Зодиак
Шрифт:
«Прошу, примите мои соболезнования по поводу безвременной кончины нашей любимой Святой Матери. Сострадание Ориган научило меня понимать истинное значение дружбы. Для меня большая честь, что я ее знала. Эта потеря оставила пустоту в душе Зодиака».
Пока я читала, новый представитель занял место Советника Дома Девы. Я не отрывала взгляд, пока не дочитала записку, а затем увидела посланника Дома Весов. Вблизи его улыбка больше напоминала кривоватую ухмылку, в ответ на которую так и тянуло тоже
Ниши назвала бы ее улыбкой кентавра. Есть такое выражение у Стрельчан про парней, которые играют на своем обаянии и приятной внешности, чтобы отвлечь внимание девушки от их менее привлекательной стороны.
– Ты так молод, – ляпнула я, удивившись, что легко уступила боевому порыву.
– Полагаю, тебе самой надоело слышать подобное, моя госпожа. – Голос Весианца был теплым и игривым, так что не разобрать, серьезно он говорил или нет.
Чем сильнее мне хотелось улыбнуться, тем суровее я хмурилась.
– Хранитель Нейт прислал тебя, потому что мы одного возраста? – спросила я с вызовом.
– Он не присылал меня, моя госпожа. – Его пронзительные глаза цвета зеленой листвы были такими живыми, как будто сами вели безмолвный разговор с моими. – Я – доброволец.
Он предложил мне руку для традиционного прикосновения и подхватил мои пальцы, когда я протянула ладонь через стол. Затем мягко коснулся губами моей руки.
Ошарашенная, я резко вздохнула и непроизвольно издала нечто нечленораздельное: «Ох-х». Кровь загудела в том месте, где он запечатлел свой поцелуй, будто его губы были полны абиссента.
– Меня зовут Хайсен Дакс, и я прибыл, чтобы доставить вам танкер с топливом – подарок от лорда Нейта и Дома Весов.
Поскольку он поднялся, я тоже встала:
– Почему вы вызвались волонтером?
Хайсен посмотрел на меня, и выражение его лица вдруг стало очень серьезным. Все, что сразу бросалось в глаза – вычурный наряд, белокурые пряди, круглые ямочки на щеках, – словно куда-то ушло, и тогда в его глазах я разглядела… какую-то тайну. Много, очень много тайн.
– Я увидел, что в Зодиаке зажглась новая звезда, чей свет так ярок, что рассеял тьму. – Он склонился ко мне совсем близко и перешел на шепот: – Мне хотелось посмотреть, был ли тот огонь настоящим… или это просто игра света.
Я почувствовала, как лицу стало жарко не то от тепла, которое, подобно солнцу, источала золотистая кожа Хайсена, не то от его пылких слов.
– И каков твой вердикт? – спросила я, хотя Ниши наверняка сказала бы, что мне не следует флиртовать с парнями, которые ухмыляются подобным образом.
– Этой звезде нет равных.
Его губы снова сложились в улыбку кентавра, и на этот раз я не стала подавлять порыв и улыбнулась ему в ответ.
– Всегда к вашим услугам, моя госпожа. – И он низко поклонился.
Когда Хайсен Дакс отошел, представитель Дома Тельцов присел на его место. Ему пришлось
Когда все представители разошлись, в зале остались только Матриархи. Сейчас, когда Дома пожертвовали нам часть своих ресурсов, я и Совет должны были распределить их между Матриархами. Хотя правление нашего Дома осуществляется Советом и Матриархами, Хранитель обладает верховной властью в отношении всех дел, касающихся других Домов, в том числе и в вопросах распределения их гуманитарной помощи.
Обеденный зал опустел, и адмирал собрал нас за одним из столов. На этой встрече остались только главные мои Консулы – Криус, Агата, доктор Юста и Матиас.
Также присутствовали все двенадцать Матриархов. Во время трагедии две Матери погибли, но сейчас их уже заменили следующими старейшими Матерями по семейной линии.
Мать Леа с Луговых Островов была среди всех самой разговорчивой. Ее земли подтопило море, и теперь, когда волны сошли, поля морского овса оказались покрыты солью.
В Доме Рака пресная вода поступала из дождевых цистерн и опреснительных чанов. Урожаи с Луговых Островов кормят многих, сейчас необходимо было смыть соль с полей, однако все цистерны полны соленой воды, а чаны смыты течением. Каждое слово Мать Леа отстукивала пальцем по скатерти.
– У нас нет времени сооружать новые чаны. Если мы не высадим овес в этом месяце, мы потеряем весь урожай. Святая Мать, нам нужно пять танкеров с пресной водой.
– Матиас, – спросила я, – каков план на пресную воду, которую прислал Дом Водолея?
Прежде чем ответить, Матиас вошел в Психоэнергетическую Сеть. За последние несколько дней я поняла, что за его внешним спокойствием скрывается неустанная деятельность.
– Все пресноводные запасы направлены в наши лагеря беженцев.
Я посмотрела на Мать Леа, зная, что ей не понравится мой ответ.
– Сожалею по поводу морского овса, но настали такие времена, что всем нам приходится тяжело. Надо как-то приспосабливаться. Что мы можем вырастить в соленой почве?
Она вспыхнула, готовая вот-вот взорваться от негодования, как вдруг адмирал Криус хлопнул ладонью по столу с такой силой, что я даже подпрыгнула на месте.
– Уважаемый Хранитель, – обратился адмирал ко мне, тщетно пытаясь скрыть страх за гневным тоном, – у нас чрезвычайная ситуация.
Матиас и остальные Консулы сразу поднялись, я тоже встала, заметив, что гнев в глазах Матери Леа уступил место отчаянию. Пока другие покидали комнату, я повернулась к ней и сказала:
– Сохраните зерно, Мать Леа. Найдите сухое место. Мы пропустим один посевной сезон и высадим морской овес в следующем. Не теряйте надежду.
Я знаю, ей хотелось бы услышать совсем не те слова, но в ближайшие дни нам вряд ли стоило надеяться на удачу и благополучие.