был убит.