Зои
Шрифт:
— Эээ… ну, да… а что, с этим какие-то проблемы?
Меня окинули нервным задумчивым взглядом. Ответила тем же. Спустя минуту Рита закончила сервировать стол, отодвинула стул, приглашая, и, явно находясь в сумбурном состоянии, выпалила.
— Я сейчас!
И пулей вылетела из комнаты.
Однако… А что я сказала то такого?
И не успела я что-либо додумать, как Рита уже вернулась обратно, держа в руках какую-то тяжеленную книгу в синей бархатной обложке. Лицо няни выражало озабоченность.
Пристроив фолиант на части стола, не занятом едой, Рита открыла книгу
Мне хотелось есть. А еще больше пить.
И сдалась ей эта книга…? Но женщина с таким отчаянием смотрела на этот несчастный предмет, и с такой надеждой — на меня, что я подумала — а вдруг там что-то важное? Не зря же она так понеслась за этим раритетом?
Прихватив со стола высокий стакан, предусмотрительно наполненный водой, я все-таки приблизилась к раскрытым страницам.
Булочки. Аппетитно разложенные на роскошном золотом блюде рядом с книгой, они стали смущать. Живот заурчал и недолго думая, я схватила румяную сдобу.
— И фто я долшна шделать с эфтой книуой? — я жевала и кайфовала. Еда от Агни была выше всяческих похвал.
— Зои… ты можешь прочитать, что тут написано?
— Не…
Женщина вмиг поникла.
Я тщательно прожевала и, запив остатки водой, ответила.
— А вот теперь могу! Что именно прочесть?
И склонилась к книге. С желтоватых страниц пахнуло странным опьяняющим запахом горьковатого миндаля с нотками ванили, дымным и очень знакомым. Как будто окунулась в свое собственное детство, когда тайком от бабушки читала книги под одеялом. Библиотека у нас была большая, книг много. Старых, особенно.
Вынырнув из воспоминаний, я пролистала несколько страниц. Остановилась на той, где меньше текста и красочная иллюстрация и принялась читать вслух.
— Природа Империи Рао весьма богата. В срединных лесах водятся не только травоядные, которые составляют основную массу обитателей, но и хищники. С давних времен обитателями Высшего срединного леса являются желтоглавые змеи, обладающие ментальной магией. Их взгляд способен замедлить процессы в человеческом организме, и если вовремя не принять антидот, для пострадавшего возможен летальный исход. Желтоглавую змею можно уничтожить заклинанием Воздуха или Огня высшего порядка…
Я так зачиталась, что не заметила, как Рита украдкой смахивает слезы, подтирая краем юбки. Отвлеклась только на вполне различимый всхлип.
— Рита! Ты чего?!
— Ззз… — рыдала женщина.
— Что?! Змею жалко?!
— Зззз… Зои!
Я молча протянула второй стакан с водой. Рита всхлипнула уже благодарно, и спустя пару глотков расцвела в улыбке.
— Ты читала!!! — и тут же достала из кармана какую-то штуковину, очень похожую на старинные часы, которые носили в карманах джентльмены. Штуковина крякнула отрытой крышкой, и Рита заголосила.
— Каисса Имира! Каисса Имира! Я в комнате у Зои! Она читала!
Ага, прием-прием. И чего так всполошилась то? Я прочитала что-то, чего не могла увидеть Рита? Это какая-то особая книга?
— Ну да, читала. Можно я уже поем?
Не дожидаясь ответа, я присела за стол. Придвинула к себе очередную роскошную тарелку, наполненную
Но долго наслаждаться обедом не получилось.
С криком «Доченька!» в комнату ворвалась «маменька».
За эти несколько дней пребывания в теле Зои Базио я уже успела немного изучить эту восхитительную женщину. Она была разная — нежная, ласковая и смеющаяся со мной. Немного резкая, но всегда кристально вежливая со слугами. Подчеркнуто внимательная с «папенькой» в тот единственный раз, когда позавчера они вместе заглянули ко мне пожелать приятных снов. Но всегда спокойная и уравновешенная. Сейчас же в ее глазах горел огонь и исходили такие флюиды сильнейшего потрясения, что я испуганно отложила вилку и вцепилась в край стола.
— Мма… ммм… что-то случилось?
Ответа не последовало. Меня вздернули и прижали к пышной груди так, что из легких чуть не вышибло весь воздух. В нос ударил запах раскаленного песка и жаркого ветра. Женщина тяжело и нервно дышала и только поглаживала меня то по спине, то по голове.
Мне стало совсем нечем дышать. Неловко пошевелилась, освобождаясь.
Да что случилось то?!
Покосилась на фолиант, который с выражением нескрываемого счастья прижимала к себе Рита, и вконец уверилась, что прочла что-то очень важное и нужное. И даже немного загордилась.
Это что же получается? Никто до меня этого прочесть не мог? Так может, это просыпается та самая магия, и без какого-то дурацкого ритуала?
— Ты читала! Ты читала! — как заведенная повторяла «маменька». Рядом счастливо рыдала Рита.
А я лишь хлопала ресницами и ни черта не понимала. Дурдом какой-то! Может им еще почитать, чтобы перестали плакать?
— Да, почитай! Почитай! — всхлипнула Рита, и я поняла, что спросила это вслух.
Да, пожалуйста! Не глядя, я перелистнула несколько страниц и завороженно уставилась на натуральное до жути изображение животного, весьма похожего на гигантского серого волка. Только вот вместо привычной глазу пушистой шкуры этот монстр был покрыт длинными, на вид очень острыми шипами. С самого основания черепа до самого кончика хвоста по мощному туловищу проходил ярко-красный гребень. И это не выглядело красиво. Это выглядело устрашающе. Мускулистые лапы, пасть с зубами, так похожими на зубы миленькой зеленой лошадки из утренней конюшни, глаза, горящие потусторонним огнем… М-да, не хотела бы я встретиться с таким пёсиком на узкой тропинке…
— Славный представитель семейства вардов — вард огненный. Обитает в Темном срединном лесу. Помимо животной пищи, которая добывается огненным вардом достаточно легко, использует магию, чтобы получить любимое лакомство — остаточные эмоции страха…
Зверь использует магию, чтобы насладиться страхом? Да тут и без магии можно наложить полные штаны… наслаждения для этого чудовища. Достаточно только встретить его воочию. Миленький песик… Интересно, дрессировке поддается?
Но как бы не была интересна информация об огненном варде, стонущим от счастья женщинам я сейчас задавала другой вопрос. Тот, который меня интересовал намного сильнее.