Zoito inc.
Шрифт:
“Что делать?” — Мысли Брайана скакали одна за другой. — “Бежать? Сибирь наверняка сможет догнать собак, да и все они сейчас обычного размера. Мы погибнем ещё до того, как Сука сумеет начать трансформацию. Это не говоря ещё о том, что Джек, не сходя с места, может нас всех покромсать. Драться? Сибирь снова была самой большой проблемой. Она в одиночку может победить нас всех. Сражаться с ней на равных, могли только Сын, Эйдолон и Губители. И даже они вряд ли смогли бы её остановить. В лучшем случае, Сын и Эйдолон пережили бы бой и помешали бы ей убивать мирных жителей. Губители постояли
Мрак искал выход и не находил: “Поможет ли моя Тьма? Не знаю…”
— Это что ещё такое? — спросила Душечка, обрывая ход мыслей Брайана. — Кое-кто думает, что ему в голову пришла умная мысль. Чувствую проблеск надежды и вдохновения.
— Кто? — спросил Джек.
— Двое. Он. Но он не интересен, банален. — Душечка ткнула пальцем в Мрака, а затем перевела руку и указала на Рой. — А вот она, она гораздо любопытнее. Когда я впервые нащупала её своей силой, то прозвала Червём. Какое-то время она обитала в самом низу пищевой пирамиды, сохраняя самостоятельность и индивидуальность лишь настолько, чтобы двигаться и иметь самосознание. Однажды она поняла, что у неё есть ядовитые жвала, что она тоже может быть по-своему опасной. От неё даже может быть польза, как шёлк от личинки шелкопряда или плодородная почва от земляного червя. И она поняла, что может найти друзей, если будет искать среди таких же грязных, ничтожных существ. Кстати о них — я совсем забыла сказать тебе "приветик", братишка.
— Пошла нахуй, Шери. — С улыбкой на лице послал её Алек.
Душечка улыбнулась:
— Маленький червячок нашла самородок собственного достоинства. Только она не хочет рассмотреть поближе, из чего этот самородок сделан. Если ей повезло, то она из тех червей, у которых нет глаз — наверное, они отлично понимают, среди чего живут, но, будучи слепыми, чувствуют себя счастливее.
— Поэтично, — сказал Джек. — Как я понимаю, этот умный червяк — Рой?
— Ага.
— Рой, — Джек посмотрел на Тейлор. — Сделаешь хоть что-нибудь, и Сибирь нападёт. И я тоже. Что бы ты ни задумала, я сомневаюсь, что ты успеешь это сделать раньше, чем мы тебя убьём.
Тейлор сглотнула, затем сделала неглубокий вдох, чтобы прочистить:
— Хорошо. — Брайан заметил, что девушка на удивление спокойно себя ведет в такой ситуации, спокойнее его самого.
— То же самое касается и всех остальных, но, я уверен, вы и так об этом знаете. Один или двое из вас могли бы убить меня прямо сейчас, я уверен. Но смерть его в этом случае будет ужасна. Я сомневаюсь, что кто-нибудь из вас хочет покончить с собой таким образом. — Джек не переставал улыбаться.
Остряк посмотрел на Душечку, и она ему слегка кивнула. Он с победной улыбкой повернулся к Неформалам:
— Как дела у наших потенциальных новобранцев?
Ампутация пропищала:
— Я хотела сказать привет, и познакомиться с людьми, которые, возможно, присоединяться к нашей семье. Джек сказал, если я готова, то могу сказать вам, в чём заключается моё испытание. Только я ещё не решила.
— А? — Джек посмотрел на неё. — Я не знал, что ты уже что-то выдумала.
— Я ещё не решила! — сказала она ему раздражённо из-за
— Как похвально, — сказал Джек.
— А ещё всё должно быть справедливым. У меня есть одна идейка, но она несправедлива, и, боюсь, слишком похожа на то испытание, что я придумала для Ожог. Испытание должно быть справедливым.
— Почему оно должно быть справедливым? — спросила Душечка. — Несправедливый мир, несправедливое испытание.
Они разговаривали так, будто были одни, это разозлило Брайана и злость придала ему сил, избавила от страха.
— Потому что они нравятся мне оба! Кого же лучше добавить к семье? Родного брата в команду к сестре? Они будут драться всё время, но в глубине души будут по-настоящему любить друг друга.
— Ха, — Регент скорее просто произнёс междометие, чем усмехнулся, — ничего-то ты не понимаешь в семье Василь, карапуз.
— Или девушку с собаками? Я люблю собак! Я видела их на фотографиях, и они прекрасны.
Обернувшись, Брайан краем глаза уловил тяжёлый, немигающий взгляд Суки, устремлённый на Сибирь. Щенок мирно спал в её руках.
— Если я проведу испытание несправедливо, это будет выглядеть, будто я отдала предпочтение одному из них, а я этого не хочу, — сказала Ампутация.
— Ты умная девочка, ты справишься. — Джек повернулся к Неформалам застывшим в напряженном молчании. — Как много событий сегодня. Все эти встречи, на которые мы не получили приглашения. Мы почти обиделись.
— Можешь ли ты нас винить? — Сплетница пожала плечами. — Мы обсуждали, как вас убить, ребята.
Мрак бросил на неё взгляд, кажется Лиза знала что и когда сказать.
Джек засмеялся и но смеялся он чуть дольше, чем казалось нормальным.
— Разумеется, я знал, что вы замышляете что-то против нас. И ты знала, что я знал.
— Конечно.
— Регент, Сука. Вам следует знать следующее: каждый из членов Девятки подвергает кандидатов испытаниям. Некоторые всегда дают одно и то же задание, раз за разом, кем бы кандидат ни был. Например, Манекен от всех кандидатов требует, чтобы они подвергли себя изменениям, которые обернутся для них какой-то потерей. Сибирь выжидает, пока не останется только половина кандидатов, и устраивает охоту на оставшихся.
— Надеюсь, вас она не поймает, — самое жуткое было то, что Ампутация, похоже, говорила совершенно искренне. — После неё остаётся так мало мяса, что мне уже даже и работать не с чем.
— Что же до меня, — сказал Джек, — я предпочитаю вступать в игру последним, когда все остальные уже провели свои испытания и осталось всего одно-два. Чтобы разнообразить процесс. Да и, в отличие от нашей дорогой Ампутации, играть честно у меня нет никакого желания.
— А если мы провалим испытание? — спросил Регент. — Мы умрём?
— Нет, что ты, — улыбнулся Джек. — Ещё никому не удавалось пройти все испытания, а наказание за провал определяется автором испытания. Иногда это смерть. Иногда что-то другое, но будьте уверены — хуже.